же трудно мне дается расставаться с ней…
Взяла себя в руки и стала спускаться по ступеням вниз. Опаздывать нельзя.
Это собеседование одно из первых, и контора очень серьезная, я бы хотела, чтобы меня туда взяли на работу.
Офис принадлежал автомобильному концерну, и им требовались секретари. Зарплата достойная, нам бы хватило и долги покрыть, и на новые повседневные траты. И на лекарства маме, которые с каждым месяцем всё дороже нам обходятся…
Ехать до офиса пришлось почти час на автобусе, но к этому можно привыкнуть.
В середине декабря город уже был похож на сказочный: цветные гирлянды, снежинки на окнах, огромная ель на центральной площади. Жители готовились встречать Новый год и покупали подарки.
Я и сама люблю этот праздник, хоть мне и двадцать семь.
Как ребенок жду подарка от мамы под елкой, запаха мандаринов и оливье на столе.
И сама очень люблю выбирать подарки, дарить праздник и своей дочери.
Жаль только, в финансах я ограничена, и в этом году подарки будут очень скромными. Зато от всего сердца и выбирались с любовью – ведь мама и дочь для меня – весь мой мир.
До здания идти даже быстрым шагом по морозу в тонком пальто было довольно холодно, и когда я наконец оказалась на его пороге, уже порядком продрогла. Хотела выглядеть презентабельно, и под пальто у меня было надето тонкое белое платье, колготки тоже не самые плотные – на какие денег хватило.
Лишь бы не заболела… Ветер просто сумасшедший сегодня.
Я задрала голову вверх и осмотрела здание-высотку.
Да уж, махина… Даже представить боюсь, сколько стоит содержать эту башню из двадцати этажей…
Ну, с богом.
Я собралась с духом и подошла ближе к дверям, которые раздвинулись передо мной автоматически, вежливо приглашая меня внутрь, откуда веяло теплом.
Я приосанилась и вошла внутрь, убрав на задний план все свои эмоции и проблемы.
В гардеробной можно было самостоятельно повесить пальто на одни из свободных плечиков. Одежды здесь было не так уж много, видимо, у сотрудников имелись свои шкафчики на верхних этажах.
Я оставила свое пальто и дошла до поста с охранниками.
– Здравствуйте, – улыбнулась я. – У меня назначено собеседование на одиннадцать тридцать.
– Добрый день, – ответил мне один из них. – Ваши документы?
Они посмотрели мой паспорт и выдали временный пропуск.
– Вам на девятнадцатый этаж.
– Спасибо.
Я вошла в кабину лифта, нажала нужный этаж и снова задумалась.
В голове крутилось всё одно и то же: как же моя дочь привыкнет без меня…
Когда створки дверей лифта разошлись в стороны, я на автомате вышла и только спустя пару минут, когда оказалась возле довольно большой елки в холле, поняла, что вышла не там.
– Пятнадцатый этаж, – пробормотала я, заметив табличку на стене, и глянула на часы. – Ничего, еще не опаздываю.
Я уже сделала шаг к лифтам, как вдруг заметила мальчика.
Он стоял возле елки и разглядывал игрушки на ветках.
Один.
Меня это смутило.
Я огляделась по сторонам, желая найти взрослых, которые наблюдали бы за ним, но этаж был совершенно пуст. Здесь были только трое: я, елка и мальчик.
Что в таком огромном офисе делает этот ребенок в одиночестве? Ему на вид лет шесть, не больше.
Чей же он?
Глава 1.3
Я подошла ближе и завела разговор.
– Красивая тут ель.
– Ага, – ответил он мне. – Папа всегда ставит только самые лучшие ели в своем офисе.
Так значит, это сын какого-то сотрудника компании?
Но почему его отец так запросто отпустил гулять ребёнка по такому огромному зданию?
– А где же твой папа? – решила уточнить я, чтобы узнать, куда его отвести.
Не бросать же его тут, словно подарок под елкой…
– На работе, – пожал плечами он.
– А где он работает? – задала я новый вопрос, чтобы понять, на каком этаже или хотя бы в каком отделе работает недородитель ребенка. Всегда можно спуститься с ним вниз к пункту охраны и спросить, куда отвести парнишку. А заодно высказать папаше за халатность! Я свою Аньку ни за что не пустила бы гулять в одиночку по такому огромному зданию.
– Здесь, – просто ответил ребенок.
– Я поняла, что в офисе, – терпеливо отозвалась я. – На каком этаже хотя бы?
– А вот я забыл, – развел руками он. – Я приехал к папе. Он так редко меня берет сюда, а я тоже хочу с ним на работу. Когда я вырасту – стану бизнесменом, как он, и буду управлять этим офисом. Видишь? Я подготовился.
Он указал на свой костюм. Действительно, ребенок выглядел довольно необычно для среднестатистического мальчика – он был одет в костюм и рубашку, аккуратно причесан, словно пытался повторить чью-то прическу на себе. Наверное, подражал отцу, раз сказал, что, когда вырастет, будет как папа. От мальчика у него остались лишь детское лицо и рюкзачок за спиной.
Отлично, мы продвинулись, однако. Его отец точно какой-то клерк здесь.
– Значит, ты не помнишь, на какой этаж нужно было ехать? – спросила я.
– Не-а, – помотал он головой. – Лифт остановился на этом этаже, я увидел елку и вышел посмотреть.
– И совсем заблудился, – подвела я резюме нашей беседы.
– Ага, – хмыкнул он и глянул на меня. – Ой, а ты Снегурочка, что ли?
– Почему ты так решил? – удивилась я.
– Платье у тебя белое, и длинная белая коса.
Я невольно улыбнулась. Ну да, наверное, в этом платье и с прической, стоя возле елки, со своим небольшим ростом и большими голубыми глазами, я была похожа на Снегурочку.
– Нет, но я его дальняя-дальняя внучка, – ответила я. – И мне сообщили, что возле елки потерялся один мальчик и мне надо доставить его к папе. Пойдешь со мной?
– А ты не обманешь? – с подозрением окинул он меня взглядом.
– Разве возле елки можно обманывать? Тем более детей.
– Нельзя.
– Не бойся, мы не будем же выходить за пределы офиса. Я всего лишь хочу спуститься к охране и узнать, где же работает твой папа.
– Не надо к охране, – насупился он.
– Почему?
– Они меня узнают и отправят домой. А я хочу к папе.
– Какой твой вариант?
– Поехали на лифте.
– Так ты не знаешь этаж?
– Знаю. Я нажать не могу кнопку, не достаю, – ответил он. – Я хотел посмотреть елку и отсюда пешком дойти, но забыл, куда идти.
Я лишь покачала головой. Ох уж эта детская логика…
Мы стали еще ближе к истине.
На самом верхнем этаже офиса располагались руководители.
Значит, отец мальчика – кто-то из главных
