этой площадки можно подняться вверх или броситься вниз в безопасном при любой скорости падении, двигаться горизонтально в сторону или зависнуть в любой точке на минуту, на час, на всю ночь. Но можно оставаться и здесь — до полной темноты. Чтобы проверить сообщение о погасшей звезде, под длинным из одиннадцати цифр, номером. Прохор Ильин, не притрагиваясь к панели, вызвал сообщение из глубин серого экрана, но его перебила желтая, экстренной срочности, строка: «Станция тебя ждет. 1643–1667;170;70;98,5;888». Прохор сделал еще один запрос. Он ушел, умчался, его невидимый вектор метался среди звезд, среди солнц, хвостатых комет, огненных метеоров, и среди глухой темноты и тишины космоса. А Прохор Ильин продолжал свой отдых на родной Земле. Ему повезло здесь родиться. Чтобы принять новорожденного на Земле, родителям надо было иметь идеальную родословную. Сейчас здесь мораторий на прием рожениц — экологическая пауза. И у туристов — мертвый сезон. Отдыхать с других планет сюда прилетают зимой. Увидеть снег, лед, надеть лыжи, коньки — на жарких планетах ничего этого нет. Только романтики и отшельники решаются жить здесь в июле на безупречно чистых, безопасных, красивых, теплых территориях старой планеты. С лица Земли исчезли свалки, рудники, заводы, фабрики, железные дороги. Все леса вычистили, поля вымыли, пустыри озеленили, атмосферу вылечили, океаны, реки и ручьи наполнили прозрачной водой. Чтобы пресная вода вернулась в русла, потребовались новейшие технологии. Над заказами работали на Марсе, на Юпитере и даже в других галактиках. Уникальный проект, его успех вдохновил космос. Старую планету можно оживить и сделать идеальной. В этом было столько сомнений, весь Космос вел дискуссии. Говорили, что не стоит лечить Землю, когда в бесконечном пространстве много молодых планет с полными недрами, бездонными водами и здоровой биологической и разнообразной жизнью. Кто спорил особенно яростно, тот сейчас охотно проводит отпуск на Земле и наслаждается ее благородным покоем.
Прототип
Прохор Ильин уловил мерцание на дисплее. «Станция тебя ждет. ждет…ждет… Прохор Ильин уже был». Появилось изображение человека — лишь сам Прохор Ильин мог понять, что это не он сам, а его предшественник, кто-то из предков — так они были похожи лицами. Но предок выглядит в 26 лет так, как Прохор — в 56. Продолжительность молодости, активности, гормональной и эмоциональной энергии — крупнейшее достижение земной науки. Если раньше, чтобы казаться моложе и красивее, надо было сделать пластическую операцию, в музее есть артефакты, то сейчас надо просто быть землянином, получить воспитание на старой планете, дышать ее воздухом, чтобы не сойти с орбиты жизни.
Раздумья Прохора снова прервал сигнал из Космоса:
«Станция тебя ждет….» снова замерцали буквы.
Прохор Ильин еще раз погрузился в энциклопедии и словари, чтобы понять значение этих слов. Заказ ушел таким же трассирующим сигналом, невидимым обычным глазом, но понятным, доступным и читаемым даже элементарными приборами — они отслеживали миллиарды подобным траекторий, тысячи и миллионы их колец, летящих по космическим просторам, разбросанным по галактикам.
Прохор Ильин ждал информацию, отложив головоломку с погасшей звездой, возможно до следующего отпуска. Он смотрел вниз с колокольни древнего храма, и не мог поверить, что когда-то вокруг было полно людей, глазеющих на смерда Никиту, холопа боярского сына Липитова. Что было время, когда земляне жили грязно, алчно и жестоко. Так, как сегодня живут брезовиты в 58-ой галактике, если считать от 934-го солнца. Дисплей снова мигнул. Энциклопедисты прислали максимально упрощенное сообщение. По тону письма Прохор Ильин узнал Мудрого Старика. Он всегда говорит, что гениальной бывает только простота.
Срочно нужна помощь!
— Выражение «Станция тебя ждет» означает поправку ошибочного утверждения, что Время — это пустота. Ошибка заключается в том, что события, предметы, живые создания появляются со Временем. Что их не было 1000 или 10000 лет назад (условные цифры), а потом они возникают. В этом ошибка. Во Времени уже все есть. Всегда. Это можно сравнить с движением поезда Поезд — это два десятка вагонов, которые тащит локомотив…
Прохор задал встречный вопрос: полет Гагарина в 1961 году тоже ждал «поезд»? Об этом спросил бы любой из космонавтов: шел двухсотый год от полета Гагарина. На Земле 12 апреля по-прежнему праздничная дата.
Общение с Мудрым Стариком прервало срочное сообщение — строчка красных, пульсирующих знаков:
— Прохор Ильин, Прохор Ильин, срочно, срочно… Координаты: 35000/ 418… Это Урал… Урал Семья ястребов… семья ястребов Нужна помощь. нужна помощь…
Приняв сообщение, Прохор вернулся к стоянке «ЭСО». Чтобы взять аппарат нового поколения и задать координаты полета на Урал. Перед тем, как сменить средство передвижения, погладил теплую панель «Машины». По смыслу это похоже на рукопожатие, которым когда-то на Земле обменивались при расставании. Он оставил «Машину» рядом со стоянкой «ЭСО». Свободных аппаратов здесь достаточно. Прохор выбрал легкий скоростной аэромобиль, работающий от капсулы «ЭСО». Никакого вреда природе. Аэромобиль взлетел очень быстро, с места, он поднялся в воздух, как штопор, делая плавные, нарастающие спирали — на высоте пять тысяч метров спирали становились горизонтальными. Пока ЭСО взлетал, Прохор Ильин быстро вспоминал, что он знает про ястребов. «Красная книга». Был такой документ на Земле. Ястреб-тетеревятник занимал в ней 302 позицию. Но ястреб, как и многие другие птицы, умирал, исчезал, растворялся в земной пыли, выхлопных газах, в засухах, наводнениях и лесных пожарах. Всего двадцать ястребиных пар оставалось на планете к моменту ее лечения. Были еще одиночки, 113 птиц. Сейчас всех в сто раз больше, но каждый ястреб требует заботы.
— Ястреб не любит густых лесов. Ему нравятся лесостепи и тундра. А гнезда вьет на деревьях. Не любит посторонних взглядов, — вспоминал Прохор.
Ястреб
Аэромобиль приземлился в заданном квадрате. Космонавт высадился на темную поляну. Световой день закончился, сейчас Прохор вернет его искусственный аналог. Но не успел он включить панель дневного света, как услышал тонкий печальный звук, похожий на «гиг — гиг — гиг». Здоровый хищник не издает такого тонкого писка. Прохор включил свет и увидел рядом с аэромобилем птицу — кровь на коротких крыльях и длинном хвосте. Человек выхватил из аэромобиля «аптечку». Каждый космонавт умеет ею пользоваться. Обезболивающие и препараты, восстанавливающие кровь. Средства ортопедии, рентген. Прохор оказал помощь птице и осмотрел поляну. На ястреба упало старое дерево. Птице достался боковой удар, он смог, теряя перья и кожу, выползти из-под ствола. И эта маленькая драма сразу была замечена в космосе, и птице пришла помощь.
Полчаса ястреб приходил в себя. Прохор видел, как он выздоравливает, как тонкий писк переходит в крепкие грубоватые звуки: «гиг…гиг…гиг». И вот ястреб уже взмахнул крыльями, поднялся в воздух и улетел так,
