как сказали бы британцы, трахаться с боссом — дурной тон. Меня уже считают юной в игре, которую обычно выигрывают опытные ветераны. Мне не нужны слухи о том, что я получила эту прибыльную работу через постель. Я приняла этот вызов именно для того, чтобы завоевать себе профессиональный авторитет.
Ее решение никак не было связано с тем, что она была близка к мужчинам Тарстон-Хьюз. Ну, почти не было.
— Оливеру нужна женщина, которую он будет любить, гораздо больше, чем консультант по связям с общественностью. — Пайпер сделала паузу, словно пытаясь взвесить свои следующие слова. — Я была там в тот ужасный день, когда Ясмин чуть не убила его и разрушила его жизнь. Даже когда я потом навещала его в больнице, я могу сказать, что он изменился. Если не обращать внимания на его грубость…
— Я не обращаю, — мягко заверила Тори. Она видела под ней сердце Оливера, как бы отчаянно он ни хотел его скрыть. — Но он еще не забыл ее.
Его покойная жена Ясмин не только солгала ему и изменила ему, но и пошла еще дальше и сделала два аборта во время брака. В конце концов, она попыталась его убить. Как и прошлые любовники, она была своего рода олицетворением всего зла.
— Тогда ты можешь помочь ему.
Тори покачала головой.
— Я не знаю, забудет ли он ее когда-нибудь, и я не могу попасть в ловушку его горя. Знаю, это звучит холодно. Мне очень нравится Оливер, наверное, больше, чем следовало бы. Но личные отношения разрушили бы наши профессиональные. Сейчас он мил со мной, потому что мы просто работаем вместе, но этот человек построил вокруг себя невидимую стену, и я думаю, что, если я когда-нибудь попытаюсь сломать этого красавчика, он будет защищаться. Это будет некрасиво.
Пайпер со вздохом наклонилась.
— Несмотря на всю боль, он хороший человек с большим сердцем.
Да, но Тори не смела желать большего с Оливером.
— Ты знаешь, почему Клэр Тарстон-Хьюз наняла меня?
Сестра братьев узнала, как сильно компании нужен консультант по имиджу. Поскольку Тори уже выполняла кое-какую работу для королевской семьи Безакистана, что привело ее к нескольким высокопоставленным европейским должностям, Клэр заверила Тори, что она хорошо подойдет для компании Тарстон-Хьюз.
— Знаю, что акции поднялись за последние пару лет, — ответила Пайпер. — Я слышала, как Тал говорил об этом с Кадом.
— Большинство финансовых проблем связаны с замедлением мировой экономики, а не с управлением. Странно то, что квартальные отчеты на самом деле хорошие, но никто не хочет об этом слушать. Они хотят слушать о драках Оливера Тарстон-Хьюз в пабах. Кажется им нравится сосредотачиваться на его поведении хулигана, а не СЕО. И есть Рори. Он один из умнейших мужчин, которых я встречала, не говоря уже о том, что он богат и невероятно интересен. Судя по всему, эта комбинация — криптонит для женщин. Каждый месяц через него проходит шесть моделей, словно он пьет пиво, а не женщин. И он невероятно щедрый со всеми ними.
— Я не видела упоминаний о Рори в прессе несколько месяцев, — Пайпер потянулась за сконом. — Ты, должно быть, проделываешь замечательную, если не героическую работу, удерживая слухи о нем в тайне.
Если Пайпер так думала, то она явно не видела таблоиды последнюю неделю. Рори, казалось, внезапно вернулся к своим старым привычкам, потому что похоже, что у него появился новый сосед по постели. Тори мучила физическая боль каждый раз, когда она видела его фотографии со «спутницей». Каждая женщина, на которую он тратил свое время и внимание, казалась более заинтересованной в славе и богатстве, чем в самом мужчине.
— Он стал более осмотрительным с тех пор, как я указала, какую часть своего трастового фонда он тратит на первоклассных проституток.
Глаза Пайпер округлились.
— Ты же не так ему сказала.
Тори пожала плечами. Она была прямолинейна с клиентами, и сохраняла такт с прессой. Сглаживание ситуации редко шло на пользу тому, кто подписывал чеки. Она работала над улучшением имиджа, а не подтиранием соплей.
— На самом деле, кажется, я сказала, что он потратил годовой ВВП небольшой страны на последнего Шлюхозавра Рекс, которую он называл девушкой, и, если бы он не бросил ее, они бы оба были бедными и дураками.
У ее сестры отвисла челюсть.
— Серьезно?
— Я остаюсь при своем мнении. Она была около одиннадцати футов ростом и весила девяносто фунтов, если намочить. И эти зубы могли серьезно ранить человека. Я понятия не имею, что он в ней нашел, кроме груди, сделанной лучшим хирургом Англии.
— Кажется ты завидуешь, — подметила Пайпер.
Тори отпила чай, надеясь, что чашка скроет ее гримасу. Боже, ей нужно держать рот под замком. Пайпер была одновременно и проницательна, и счастлива, поэтому, если бы ее сестра знала, насколько глубоки ее чувства к начальству, она, не колеблясь, сыграла бы роль свахи. И если бы Пайпер узнала, как далеко она зашла, чтобы «обезопасить» себя от братьев Тарстон-Хьюз, она бы ахнула от ужаса. Ее сестра не любила лгать, даже во благо.
— Я просто указываю, что, хотя Рори — удивительный человек, у него, как и у его братьев, есть проблемы, с которыми я не хочу иметь дело, — пробормотала Тори.
— Даже с игроком в соккер? Прости, с богом футбола.
Иногда она забывала, что то, что она всю жизнь называла соккером, здесь было футболом. И Каллум Тарстон-Хьюз был одним из лучших — звездным игроком «Манчестер Юнайтед», до прошлого года из-за смертельной для карьеры травмы. Но Тори отдала ему должное. Каллум не огорчался, а относился к каждому новому дню как к подарку, который нужно использовать в полной мере. Иногда это делало его безрассудным, опасным.
— Ты, должно быть слышала, что я занимаюсь делом об установлении отцовства. Это во всех газетах.
— Хорошо. Этот заголовок было трудно пропустить, — уступила Пайпер. — Эй, по крайней мере они держат тебя занятой.
Тори нахмурилась.
— Обожаю телефонные звонки в три утра с каким-то новым сюрпризом от Тарстон-Хьюз, который портит весь мой сон.
— Ну, если ты не рассматриваешь твоих очень сексуальных боссов как потенциальных партнеров, Дейн нанял несколько новых охранников, которые достаточно умны и забавны. Думаю, они тебе понравятся. У мужей тоже есть кузены, которые хотят познакомиться с тобой. Хотя, должна предупредить тебя. Их пятеро, и они очень традиционны.
У Тори отвисла челюсть. Ее сестра сошла с ума?
— Пять? Я даже не знаю, как ты справляешься с тремя.
— О, это просто, — начала Пайпер. — Один в…
— Стоп, — иногда ее сестра слишком много
