и кивнул в сторону глайдера. — Сейчас же в моде и в ходу вот эти чудовища.
— Безвкусица, — Аарон поморщился и, вернувшись к мотоциклу, начал выбирать себе место под кровать.
— По-моему, эти две подпорки подойдут лучше всего, — Рой указал на опоры, державшие крышу гаража.
Аарон оценивающе осмотрел их, одобрительно кивнул и принялся вешать гамак. Вскоре появился Ким с обогревателем, кратко объяснив, где выключить свет, находятся «удобства», можно покурить, запер ворота, пожелал доброй ночи и снова скрылся в недрах гаража. Оценив, что стало уже довольно зябко, Рой включил обогреватель и забрался в спальный мешок.
— Как там твоё чутьё, Аарон?
— Исправно и работает, — ухмыльнулся он и, натянув ночной колпак, залез в гамак. — С твоего позволения, мне нужен день, чтобы осмотреться. Ты, как раз, сможешь отоспаться и повозиться с нашим приятелем, а потом — присоединишься к поискам. Идет?
— Идет, — Рой зевнул.
— Доброй ночи, друг мой!
Глава 2
Всю ночь Рою в голову лезла мешанина не самых приятных картин и образов. Он от кого-то бежал, от кого-то прятался, с ним пытались сделать что-то не сильно приятное. Он то и дело просыпался, но, обнаруживая себя всё также в спальном мешке на полу гаража Кима, снова проваливался в неспокойный сон. Окончательное пробуждение пришло к нему только тогда, когда рядом кто-то начал бодро греметь инструментами и негромко напевать себе под нос. Немного поворочавшись в мешке, Рой открыл глаза и уставился в потолок.
— А, проснулся? — рядом с ним раздался голос Кима. — Утро уже давно наступило в Поднебесной, а ты продрых почти двенадцать часов.
— Первый раз за прошедшую неделю сплю в тепле и под крышей, — Рой приподнялся на локтях и потряс головой, пытаясь прогнать остатки дремоты.
Ким понимающе покивал и вернулся к мотоциклу Роя. Судя по всему, он только начал работу, поэтому Рой решил не мешать механику и отправился к умывальнику. Холодная вода согнала последние следы дремоты и взбодрила его, более того, она смыла воспоминания о малоприятных сновидениях. Вернувшись в мастерскую, Рой чуть не сшиб девчушку лет пятнадцати, сильно похожую на Кима. Извинившись, она что-то прощебетала на своём языке и умчалась прочь.
— А, дочь, — отбрасывая в сторону старый воздушный фильтр, Ким небрежно махнул рукой. — Завтрак стынет.
Рой обнаружил у своего коврика небольшой переносной столик, на котором были кружка с кофе, стакан сока и тарелка с жутким месивом, на поверку оказавшимся яичницей с нарубленными сосисками. Сделав из спального мешка подобие пуфика, Рой устроился на нём и принялся за трапезу.
— Включу это в смету, — со смешком бросил Ким.
— Беф пфопблем, — попытался сказать Рой с набитым ртом.
— Так из какого музея ты его угнал? — Ким хитро улыбнулся и начал прилаживать на место новый фильтр. — Эту модель уже лет пятьдесят как не выпускают, так он ещё и в отличном состоянии! Не в идеальном — это да, но в отличном!
— Ну… мне его разрешили забрать, — Рой решил, что не готов и не хочет пока выгладывать странную историю появления у него мотоцикла.
Ким внимательно посмотрел на него и, видимо, прочитав его мысли, пару раз кивнул:
— Захочешь — расскажешь. Успеется.
Закинув новую порцию «месива», Рой поднял вверх большой палец.
— А в Рэк какими судьбами? — Ким протёр крышку фильтра тряпкой, сдул пару оставшихся пылинок и начал устанавливать её на место.
— Ищу… один предмет старины.
— Здесь? В Рэке?! — Ким состроил недоверчивую гримасу и ухмыльнулся.
— Да, — Рой добил «месиво» и махом залил в себя стакан сока. — Насколько я знаю, это было на борту разбившегося «остова». Тонкостенный футляр чёрного цвета двадцать на двадцать на тридцать сантиметров. Предположительно, из пластикового волокна…
Закручивая винты, Ким лишь пожал плечами:
— Тут я тебе не помощник. Да и то, что из недр корабля выгребают, в свободном обороте не ходит. Сам должен знать. Можешь спросить ребят у движков.
— У движков?
Ким махнул рукой в сторону, где на поверхности покоились гондолы двигателей звездолёта:
— Контору искателей ни с чем не спутаешь. Можешь прогуляться, пока я вожусь. К обеду точно будет готово!
За непринуждённой беседой «ни о чём и обо всём» Рой допил кофе и, получив от Кима уточнение направления, двинулся в сторону гондол двигателей. В дневном свете городок выглядел куда более приятно и опрятно, чем показалось Рою вечером накануне. Да, здания архитектурными изысками не блистали, но в их грубой угловатости и неказистости было что-то приятное и уютное. Даже небольшие кучки песка по краям улиц не портили общего вида.
Поднимая с каждым шагом по небольшому облачку пыли, Рой прошёлся по паре улиц, ухмыльнулся, увидев кое-где вчерашние следы своего мотоцикла, и направился в сторону обломков звездолёта. Застройка возле них была плотнее, поэтому пришлось основательно поплутать, прежде, чем Рой смог выйти на линию мастерских, контор, боксов и просто жилых домов, лепившихся непосредственно к обшивке двигателя. При этом он не мог не отметить, какой же огромной была гондола! Самое высокое пристроенное к ней здание насчитывало три этажа, и, мысленно достроив ещё несколько, Рой решил, что в диаметре двигатель имеет под три десятка метров минимум.
Несколько минут покурсировав вдоль улицы, он всё же нашёл контору работающих на планете искателей, о которой говорил Ким: небольшое неприметное здание без вывески, втиснутое между двумя внушительными боксами и частично встроенное в обшивку гондолы. Дверь открылась с негромким скрипом, которому вторил дребезг нескольких струн: под потолком была сооружена чудная замена входному колокольчику. Рой оказался в полумраке, в котором угадывался широкий тяжёлый стол и несколько стеллажей с… чем-то из недр «остова». Ему уже приходилось видеть и не раз то, что искатели и прочие сборщики металлолома извлекают из недр покинутых кораблей неизвестных чужаков, но каждый раз Рой терялся в догадках, что именно перед ним.
— Чем обязан? — донеслось вместе с зевком из-за стола.
Там, утопая в кресле, сидел пожилой сухой человек с растрёпанными седыми усами, одетый в нечто, стилизованное под форму гражданского флота.
— А… я по… как её там? — Рой покопался в нагрудном кармане куртки и извлёк оттуда небольшую чёрную пластиковую карточку с изящным золотым вензелем. — По наводке. Сэр.
Человек осторожно взял карточку, внимательно осмотрел её с обеих сторон и, вернув Рою, окинул его вопросительным взглядом.
— Тонкостенный футляр чёрного цвета двадцать на двадцать на тридцать сантиметров, — Рой повторил слишком хорошо выученное описание. — Предположительно, из пластикового волокна. Крышка имеет клавишу с замком. Маркировки отсутствуют.
— Хм, — человек помял подбородок. — Не припомню на своём участке что-нибудь, подходящее по описанию. Ты,
