Почему бы ни наведаться в неурочный час в «святая святых» банка, чтобы взять немного на личные нужды. Банк, поди, не обеднел бы?
А какой-нибудь вояка, на вашем месте, предложил бы диверсию в меру своей разыгравшейся фантазии. Вам известно, что в самый разгар Карибского кризиса на одной военной базе, где были ракетные установки, исчез силовой кабель? Не слышали. Вот и представьте, какое пространство вариантов открывается: где-то блок управления «починить», где-то заложить взрывчатку на самом охраняемом объекте… Не говоря уже об исчезновении самого понятия «секретность».
А можно было бы замахнуться на новый религиозный культ …
Болтовня со мной утомила старика. Он встал, всем своим видом показывая, что разговор окончен:
– Нет, спасибо у нас иные планы.
– «У нас»? – эхом повтори я.
– Дождь, похоже, уже закончился. Пора домой.
Мальчик подбежал к старику. Взял у него свою курточку. Надел и вытянул руки в стороны. На них сели голуби.
Старик поднялся:
– Поменьше фаст-фуда, Владимир Иванович, – старик на прощание повернулся в мою сторону вполоборота – и кофе тоже ограничьте – у Вас повышенное артериальное давление.
Я уставился на них, боясь дыхнуть. Но лёгкий порыв ветра заставил меня моргнуть. В следующее мгновение они исчезли. Как будто и не было. Только несколько голубиных перьев, покачиваясь из стороны в сторону, медленно оседали на асфальт.
2
Со дня той встречи прошел месяц. Первые две недели не мог дождаться обеденного перерыва, и как только он наступал, отправлялся в парк. Весь смысл моего существования свелся к этому одному часу в сутках, проведенному в парке. Я садился на ту же лавочку и с надеждой смотрел по сторонам. Был день, когда целый час просидел под дождем, прекрасно понимая, что они не придут. Но просто физически не мог себя заставить уйти. Выходные дни тоже проходили в парке.
Кончилось тем, что заболел. Банально простудился и три дня провалялся с температурой. Как ни странно, это помогло. Похоже, горячий чай с малиной – универсальное лекарство. Неделя, проведенная дома, пошла на пользу. Смог посмотреть на себя со стороны, призвав в союзники лёгкую самоиронию. Только камень, который мальчик достал из моей почки, служил зримым напоминанием происшедшего. Одно время у меня была идея провести анализ ДНК-кода из капельки запекшийся крови на камне, чтобы быть уверенным: его вынули из меня. Но боязнь окончательного расставания с иллюзией заставила отложить реализацию задуманного.
Коллеги на работе первое время интересовались – кто искренне, кто для проформы – не случилось ли чего. Но со временем стали меня сторониться. Мужики больше не подходили обсудить вчерашний матч, девушки при моем приближении перестали кокетливо напевать какой-нибудь куплетик из попсовой песенки с двусмысленным намёком. Большинство при приветствии ограничивались легким кивком головы, но были и такие, кто проходил мимо с каменным лицом. От обсуждения рабочих вопросов за чашечкой кофе постепенно переключились на внутрикорпоративную электронную почту. Я постепенно превращался в пустое место. Благо, в нашем банке таких, было немало …
Но по-прежнему в обеденный перерыв ходил в парк, просто потому стены кабинета давили, и хотелось пройтись. Поначалу посещал неподалеку расположенный торговый центр, но излишняя суета посетителей только усиливала внутреннюю опустошенность. Вот и сегодня на автопилоте дошел до входа, купил мороженое, тоже не особо размышляя над этим действием. Неторопливо брел по центральной аллее. Мимо меня пробежал мальчик в сопровождении трех собак, размеры которых могли бы испугать любую мамашу, выгуливающую своего малыша. Но поведение этих псин указывало на отсутствие у них внимания ко всему кроме этого мальчугана.
Стоп! Я замер на месте, как вкопанный. Это же Иржи! Ошибки быть не могло.
– Жарко тут у вас, Владимир Иванович! – услышал я знакомый голос у себя за спиной, но боялся повернуться, опасаясь никого не увидеть.
Из-за резкой остановки моё мороженое, сделав кульбит, шлепнулось на асфальт. Тут же один из псов, скачущих вокруг мальчишки, метнулся ко мне. Одним движением слизал не успевшее растечься мороженое и, резко развернувшись, помчался в свою «стаю». При развороте он задел мою ногу хвостом, и этот контакт стал для меня подтверждением реальности всего происходящего. Слава богу, это не одно из бредовых видений, кои посещали меня во время последней болезни.
– Вот так, не будем грязь разводить. – Одобрительный тоном старик сопроводил поведение собаки. – Что ж вы за мороженым своим уследить не можете? – Старик обратился уже ко мне с легкой усмешкой.
Ноги не слушались. Чтобы повернуться назад, откуда доносился голос старика, пришлось слегка согнуть коленки и чуть сгорбиться. Со стороны, наверное, могло показаться, что меня кто-то стукнул дубиной по спине и, придя в себя, я зачем-то решил узнать, от кого мне досталось. Смешно, должно быть, это всё выглядело. Но мне было не до смеха.
– Жарко тут у вас. – Повторил старик свою фразу вместо приветствия, но теперь уже с легким упреком.
Выглядело так, будто это была моя вина. Но открытая улыбка – так при встрече улыбаются старым друзьям – превращала эти обвинения в шутку. На этот раз старик в одежде ничем не выделялся среди прочих мужчин его возраста. На нем были светлые штаны из грубого льна, хэбэшная рубашка с коротким рукавом голубого цвета, бежевые замшевые туфли и в цвет туфель соломенная шляпа. Его можно было бы принять за прогуливающегося пенсионера из близлежащих домов, но что-то в его внешнем виде было не так. Опыт работы с клиентами банка, среди которых были и весьма состоятельные люди, подсказал мне: туфли и шляпа. Такие стоили ни одну среднестатистическую пенсию. В этой одежде старик не выглядел бы белой вороной ни на поле для гольфа, ни на причале для дорогих яхт. Интересно, что на этот раз занесло их сюда?
– А знаете, Владимир … Позвольте мне называть вас без отчества. – Старик усмехнулся. – А знаете, у вас тут потрясающее место. Да, да! Я ещё в прошлый раз почувствовал, что не просто так Иржи перенёс нас именно сюда. В чём-то даже уникальная местность. Рядом с вашим городом крупная река делает петлю. Тысячи тонн воды с живущими в ней организмами описывают круг. И у каждого своя частота! А в центре этой петли располагаются невысокие горы с пышной растительностью. Вы не представляете себе, какая тут у вас энергетика! Я даже удивлен, как всё это великолепие осталось не тронуто.
– До столицы далеко. – Как-то машинально ответил я, всё ещё находясь в состоянии легкого шока.
Старик подошел к ближайшей лавочке. Присел и коротким приглашающим жестом указал на
