Одолжи мне свою лошадь.
— Но она же плетется, как черепаха по сравнению с Руфь! — возмутился Генри.
— Это так, но рано или поздно девчонка устанет от такого темпа езды, да и Руфь выдохнется. Девушка выглядит ослабленной, хоть и бегает быстро.… Думаешь, они могли добыть достаточно еды, если парня загрызли? — Только этот вариант событий пришел мне на ум. Все — таки они уже долго скрывались и бдительность ослабла. — Возьми труп и отправляйся домой, а я в погоню. Итак, дал ей форы.
Ниса
Прошло много времени, но я не слышала ничего, кроме поступи животного, не оглядываясь назад, неслась вперед и в итоге выехала на опушку леса. Казалось, я сделала невероятный крюк, потому как мне не удалось увидеть место, где ранее заморозила водных чудовищ со страшными когтями вместо пальцев, и их глаза…они казалось, хотят поглотить тебя взглядом. Как тьма, когда гаснет свеча. Где заканчивался лес, там начинались пыльные дороги, деваться было некуда, за мной наверняка гнались, может даже не один черный всадник. И я рискнула пойти по пустынной дороге, не имея с собой ни еды, ни воды и не боясь, что могу умереть от истощения. Ведь создавать воду я могла лишь вблизи источников или если напьюсь ее сполна, да и то раз на раз не приходилось. Лишь при угрозе, такой, как те большие чудища под названием Виверы в замке я смогла воплотить в жизнь всю накопившуюся во мне силу за это долгое время. Если бы не та женщина рядом со мной, я бы не поверила в себя.
Наступила ночь, и теплое солнце сменилось, прохладным ветром, не зная куда направляюсь, я все же ехала вперед, но уже не гнала животное, чувствуя его усталость. Позади все еще не было слышно движения. Может я их запутала? Впереди начали маячить маленькие огоньки. Поселение! Маленький городок, в котором можно скрыться на время и если что продать это животное, что бы у меня появились, как это называется.… Ах да, деньги! На них можно жить! Наш «благодетель» очень их любит, больше чем людей и зверей. Ударив в бока животное, я пустила его в бег, и мы быстро добрались до окраины.
Остановилась я только рядом с небольшим водоемом, который обнаружила невдалеке от большого здание, откуда доносился шум, гам и веселый смех. Может, тут неплохо живут и для меня найдется место. Спрыгнув, я подвела уставшее животное к водопою, и сама было присела рядом, когда откуда-то сверху послышались веселые женские голоса.
— Смотрите-ка, какая милашка! Но в чем она? Что за тряпка на тебе девочка?! — Подняв голову, я увидела несколько девушек, они были очень красиво и ярко одеты: Несколько юбок со складками, пояса покрывающие тело, их пышные груди вздымались вверх. Непонятная одежда. Для меня проще надеть плащ поверх этого платья. По крайней мере, барон называл его так, да и у брата одежда была проста. Раньше я думала, что все люди, кроме знати ходят в подобном. Но когда увидела тех девушек, что были в замке, меня постигло разочарование. И люди, что пришли за ними были одеты достаточно хорошо для рядовых солдат. — Ты нас слышишь?! — Я неуверенно кивнула. — Поднимайся к нам, вижу, ты голодна! У нас хорошая еда, а о твоей лошади позаботятся. — Еда? Меня накормят.…Надеюсь, сюда не приезжают те люди в капюшонах. Я так устала от погони, и хотеться спать. — Позади меня послышались тяжелые шаги, и возникла громадная тень, обернувшись, я увидела большого лысого мужчину в кожаном фартуке, от которого несло потом и еще кучей разных запахов, от которых внезапно захотелось, есть и мой желудок громко заурчал. А человек расплылся в улыбке, несколько зубов у него были, а вместо них в темноте сверкал металл желтого цвета. — Не бойся это наш повар! Он проводит тебя и накормит твою лошадку! — Вдруг мне стало абсолютно все равно, что случиться дальше, я хотела, есть и спать. Единственное желание, что преследовали меня все это время.
Меня завели в здание через кухню, где стояли разнообразные запахи, от которых я чуть с ума не сошла. Будь моя воля, я бы бесцеремонно накинулась на все, что видела. Но женщина средних лет, аккуратно одетая быстро схватив меня под руки, провела через несколько комнат, накинув мне на голову тряпку, через которую, я еле различала, куда меня ведут, лишь слышала громкие голоса и свист в мою сторону. Что это за место? Может, тут отдыхают и едят. Что еще может быть…
Наконец мы остановились, послышался скрип, и меня завели в какую-то комнату, она пахла теплым запахом дерева и чего-то ещё, приятный аромат растекался по помещению. Послышался стук и с меня сорвали покрывало. Передо мной стаяла красивая женщина, чуть старше тех, что я видела на балконе, ее одежда была яркая подобно кустарникам с ягодами, что мы с братом ели в лесу. И ее губы были такого же алого цвета. Она протянула ко мне руку и, схватив за подбородок, открыв мне рот, словно проверяя все ли на месте. Я, было, дернулась, но она произнесла мягким голосом:
— Не переживай, я смотрю ты ела очень давно.… По твоему рту…это видно сразу. Ты потерялась дитя? — Пожалуй, лучше согласиться с этим, чтобы меня не расспрашивали о большем. Я кивнула. — О, бедная девочка, ты наверняка долго скиталась по непролазным местам? — И вновь я согласие. — У нас к счастью принимают всех страждущих — это своего руда приют для тех, кто ищет новую жизнь и не хочет вспоминать прошлое… Тебе бы хотелось начать с чистого листа? — повисла тишина. Чистый лист.… Да, я хочу забыть о прошлом и найти свое место. Да хоть у них на кухни дрова носить!
— Да… — Неуверенно сказала я, а потом добавила. — Могу работать на кухни, мыть посуду, помогать готовить и…
— Нет, что ты девочка! У нас на кухни достаточно рабочих рук, а вот в зале людей иногда не хватает. Слишком много клиентов в последнее время. Тебе лишь надо сперва отдохнуть и поесть, а то слишком уж ты исхудавшая. Кости торчат, как струны. Тебя проводят, а девочки помогут освоиться.
Мгновение спустя я уже была в той комнате, из которой меня заметила та самая троица, мгновенно окружив меня, они стали снимать с меня мое платье, а точнее рвать его в клочья. Мое драгоценное платье, которую я носила лет с десяти!
— Боже мой, откуда ты такая?! Эми, вода готова? — Крикнула одна из девушек, что
