богатым станет. Кто направо поедет, женатым будет».
— Направо, Василисушка, — кричит ей Иван, — мне же невеста нужна.
Кивнула девица, да коней вправо направила. А сама украдкой слезу смахнула. Полюбила она Иванушку.
Скачут они, а вокруг лес дремучий, тёмный. Волки воют, совы угукают. Страшно стало Василисе и попросила она Ивана за вожжи взяться. Согласился тот и девушку внутрь спать отправил.
Увидал Иван краем глаза в лесу избушку. Подъехали они к ней, а она на курьих ножках. Без окон, без дверей.
Говорит Василиса:
— Мне про такую бабушка ещё рассказывала. Избушка-избушка, встань к лесу задом, а ко мне передом.
Заскрипела изба, зашумела и начала поворачиваться. Опилки да мох с неё посыпались. Повернулась избушка дверью и присела на корточки. Входят Иванушка и Василиса внутрь. А там на печи Баба-Яга лежит, костяная нога. Нос крючком, волосы дыбом.
— Добрый вечер вам, молодые люди, — говорит, — с чем пожаловали?
Рассказал Иванушка всё без утайки. Слезла Яга с печи, принялась у печи хлопотать.
— Сейчас я вас накормлю, в баньке попарю. Я ж не злая вовсе, просто одинокая. Никто и не ходит в гости, боятся все. Думают, совсем старая, из ума выжила.
А Василиса возьми да и ответь:
— Погощу у тебя, бабушка, пока Иван невесту себе ищет.
— Спасибо, внученька. Отблагодарю тебя как смогу.
Накормила Яга гостей и спать уложила. А сама вышла на полянку и свистнула. Выбежал из леса огромный серый волк. Подбежал к старушке и у ног улёгся.
— Помоги, родной мой, Ивану-царевичу. Невесту он ищет. А я тебя потом расколдую, — говорит Яга.
Утром собрался Иван в дорогу и прощается с Василисой.
— Прощай, Василисушка, лягушонка моя. Не знаю, свидимся ли мы ещё с тобой. Береги её, Яга, хорошая она девушка.
Схватил рюкзак, вскочил на волка и вдаль умчался. Заплакала Василиса горючими слезами.
— Не плачь, внученька. Вернётся он, сердцем чувствую, — успокаивает Яга и по головке её гладит.
Вдруг девица про яблоки вспомнила.
— Бабушка, смотри, что у меня есть. Яблочки молодильные. Скушаешь его, враз помолодеешь.
Дала она старухе яблоко, съела Яга и превратилась в девушку молодую, красивую. Коса длинная, платье красное. Расцеловала бабушка Василису.
— Вот это подарочек! Теперь я больше дел добрых смогу сделать.
Стали они с Василисой вдвоём жить-поживать да животных лесных из всяких бед вызволять. Даже Колобка от хищной лисы спасли. Теперь с ними живёт, песни и сказки на ночь рассказывает. А Василиса с каждым днём всё больше кручинится, по Ивану горюет.
Иван тем временем до двадесятого государства добрался. Устал и на ночлег остановился. Сидит у костра, хлеб кушает. Выходит к огоньку гусёнок. И жалобно так:
— Помоги мне, добрый молодец. Семью мою люди поймали, в темницу заточили. Как почтовых птиц используют.
— А что мне за это будет, — спрашивает Иванушка.
— Покажу тебе, где Жар-птица живёт. В тридесятом царстве одна царевна пообещала выйти замуж за того, кто птицу ей принесёт.
Согласился царевич и за гусёнком отправился. Пришли они на царский двор, прокрались за конюшни. Увидел Ваня сарай запертый, сломал замок и дверь открыл. Вылетели оттуда гуси-лебеди и загалдели:
— Спасибо тебе, добрый молодец. Проси, что хочешь, за наше спасение.
— Помогите Жар-птицу найти и в тридесятое царство добраться.
Подхватили гуси-лебеди царевича и взмыли в небо. Прилетели на опушку леса.
— Спрячься, — говорят, — за дерево и жди. Прилетит скоро птица. Накинь на неё кафтан да держи крепче.
Кивнул Ваня и спрятался. Сидел-сидел да задремал.
Тут свет яркий полянку озарил, царевич глаза открыл и приготовился. Спустилась с неба прекрасная Жар-птица. Крылья её огнем горели, с хвоста искры сыпались.
Схватил Иван кафтан и на Жар-птицу накинул, обхватил руками и ногами и закричал:
— Где же вы, милые гуси-лебеди! Летите скорее!
Налетели на них со всех сторон гуси, подняли его в небо и понесли.
Летели они, летели. В Тридесятое царство прилетели. Опустили птицы Иванушку прямо на царский двор и прочь улетели. Вышел царь на порог и спрашивает:
— Что тебе надобно, добрый молодец? С добром пришёл али как?
— Иван-царевич я, невесту ищу. Вот слышал, что дочь ваша Жар-птицу искала. Принёс.
Обнял царь Ивана и в чертоги провёл. Позвал дочь, велел окна закрыть, чтоб на птицу полюбоваться. Вошла в залу царевна, красы неземной, под косой месяц блестит, во лбу звезда горит.
Раскрыл Иван кафтан, Жар-птица к потолку взметнулась, всё вокруг озарила.
— Спасибо, Иван, — говорит царевна, — за птицу, теперь я готова за тебя замуж идти.
Иван стоит, призадумался вдруг. Понял он, что не любит царевну. По Василисе соскучился. Отказался он, поблагодарил царя и в обратный путь отправился.
День идёт, другой. Добрался наконец до избушки на курьих ножках.
— Избушка, избушка, повернись ко мне передом, к лесу задом.
Заскрипела избушка, повернулась, а из двери Василиса выбегает.
Обнялись они, поцеловались и домой отправились. Поженились, стали жить-поживать и добра наживать…
Закончила Мама сказку, а дети уснули уже. Даже Варя слушала и теперь посапывала рядом с братом в обнимку. Поцеловала Мама деток, выключила ночник, выложила на стол листочки из книги и спать ушла.
Утром пошла детей проверять, а сын сидит и, высунув язык, обрывки склеивает.
Спрашивает Мама:
— Ну что? Как дело делается?
— Я сказки спасаю, — Арсюша отвечает, — а то они все перепутались. Теперь я больше не буду книги портить.
Улыбнулась Мама и тихо дверь в комнату закрыла. Пусть старается. Новая Мамина маленькая победа.
Так маленький Арсюша перепутанные сказки спас. И книжки больше не резал, а аккуратно на полку ставил и маму слушался.
