Поднялся парень, сидевший в центре аудитории.
– Привет, я Рей. Ммм, что-то интересное о себе? Ну, я хорошо умею ладить с дамами.
– Да, это уж точно, Рей, – поддразнила его сидевшая рядом с ним девушка.
Он сел на место и попытался поцеловать девушку в щеку, но она увернулась.
– Ну могу предположить, что нам понравятся ваши презентации. Элли Дойл?
Поднялась девушка с первого ряда и начала что-то говорить, но я не слушала ее. Мое сердце бешено колотилось в груди. Я с трудом произносила даже слово «здесь» во время перекличек. Я смотрела на профессора Хантера, пока он слушал ответы студентов. Время от времени на его лице появлялась улыбка. Он был невероятно красив.
– Тайлер Стивенс? – произнес профессор Хантер.
Он приближался к моему имени. Я посмотрела на чистый лист бумаги перед собой и попыталась сосредоточиться.
– Пенни Тейлор?
У меня пересохло в горле.
– Пенни Тейлор? – повторил профессор.
Я медленно поднялась.
– Привет всем. Я Пенни. – Я почувствовала, как краска заливает щеки. – К несчастью, вам придется дать мне пенни, если вы хотите, чтобы я поделилась с вами своими мыслями.
Я села. Что я только что сказала?
– Странно, – фыркнула девушка с первого ряда.
Несколько человек хмыкнули.
Профессор Хантер улыбнулся.
– Надо полагать, в пятницу мне придется захватить с собой хорошо набитый кошелек. Мия Томпсон?
Я медленно выдохнула, не слушая ответ Мии и пытаясь унять сердцебиение. Пенни упал на мой стол. Я посмотрела на сидевшего рядом парня. У него были взлохмаченные светлые волосы, щетина и ярко-синие глаза.
– Я готов каждый день платить за твои мысли, – сказал он с улыбкой.
Я была слишком перепугана, чтобы обратить внимание на то, что он сказал о себе. Вместо того чтобы ответить ему, я просто заправила прядь волос за ухо.
– В «Сигма Пи» будет вечеринка в четверг вечером. Тебе стоит туда заглянуть, Пенни.
Он протянул мне приглашение.
– Как тебя зовут?
– Тайлер.
Я вежливо кивнула ему, понимая, что должна была уже знать его имя и интересный факт о нем.
– Тебе стоит быть повнимательней. Домашнего задания не будет, поэтому я знаю, что ты не слишком занята, так что увидимся в четверг, – сказал он и подмигнул мне.
Он взял свой рюкзак и забросил его на плечо.
Аудитория постепенно опустела. Я убрала блокнот в рюкзак. Профессор Хантер проследил взглядом за Тайлером, который выходил из комнаты, а потом посмотрел на меня. Я снова почувствовала, что краснею. Я робко улыбнулась профессору Хантеру и опустила глаза, проходя мимо его стола. Его стул скрипнул. Я почувствовала, как его пальцы коснулись моей руки, и слегка вздрогнула.
– Мисс Тейлор, еще раз прошу прощения за вашу испорченную блузку.
Я скрестила руки на груди, потому что мне внезапно стало холодно.
– О нет, это я прошу прощения.
Он несколько мгновений молчал, просто глядя на меня.
– Почему вы просите прощения? Это я ударил вас дверью.
Я не знаю, что я имела в виду. У меня привычка постоянно извиняться.
– Я имела в виду ваш свитер. Я принесу его вам.
– Не к спеху. У меня их несколько. – Он указал на тот, который был на нем.
Он был в точности такой же, как тот, который он дал мне, только серовато-зеленоватого цвета.
Внезапно я снова ощутила сладкий аромат его одеколона и посмотрела ему в глаза. Мои ночные фантазии рвались на волю. У меня возникло непреодолимое желание быть дерзкой, но вместо этого я лишь выпалила:
– Я не знала, что вы профессор.
Он улыбнулся.
– Я предпочитаю, чтобы студенты думали обо мне как о товарище. Это помогает в учебе.
Я не это имела в виду. Я имела в виду то, что он выглядел очень молодым. Сколько ему лет? Я осознала, что пялюсь на него, и мысленно выругалась.
– Я лучше пойду. Увидимся в пятницу, профессор Хантер.
Он слегка нахмурился, когда я произнесла его имя, словно я обидела его, кивнул мне и сказал:
– Мисс Тейлор.
Глава 3. Четверг
– Да ну же, сегодня четверг, – сказала Мелисса, копаясь в моем шкафу.
– Да, и это означает, что у меня завтра занятия.
В животе гулко ухало всякий раз, когда я думала о завтрашней паре профессора Хантера. Мне казалось, что я этого не выдержу – говорить на каждом занятии. Особенно в присутствии профессора Хантера. Ну почему он оказался профессором? Мелисса отговорила меня, когда я хотела отправиться к своему куратору и отказаться от этого курса. И она была права, я пожалела бы об этом. Но Мелисса не знала, что профессор Хантер постоянно снится мне. Он был таким сексуальным!
– Ты приглашена на вечеринку. И это означает, что тебе придется туда пойти, чтобы и я могла попасть туда.
– Просто возьми мое приглашение, – возразила я. – Они впустят тебя. Это же мужское общежитие, а ты девушка. Этого вполне достаточно.
– Перестань ныть, Пенни. Да, Остин оказался засранцем. И да, таинственный незнакомец из кофейни оказался твоим профессором, а значит, недосягаемым. Но ты забываешь о третьем парне. Похоже, Тайлер славный и забавный. А забавный парень всегда очарователен.
– Не знаю, вечеринки в братствах всегда такие низкопробные.
– Пенни, что бы ты ни сказала, тебе не отвертеться от этой вечеринки. Так что надень это, – она бросила мне выбранную одежду.
Я закатила глаза:
– Хорошо. Ты победила. Как всегда.
Я отошла в другой конец комнаты и медленно разделась. Потом натянула на себя блестящую синюю мини-юбку и надела свой лучший бюстгальтер и белую маечку с глубоким вырезом. Я заканчивала красить ресницы, когда Мелисса снова вошла в комнату.
– Пенни, ты потрясно выглядишь.
– Я похожа на шлюху. Мелисса, сегодня вечером будет прохладно. Не стоит ли мне надеть, ну, еще что-нибудь?
– Последние летние дни. Нужно выгулять этот наряд, пока это возможно. Вот, возьми туфли, – сказала она и протянула мне блестящие туфли на высоких каблуках.
Эти каблуки были высотой в пять дюймов по меньшей мере. Мелисса была одета примерно так же, как и я, за исключением того, что ее юбка не блестела и была еще короче моей, если такое вообще возможно.
– Не могу дождаться осени, – сказала я и застегнула ремешки туфель.
Я посмотрела на свитер профессора Хантера, который все еще лежал сложенным на моем стуле. Мне хотелось только одного – надеть его, свернуться калачиком на кровати и всю ночь смотреть телевизор. Но вместо этого Мелисса схватила меня за руку и потащила за собой из комнаты.
