обнять. — Ты удивительно красива, Антонина, — выдохнул я.
Она покраснела. Это был совсем почти незаметный розовый оттенок на кончиках её смуглых ушей, но я научился его распознавать. Долгий глубокий поцелуй… и она просто исчезла из моих объятий. Антонина всё чаще пользуется телепортацией. Неужели я так и не научился вовремя отпускать её?
Почувствовав чей-то внимательный взгляд, сверлящий мою спину, обернулся и увидел Ангелину, которая сидела на полке и смотрела чёрными бусинами глаз. Меня будто громом ударило, готов поклясться, что белка знает все мои мысли! Тем временем пушистое, круглое, кремово-серебристое животное закатило глаза и прыгнуло на стол. Лина не спеша потянулась, и, больше не обращая на меня никакого внимания, направилась к миске с орехами, стоящей на столе. Прежде, чем приступить к еде, строго пропищала пару фраз.
— Понял, не дурак, буду более ответственным, — пообещал я. И тихо добавил: — Клянусь, ты хуже, чем моя мама… Ангелина сердито посмотрела, а затем высунула свой маленький розовый язычок.
Я только рассмеялся и начал одеваться. Во время «внеурочных» занятий мне не обязательно было носить школьную форму. Угольно-чёрные брюки и синяя туника, которые выдали специально для этого, были достаточно прочными, чтобы выдержать когти моих питомцев. К тому же они были чертовски мягкими и удобными, что мне очень нравилось. Надев их, обул ботинки, пристегнул к поясу стазисный фонарь и взял свою серебряную трость. Фиби всё ещё спала, а белка полностью игнорировала меня, всецело занявшись обедом.
— Вы двое хотите остаться здесь и отдохнуть, или пойдете со мной?
Ангелина возмущённо чирикнула и поспешно запихнула за щёки несколько орешков, а затем перебежала через стол, запрыгнула на рукав и забралась на плечо. Немного подумав, она потрепала меня по голубым волосам, а затем решила перебраться на голову. Я только вздохнул, надевая очки: — Ты не думаешь, что так я буду выглядеть немного странно? На самом деле она не была такой уж тяжелой, и сердиться на такого милого пушистого зверька было просто невозможно. В ответ Лина промурлыкала что-то, погладила меня по макушке и самодовольно уселась поудобнее, вцепившись мне в волосы.
— Ну а ты? — спросил дракона, почесав её между рогов. Фиби вытянула свою чёрную шею, свет отразился от блестящей чешуи на её горле. Один глаз слегка приоткрылся, и на меня уставилась золотая сфера. Затем дракончик выдохнула дым и снова спрятала голову под серебристым крылом.
— Ладно, я буду считать это знаком того, что ты хочешь ещё немного подремать. Когда вернусь, принесу тебе кролика, — пообещал, улыбнувшись. Дракониха размером с рысь послала всплеск ласки через ментальную связь, а я подхватил свою сумку и выскользнул за дверь.
В коридоре было пусто, а в гостиной Дома Ворона не слышно ничьих голосов. При ходьбе трость слегка постукивала по полу, и этот звук мне нравился всё больше. Немного странно, что мне досталась именно она. У Анны есть броня, которая прячется внутри её тела, у Антонины — палочка, у Грига — очки… Интересно, как эта серебристая машина определяет, какой предмет кому подходит? И вообще, из какого материала она сделана, не может же это быть чистое серебро? Однажды в библиотеке я задал этот вопрос, и мне ответили, что это один из самых тщательно охраняемых секретов Академии, но подтвердили, что, несмотря на цвет, на самом деле это не серебро. Я пошутил, что они скорей всего использовали митрил, и библиотекарь, с которым мы беседовали, просто уставился на меня, открыв рот.
— Знаешь, Ангелина, здесь никто не понимает моих шуток, сказывается отсутствие кино и телевидения. Если бы они смотрели фильмы, то оценили бы мои шутки по достоинству, — белка лишь зашипела на меня и лизнула кончик пальца, которым её гладил. — Нет, я не собираюсь снова пытаться объяснять тебе, что такое кино… Когда пытаюсь рассказать тебе сюжеты, они звучат по меньшей мере странно.
