это сильно — взять и Горыныча развернуть. В вас, молодой человек, скрыт невероятный талант. Сразу видно, весь в деда.
— Да что вы меня все отвлекаете?
Не выдержал Маслёнок, достал лист с карандашом и схематично нарисовал лисицу, волка, опушку и стрелочку.
— Вот, это для вас! Не приставайте больше со своими хитростями, пожалуйста.
И прицепил «схему» на видное место. Лиса убежала.
Маслёнок выдохнул и устало плюхнулся на пне. Столько дел успел переделать.
Наверху снова появились белки.
— Видали, как справляюсь? — крикнул им грибок. Они дружно зааплодировали.
— Вот так!
— Ну что, молодёжь, — всё хорошо? — на дерево сел ворон. — Я тебя проведать. Там с Ягой всё обошлось, сейчас Боровик её успокаивает и скоро придёт.
— Всё отлично!
Ворон ещё посмотрел на малыша и улетел.
Тут как назло послышался шорох в кустах. Вышел волк. Вида ужасного — хвоста нет, на костылях, клочья шерсти торчат в разные стороны, глаз подбит, лапа подвязана. Молча смотрел на нарисованный указатель. Потом молвил хриплым голосом:
— Ну одна Лиса — привычно. Две — необычно. Но два десятка — это ни в какие ворота! — он медленно повернулся к Маслёнку. — Ты зачем их всех ко мне послал?
— Тут одна Лиса была, ваша сестра. Искала вас, чтобы помочь.
— Нет, не одна. И не сёстры они мне, а шайка жуликов, — волк вздохнул. — Ты указатель поставил — вот они все по нему и прибежали. Соревнование устроили — кто лучше меня вокруг пальца обведёт. Но с меня взять уже нечего. Надо с ними что-то делать, а то весь лес обдурят. О-о-ох.
И волк медленно похромал прочь. Маслёнок задумчиво почесал голову сквозь шапочку.
Повернулся — а на пеньке странник стоит. Небольшого роста, в белом кимоно, подвязанном чёрным поясом, соломенной шляпе и с посохом из бамбука. Он поднял голову, чтобы посмотреть на Маслёнка. Тот опешил.
— Колобок?
— Так звали меня когда-то. Сейчас я Оданго-пан, дважды запечённый. Мой путь ведёт туда, где восходит солнце. Но там ли счастье?
Он с возгласом спрыгнул с пенька, сделал в воздухе кувырок и пропал в траве. Глаза Маслёнка были с чайные блюдца. Как могла Колобка так печка поменять?
Но то, что он увидел потом, не поддавалось описанию. По лесу бродил сам Кощей! Только какой-то странный: без короны, без меча, без страшной брони и без сапог. На нём была только нижняя накидка, и из той золотая вышивка выдернута. Он был больше похож не на грозного владыку, а на потерянного старика.
— Боровик где?
— У Яги, там помощь нужна была.
— И мне сейчас нужна, — он растерянно смотрел по сторонам. — Не знаю как, но меня надули и обокрали.
— Кто?
— Кучка лис. Я не понял, как это произошло, но оказался на улице вот без всего, а они заняли мой замок и мой трон. У меня даже кафтана не осталось
— Сейчас мы что-нибудь придумаем! Эй, белки!
По дереву спустилось несколько белок.
— Вот вам пряжа — свяжите накидку.
Белки взяли по ниточке и стали прыгать по Кощею — тот старался стоять прямо, но дрожал от щекотки. Получилось неплохо — красно-синий кафтан, длинный и тёплый.
— Спасибо, но мне нужен сам Борови-и-и-и-к!
С этими словами Кощей стартанул прямо в чащу, только пятки сверкали. Маслёнок опять ничего не понял. Как такой старый царь может так быстро бегать? Он же сюда еле пришёл.
Послышались шаги — вернулся Старик-Боровик.
— Ну что, внучок, справляешься?
— Ну… я уже не знаю. Тут много было персонажей и вопросов.
— Знаю-знаю, мне ворон рассказал. Для первого дня — ты молодец. Не теряешься. Только ты опираешься на логику, а тут сказка. Она так не работает. Вот ты Ивана-Богатыря с медвежьей головой куда отправил? В дом к трём медведям. Логично — логично. Но он же наказан. Но они его за своего приняли, накормили, спать уложили — он так ничему не научится. И Горыныча ты зря к камню указательному послал — там же три разных направления написано, а у него три головы, которые договориться друг с другом не могут. Запутался и разругался сам с собой. Так и сидел, пока мы его не нашли. Сейчас у 12 месяцев отдыхает — одна голова в холоде, другая в тепле, а третья на массаже.
— Как ты про всё узнал?
— Работа такая, я этот лес чувствую. Но что-то ещё не так…
— Боровик! Там лисы Кощеево царство захватили! — прилетел ворон.
— А где же сам Кощей?
Как по заказу костлявый спринтер пробежал с воплями на дальнем плане.
— Ага, — невозмутимо продолжил Боровик, — за кафтан зачёт, но не делай его больше из путеводных клубочков. Это так мы его не поймаем, надо Горыныча просить.
— А что делать с лисами? Как мы с ними, хитрюгами, поступим? — спросил ворон.
— Я знаю! — закричал Маслёнок.
***
Сидят лисы в замке Кощея — уже и трон ободрали, и все короны перемерили. От скуки стали уже спички в море кидать. Как вдруг на главную площадь вышел Колобок в кимоно.
— Ой, это кто? — заметила маленькая лисичка.
— Я Оданго-пан, солнцеподобный, по сусекам подметенный.
— Странный какой-то, — другая лиса почесала голову.
— И куда путь держишь? — спросила еще лиса.
— Покинул порог дома.
Оставил себе мудрость предков.
Таков путь самурая.
— Чего он нас путает?! — завопила третья лисица.
— Тебя плохо слышно, — решила попробовать самая хитрая, — подойди поближе.
— Да-да, — подтянулись остальные, — скажи ей прямо на ушко.
— Слова лечат, слова ранят.
Это инструмент в руках мастера.
Кто ты сегодня?
Оданго-Колобок присел на камень и достал трубочку из бамбука. Затянул очень медленную и душещипательную мелодию.
Лисы взвыли, схватились за головы и убежали врассыпную.
Кощея поймали и вернули домой. Но спорт ему понравился — теперь раз в неделю по лесу бегает. Царевича с головой медведя перевоспитали. Бедному волку выписали путевку в санаторий Айболита. Всё в лесу привели в порядок.
— Ну как тебе первый рабочий день?
— Очень устал. Сложная у тебя работа, деда. Но и весёлая.
— Это да, — сказал Боровик.
— Ну ничего, завтра высыпайся и отдыхай. А в четверг снова сюда — у Лешего день рождения, в гости пригласил. Меня целый день не будет, так что ты — снова за главного, — Боровик хитро улыбнулся.
— Ну деда! — воскликнул Маслёнок.
