Алена медленно подняла голову и взгляд неожиданно зацепился за маленькую девочку лет пяти. Та, несмотря на холодный зимний вечер, стояла лишь в толстом свитере, короткой юбочке на тонкие колготки, и крепко прижимала к себе плюшевого мишку в красном шарфе.
Девочка тоже заметила Алену и спокойно выдержала ее взгляд. Что она здесь делает абсолютно одна, да еще в раздетом виде? Пшеничная огляделась в поисках родителей ребенка, но в обозримом пространстве совершенно никто не интересовался малышкой! Безработная Алена уже собиралась подойти к девчушке и спросить, не потерялась ли она, как вдруг в стеклянные двери театра на полном ходу влетела «Нива», разрисованная художником с явно неустойчивой психикой. По бортам автомобиля в каком-то диком танце замерли змеи, скелеты, химеры и другие неизвестные науке (наверное только какой-нибудь мифологии) чудовища. В машине сидели вооруженные «боевики», которые лихо повыпрыгивали оттуда, стоило машине замереть рядом с обалдевшей теткой контролершей. Алена в полном шоке, с нескрываемым ужасом стала наблюдать, как люди, пришедшие на праздник, сгоняются в кучу, абсолютно бесцеремонными придурками с автоматами. Всё происходило как в каком-то кино.
Оторвать взгляд от этого жуткого зрелища и побороть столбняк помог резкий звук сзади. Обернувшись, она была шокирована еще больше. Несколько машин, в том числе небольшой броневик, останавливались то здесь, то там на маленькой площади у театра, выплевывая наружу вооруженных людей. Люди с автоматами тут же принимались сновать между своих машин, слаженно вытаскивая какое-то оборудование. Всей этой группой командовал высокий мужик, который лишь мимолетно бросил на Алену взгляд и ей сразу захотелось убраться отсюда, убежать куда глаза глядят, до чего в нем было много злобы и непримиримости. Бегло осмотревшись по сторонам, она поняла, что сбежать отсюда на данный момент нереально — все пути возможного бегства были отрезаны. А этот злобный субъект, которого Пшеничная почему-то сразу возненавидела, подходя по очереди к подъехавшим машинам и отдавая какие-то приказы, неминуемо приближался.
Алену охватила паника. Вновь пробегая площадь взглядом в поисках мало-майского шанса сбежать, она неожиданно заметила брошенного плюшевого мишку, который, как она прекрасно помнила, был в руках у девочки. «Неужели они?..» — мелькнуло у нее в голове и, от внезапного предположения, девушку в одно мгновение охватила ярость, которая еще больше подкрепила желание немедленно скрыться, чтобы потом иметь возможность отомстить! Странное и какое-то чуждое для нее желание.
Справа в метрах пяти, у самой стены здания ей был замечен старый «Москвич», по самые колеса занесенный снегом. Алена не долго думая, пригнулась пониже и побежала к раритетному «средству передвижения». Осторожно приблизившись к машине, она стала юлой ввинчиваться за ее борта. Спрятавшись между машиной и стеной, девушка сразу замерла, боясь пошевелиться и чем либо выдать себя. Из своего укрытия нынешней безработной совершенно не было ничего видно, но она прекрасно слышала и буквально ощущала каждой клеточкой своего тела, как тот, с кем она ни за что бы не захотела больше встречаться, взошел на крыльцо. Ее сердце заколотилось в бешенном ритме.
— Здесь была девка. — прогремел его голос. — Если ее не завели внутрь, то она где-то рядом. — было слышно, как хрустит снег под его массивными ботинками. — Проверь возле машины! — велел он кому-то.
Алена задрожала от страха. Что делать? Медленные шаги, громко похрустывая снегом, медленно приближались. Не долго думая, она стала голыми руками откапывать снежный занос у машины и, освободив от снега небольшой участок, быстро протиснулась под корпус автомобиля, куда снег практически не попадал. Молниеносно заделав лаз, она сразу услышала шаги где-то возле самого уха. Казалось весь мир замер в ожидании! Но ей повезло. Либо за машиной было достаточно темно (свет фонарей не проникал так далеко), либо поручение исполнялось нерадивым наемником — он прошелся вокруг машины и шаги стали удаляться. Алена тихо перевела дыхание. Что теперь? Ее била мелкая дрожь. «Еще немного и я замерзну». — промелькнула мысль.
— Заберись в машину. — вдруг отчетливо прозвучал голос в ее голове.
Алена вздрогнула. «Нет, не может быть, я не на столько еще замерзла, чтобы у меня начались галлюцинации». Она подождала. Голос молчал. «Глупости! Выдумала! Эта машина, наверное, здесь уже несколько лет стоит, вряд ли хозяин оставил ее незапертой!». Голоса с той стоны не смолкали, слышались одиночные выстрелы, крики и грохот разбитой люстры театра. «Лежать на земле, смерти подобно» — снова подумала Алена и начала тихонько выползать из под машины. Прислушавшись к окружающим звукам, она осторожно потянула за ручку задней дверцы. Дверь, как в сказке, легко открылась и Пшеничная чуть не вскрикнула от неожиданности — на заднем сиденье лежала (спала?) та самая девчушка, которую Алена видела возле театра! «Как же так?» — удивилась она и дернула теперь уже переднюю дверь, которая, снова поразив Алену, так же как и задняя, с легкостью открылась. Немало порадовавшись такому удачному стечению обстоятельств, Алена с облегчением нырнула в гостеприимный «Москвич».
— Заведи машину и уезжай. Скорее! — вновь прозвучал голос в голове, заставив Алену нервно дернуться.
— Чем заведи? Пальцем что ли? — в полголоса возмутилась она, но ни ответа, ни совета не последовало.
Алена стала обшаривать машину на предмет ключей — бардачок, на полу и так далее. Ключи нашлись за одной из педалей. «Что же это за хозяин такой? Если оставил машину открытой, да еще с ключами?!» — думала Алена, вставляя ключи в гнездо зажигания, и тут же вспомнила.
— Я же водить не умею! Самое большое расстояние, которое я проехала самостоятельно за свою жизнь, было, примерно метров пять. К тому же оно закончилось въездом в траву. — сообщила она пространству, но оно снова молчало. — Блин, и что же мне дома не сиделось?! — заворчала Алена. — Смотрела бы сейчас «Иронию судьбы» и в ус не дула. А теперь…
Больше всего ее раздражало то, что она была в ответе не только за себя, но и за маленькую девочку, лежащую в каком-то бессознательном состоянии на заднем сиденье. Да еще и этот голос! Откуда он взялся? Что ему от меня надо?
Вопросов было много, ответов ни одного. Алена тяжело вздохнула и резко повернула ключ в зажигании. Машину легонько тряхнуло и весь снег, закрывавший окна, осыпался. Алена быстро осмотрелась. Проезд к дороге был свободен, на ее машину пока никто не смотрел. Пора! Вдавив в пол педаль газа, она взяла резкий старт, сразу отозвавшийся сонмом голосов вокруг.
— Эй!
— Держи!
— Кто это?
И один голос, который Алена узнала недавно, но не спутала бы его с тысячью, прокричал:
— Немедленно остановить!
Алена вжалась в кресло и понеслась
