имеешь что сказать — скажи, мы обсудим. Но выводить меня на эмоции даже не пытайся. Объяснить, почему?»
«Объясни», — Рики чуть сникла, но слушала внимательно.
«Вот смотри. Ты меня сейчас вывела на эмоции, и я заговорил с тобой вслух. Ладно мы одни. А в какой-то ситуации от этого может жизнь даже зависеть. Мы и так с тобой по краю ходим. Ты можешь нас подставить просто на ровном месте, только потому, что тебе что-то показалось, или ты не так поняла, или сама придумала, сама обиделась. Теперь понимаешь?»
«Прости, — Рики опустила руки и смотрела в пол, — да, поняла. Такое не повторится. Но Мальвина мне всё равно не нравится!»
«Мы с ней работаем, а не шашни разводим. Но давай обсудим и такой вариант. Допустим, мне какая-нибудь девушка понравится, и я захочу с ней встречаться, что тогда?»
«Я не знаю, Миша. Не знаю! Я боюсь о таком даже думать! Ты меня тогда прогонишь, или мне самой придётся уйти! А я не хочу. Хочу быть с тобой».
«Тогда у нас есть потенциальная проблема. Но она пока только потенциальная. И мне почему-то кажется, что у неё есть решение, просто мы пока не знаем, какое».
«Но мы его найдём, правда, Миша?»
«Найдём».
Конечно, можно было и мягко, и даже просто поговорить. Но это не дало бы такого эффекта. Рики делит со мной эмоции, и надо было основательно разозлиться, чтобы она прочувствовала, чтобы до неё дошло.
Как говорила мне бабушка, ещё когда я пытался ухаживать за Лидой: «Никогда не сади девушку себе на шею. На шею посадишь — на голову она сама залезет, ещё и ножки свесит!»
Так что пусть Рики понимает, кто на чердаке хозяин.
— Мы его по всему дому ищем, а он тут в гордом одиночестве! — в тир ввалилась вся компашка вместе с Катей, которая и наехала на меня. Ещё одна.
— А я вас здесь жду. Ты же хотела посмотреть тир в работе?
— Хотела и хочу.
— Тогда мы в стекляшку, там постоим, посмотрим, а ты как будешь готова, слей чуть-чуть маны в пол. Умеешь?
— Пффф! Я так-то на четвёртую ступень… почти перешла!
— Отлично. Чтобы закончить — забери свою ману обратно. Если не получится — сдавайся.
— Поняла. А что будет то?
— Бой с отражением, — мне пришла в голову одна догадка.
Я вспомнил, как дед управлял тиром. Он не нажимал ни на какие кнопки, не творил заклинаний, он вообще ничего не делал. Он просто сказал «Отключаю» и всё. И тир его — услышал?
Если тир слышит и понимает, то это просто круть неимоверная! В крайнем случае, Катю ждёт поединок со зверинцем, а я скажу, что ошибся.
Но я не ошибся. Тир услышал.
Когда Катарина слила немного маны, перед ней появилась её точная копия. Только… чуть призрачная, и одетая во всё чёрное, и волосы чёрные.
— А что, так можно было? — услышал я потрясённый шёпот Лёни.
Катя, кажется, удивилась не меньше Лёни. Она стояла и смотрела на свою копию, оставаясь недвижимой. Но, видимо, Лоленко не зря в неё миллионы вкладывал. Взяла в руки она себя буквально за пару секунд.
Щёлкнули когти, кожа девушки стала какой-то серой, и она, не медля, кинулась на противника. Чёрная же сделала в точности то же самое!
Они столкнулись на полпути. Молниеносный обмен ударами, мне пришлось разогнать восприятие, чтобы отслеживать каждое движение! Удивительная быстрота и скорость реакции! Темп — просто бешеный!
Чёрная ничуть не уступает Кате, но и не превосходит, держится наравне. Но и не сказать, что она зеркалит движения. Нет, она отвечает совершенно осознанно, просто… видно, что Чёрная может и быстрее, и точнее, но она специально держит именно тот уровень, который показывает сама Катя. Кажется, про бой с отражением тир понял, как надо.
«Рики, ты всё запоминаешь? Смотри, они дерутся наравне, и это не совпадение, чёрная подстраивается!»
«Если ты про то, чтобы передать это маме, то мог бы и не говорить. Не отвлекай, я болею за чёрную».
«В вирте сама надерёшь Кате задницу, ты ведь этого хочешь?»
«Ещё как! Но я хорошая девочка, и сделаю это исключительно в учебных целях».
«Умница!»
Катя запинается и падает, но нет, она не запнулась, это обманка, на которую чёрная ведётся, и тут же получает от прогнувшей в спине девушки в лицо пяткой. Катя вскакивает, и бьёт растерявшуюся противницу с вертушки, но та уклоняется, и сама в свою очередь подсекает Катю.
На Кате уже куча царапин — укреплённая магией кожа спасает от глубоких порезов, но не защищает полностью. За безопасность я не переживаю — если бы тир мог по-настоящему травмировать, дед предупредил бы. А нас сюда пустили без всяких инструкций, значит тир условно безопасен.
— Тир, используй магию. Любую стихию, — я говорю вполголоса, думаю, тир меня услышит.
На меня удивлённо оглянулись Вика с Лёней, до этого с открытыми ртами наблюдавшие за поединком. Всё-таки Катарина — звезда турниров, а тут вживую и так близко!
— Что? Тут голосовое управление. Лёня, уж ты-то мог бы догадаться.
Мне показалось, или Чёрная глянула в мою сторону? В следующее мгновение в её руке появился огненный хлыст! Хлыст, мать его!
Вот такого Катя точно не ожидала! Она с трудом смогла уклониться от первого удара и отскочила в сторону.
— Да вы тут совсем охренели? — крикнула она, — ну, сука, держись!
Доля секунды — и Катя превратилась в торнадо, смазанный силут, с мелькающими по непредсказуемым траекториям чёрными когтями. И эта бешеная овощерезка на полном ходу понеслась на Чёрную.
Что бы я сделал на её месте? Хм!
Чёрная не стала ждать, она захлестнула Катю хлыстом и какое-то время смотрела, как она наматывает хлыст на себя. А потом рванула обратно.
Эффект превзошёл все мои ожидания! Катя просто взлетела в воздух, мгновенно раскрутившись в обратную сторону. И плашмя упала на пол, хорошенько приложившись об камень, да ещё и подпрыгнула от удара, перевернулась и снова шмякнулась. И так и осталась лежать.
Фаталити!
Чёрная не нападала, и, присмотревшись, я понял, почему. Она была как игольница, нашпигована Катиными когтями. Так вот для чего была эта самоубийственная атака!
Да у них обоюдка! Но в реальном поединке Катя быстро очухается, а вот десяток дырок в тушке — это на всю жизнь. Впрочем, меня бы они вряд ли серьёзно поранили.
