я буду нема, как моги… только не снова хвост! — спешно принялась тушить медная кончик упомянутой ранее части тела от очередной огненной искры.
— Мне всё равно на эту древнюю вражду между металлическими и цветными, — легко признался Аргалор удивленным этим ответом драконицам. — Да, может быть у наших предков и были причины для ненависти, но лично у меня их пока нет. И я отказываюсь, чтобы чужие связи смели меня в чём-то ограничивать. Я — красный дракон, и лишь я решаю, что или кто мне нравится или нет.
— Я знала, что ты мне тоже не просто так понравился! — ликующе воскликнула медная, с гордой улыбкой. — Я всегда чувствовала, что ты правильный цветной!
— Если взглянуть с этой стороны, то ты можешь быть даже в чём-то прав, — задумчиво признала Аргоза, старательно игнорируя Луидору. — Империя исчезла давным-давно, и мы не наши предки. Мы сами вольны выбирать для себя свой путь.
— И раз уж мы во всём этом разобрались, — подытожил Лев. — Может уже кто-то мне объяснит, что стоит знать об этом месте? Что стоит делать, а что нет?
— Сначала надо решить вопрос, будешь ли ты здесь вообще находиться, — вернувшийся ледяной тон золотой не предвещал ничего хорошего. — Луидора, почему ты раскрыла наш с тобой секрет?
— Ну только вдвоём слишком скучно, — обезоруживающе улыбнулась медная, разом продемонстрировав все клыки. — Втроем же уже намного веселее! Только представь, сколько всего интересного мы сумеем придумать вместе?
— Сомневаюсь, что он сумеет что-то нам дать, — критично подошла Аргоза, вызвав у Думова чувство дежавю. — Сколько тебе вообще лет?
— О, подруга, приготовься удивляться, — покачала головой Луидора. — Аргалор в этом плане умеет удивлять…
* * *
Новость об истинном возрасте красного дракона не оставила Аргозу равнодушной. И дело было даже не в его куда более крупном даже по сравнению с цветными драконами размере.
Если Луидоре было пятьдесят шесть, то возраст той же Аргозы исчислялся шестью десятками. По меркам драконов они могли считаться подростками, но тем не менее они были значительно старше Аргалора.
И золотую драконицу до глубины души возмутил тот факт, что магия красного ящера была столь неудобно близка по качеству с её собственной!
— Я отказываюсь верить, что тебе потребовалось всего два десятилетия! — сердито ходила из стороны в сторону золотая драконица, пока Луидора с наслаждением каталась по песку, потягиваясь словно гигантская кошка. — В этом нет никакого смысла!
— Так какие правила? — Аргалор отвернулся от Аргозы и спросил тот же вопрос, но уже у Луидоры.
— Да ничего слишком сложного, — беззаботно ответила медная. — Безопасный город оказался создан чтобы быть, вот неожиданность, безопасным. Любой, кто придёт в это место, не сможет как-либо, кроме словесно, серьёзно навредить другим гостям. Если же продолжать пытаться, то тебя просто выкинет наружу, чтобы спустя время ты снова смог бы войти.
— Это удобно, — был вынужден признать Аргалор. — А позволяет ли это место устраивать тренировочные дуэли?
— Я знала, что ты это спросишь, — хитро оскалилась Луидора. — И да, никакое заклинание не причинит вреда, поэтому можно делать любую магию… Кроме той, что нанесет самому себе вред, тогда «город» не станет тебе мешать, ведь это твоё дело.
— Именно это я и хотел услышать. Эй, Аргоза! — привлёк внимание золотой Аргалор. — У меня есть отличный способ решить, кто из нас самый драконистый дракон в этом месте! Предлагаю спарринг. Моя магия против твоей. Духов не используем, физическую силу тел тоже. Лишь наши собственные силы. Проигравший будет обучать победителя известной ему магии!
— Не пойдет, — отрезала Аргоза и, прежде чем Лев успел что-то сказать, добавила. — Я не против боя, но я не стану распространять свои и моей семьи секреты магии чужаку. Предлагаю… — золотая драконица задумалась, а затем на её морде расплылась холодная ухмылка. — Пусть проигравший будет звать победителя госпожой. Десять лет будет достаточно.
— Тогда уж «господином» подойдет лучше, — отзеркалил ухмылку Аргалор. — Пойдет. За окончание боя считаем момент, когда город выкинет победителя. Слово дракона?
— Слово дракона.
Два ящера, красный и золотая серьёзно друг другу кивнули и разошлись в разные стороны окруженной колоннами пустоши, обдумывая свою будущую стратегию. Их духи дружной стайкой поднялись вверх, чтобы случайно не попасть под какое-то из заклинаний.
Аргоза и Аргалор бросали на своих подопечных недовольные взгляды, ведь духи к их раздражению вполне мило принялись общаться, игнорируя будущее противостояние своих мастеров.
Луидора спешно начала призывать свою магию, чтобы заставить песок уплотняться, формируя для неё неказистое, но подобие трибуны. Духовный аналог энергии земли был для медной не самым удобным типом стихии.
— Соперники готовы? — крикнула Луидора, взяв на себя роль судьи. Убедившись, что оба из них кивнули, она подняла лапы вверх и громко закричала. — Да начнётся бо-о-ой!
В ту же секунду песок под Аргозой задрожал, и она бросилась прочь, двигаясь по часовой стрелке вдоль границы арены, чтобы покинуть опасную область. Миг и вверх ударил мощный гейзер раскалённого песка, воздуха и огня. От места прорыва во все стороны поползли раскалённые трещины, чтобы в них начал проваливаться песок, поднимая вверх порывы искр и капли расплавленного камня.
Хоть духовный мир и имел свои законы, но его частицы старательно повторяли многие законы мира материального.
Благодаря драконьему камню Аргалор обладал внушительным резервом магии, позволяющим ему творить столь мощные заклинание даже на значительном от себя расстоянии.
В отличии от своего оппонента золотая решила быть бережливее, поэтому водяные электрические угри сформировались прямо вокруг неё, чтобы сразу же разделиться на две группы. Большая часть рванула прямо к красной фигуре, пока меньшая сформировала вокруг своей бегущей хозяйки защитный периметр.
И надо признать, угри полностью оправдывали свою электрическую природу, ведь двигались они очень быстро. Ругнувшемуся Аргалору пришлось хорошенько ускориться, также как и его противнице несясь по часовой стрелке.
Однако одного бега явно было недостаточно чтобы уйти от стремительно нагоняющих угрей. И у красного дракона было чем ответить этой опасной магии.
Ещё в самом начале своего обучения Думов понял, что магия — это очень сложный и трудоёмкий в освоении предмет. И не важно, волшебство это, чародейство или шаманизм. Если пользователь магии не хочет в какой-то момент прикончить самого себя, ему придётся потратить долгие годы на оттачивание