Ангелина заговорила очень быстро и возбуждённо, издавая вперемешку писк, щебет и цоканье, пришлось приостановиться и сосредоточиться, чтобы мысленно перевести её слова. Мне не составляло большого труда понимать её речь, но когда она говорила быстро, это становилось сложнее. — Да, именно так! Представь себе, я пытаюсь объяснить один из величайших фильмов всех времен, а мне задают вопросы типа: «Почему он не поразил больше людей своим лазерным мечом?» Как тебе такое, а? — я прерывисто вздохнул, а Лина насмешливо пропищала. Иногда чертовски приятно поболтать с милым пушистиком, который тебя так понимает!
Но тут начался крутой спуск по лестнице к Дому Лисы, и белка должна была что есть сил вцепиться в мои волосы и держаться, иначе рисковала потерять свое насиженное место.
Я направлялся к своей цели, издали помахивая рукой редким ученикам, встречающимся к коридорах. Очевидно, не так уж много студентов состоят в «клубе реинкарнации», вроде меня. Семестр закончился, и многие отправились домой повидать родных. А ведь среди них есть немало тех, кого я рад бы не встречать ещё долгое время. В Доме Сокола отсутствовали все раздражающие меня люди, в том числе и её уважаемое высочество Виктория Вайс. Эта невыносимая принцесса ходила за Лореном по пятам и поддерживала все его расистские и издевательские выходки. Жаль, что Григ не вернется ещё неделю-другую, без него очень тоскливо.
Дружба с Григом была одной из тех вещей, которыми я дорожил. Болотный бес выглядел как старый игровой гоблин, если не считать рогов, но он был действительно гением в своём деле. Парень разрабатывал свой собственный воздушный корабль, работающий на мане, и это очень здорово. Для меня оказалось новостью, что даже при наличии магии математика усталости металла и допустимых напряжений всё ещё остаётся в силе. Сама идея была понятна, но когда я попытался разобраться с математикой, оказалось, что никто в Академии никогда не слышал о калькуляторе. Повезло, что это не относится к области моих магических талантов, иначе я бы зашёл в тупик, пытаясь понять, как сделать все эти вычисления в голове или с помощью абакуса. Эти штуки просто напрочь сбивали меня с толку!
— Ну что ж, зато Григ не может приручить дракона, — пробормотал под нос в своё утешение, и Ангелина с любопытством уставилась на меня. Радостно было знать, что она не может прочитать мои мысли. Хотя кто знает… — Просто скучаю по друзьям, — пояснил я для белки. Она сочувственно погладила меня по голове, а затем издала возбужденный щебет, когда мы вышли через боковую дверь на траву перед школой.
Чтобы попасть на небольшую поляну, где жил профессор Рамсин, пришлось немного обойти внешнюю стену. Гигантская улитка большую часть времени была малоподвижна, и нельзя винить его за то, что во внеурочное время он просто отдыхает, наслаждаясь общением со своими питомцами.
Ангелина пискнула, и я резко остановился осматривая свой стазис-фонарь, чтобы убедиться, что пойманная броненосная рептилия всё ещё там. — Нет, стазис-пластина на месте, — сказал сам себе, а Ангелина издала звук, очень похожий на смех.
— Очень смешно, — пробормотал я. У белки было довольно странное представление о том, как работают розыгрыши. Переложив трость так, чтобы можно было перейти на бег, направился к поляне Рамсина.
Вокруг замка росла довольно густая, не выше моего бедра, трава, почему-то приятно пахнущая лимонными яблоками. Бежать по ней было не так уж и трудно, по крайней мере, не в облике драконида. Это тело оказалось гораздо крепче, чем моё тело на Земле, хотя теперь глазам требовались очки.
Мне не терпелось побольше узнать у профессора о своём новом животном.
Глава 2
Профессор Рамсин как всегда находился на живописной лужайке, наслаждаясь приятным летним днём. Гигантская улитка в шляпе и серебряном панцире помахала одним из своих глазных стеблей, увидев меня: — Мистер Стрельцов, вижу, вы снова пришли в гости. Всё ещё пытаетесь определить, кого именно вы поймали в кустарнике?
— Добрый день, профессор, да, это я. Отличная новая шляпа! — улыбнулся большой улитке, указав на коричневый фетровый колпак. В прошлом семестре
