голову может прийти, что угодно. Играть с Вилли в молчанку больше было нельзя.
— Лутте проезжал мимо и решил навестить старых друзей, — оправдывалась я, — Кэрн ему совсем перестал уделять внимание.
Вилли сделал сочувственное лицо:
— Ай, как несправедлива жизнь! Кэрн променял наше Светило науки на какую-то Кернию!
— Говорить не хочу об этом противном президенте! А ещё друг называется! — сокрушался Лутте.
Вилли вдруг с интересом посмотрел на него:
— Я тут невольно подслушал ваш разговор. Что за открытие Кэрн заставляет тебя делать?
Лутте махнул рукой:
— Господин президент, увы, сумасшедший! Ему учёные других стран отказали, так он пристал ко мне.
— Вот это да! — воскликнула я, — сколько же у вас всего произошло за одни сутки!
— Девочка моя, — обратился он ко мне и слегка приобнял, — у нас за одну минуту происходит так много событий, что я еле успеваю дышать! С нашим президентом не заскучаешь!
Вилли нахмурился, раньше Лутте не позволял себе такого поведения по отношению ко мне. Я аккуратно вывернулась и страстно поцеловала мужа. Конечно, мы были в ссоре, но нужно же поставить этого хулигана на место!
— Птенчики, как у вас красиво получается! — веселился Лутте, — продолжайте! Люблю такие сцены!
Все-таки он неисправим! И как мы его терпим! Я решила сменить тему:
— Лутте, а почему ты не смог отказать Кэрну, если даже ученые других стран не захотели ему помочь?
— Я пытался, — начал он, — но Кэрн пообещал мне такие деньги, что язык не повернулся, застрял во рту, и я только кивал, кивал…. А потом когда язык снова заработал, я обвинил господина президента в расточительстве, но он сказал мне, что это открытие настолько полезно, что я совсем прикусил язык!
— А что за открытие? — не выдержал Вилли.
— Он хочет, чтобы в Кернии появились съедобные растения. Вот я и вывел маленький росточек. Но он пока один. Хотите я вам его покажу?
В нашем ледяном климате растения не приживались, приходилось делать теплицы или все покупать заграницей. Но каждый керинчанин мечтал вырастить хотя бы одно деревце рядом со своим домом. Мы с Вилли со смехом посмотрели на нашего ученого.
Лутте тоже захохотал, похоже он понял, что мы в это не верим:
— Пойдёмте со мной, мои наивные друзья! Я покажу вам настоящее чудо!
Глава 5
— В другой раз, Лутте! — ответил Вилли, — у нас полно дел!
— Ну как хотите! Я тогда пойду работать!
Мне вдруг стало неудобно перед ним:
— Лутте, может чаю выпьешь с нами?
— Нет! Не могу! Соскучились приходите сами!
Он начал медленно надевать коньки. Я почувствовала, что он обиделся.
— Может, сходим с ним? — спросила я Вилли, слегка подлизываясь, — мне интересно, что за росток он вырастил в снегу.
Вилли взглянул на меня, и я почувствовала, как он соскучился по мне. Захотелось просто выставить Лутте и остаться вдвоем. Но муж вдруг как будто из вредности заявил:
— Пойдем, посмотрим, что там за росточек!
Лутте сразу же расцвел и запел свой новый шедевр:
Дружба с Лутте ни игрушка, ни ватрушка, ни зверушка,
И пусть между нами пушка
Вдруг проедет,
Не беда!
Я ваш Лутте, навсегда!
Мы надели коньки и отправились за ним навстречу его новым гениальным идеям.
За несколько минут мы добрались до его дома.
Он остановился и показал крохотную дырку в снегу:
— Там семечко!
Я наклонилась, чтобы лучше разглядеть, а Вилли смотрел на меня и на Лутте, как на сумасшедших. Я пригляделась и увидела маленький синий росточек, миллиметра три не больше.
— Ты вчера его посадил?
Он кивнул.
— У меня их целая грядка!
Мы прошли чуть дальше, и я увидела несколько десятков таких ростков.
— Вилли! — воскликнула я, — подойди сюда, смотри какая прелесть! У нас будут растения!
Вилли подошёл и скептично посмотрел на снежные грядки.
— Я тоже могу вырастить дома из семян ростки и потом бросить их в снег.
— Я бросил семена! — обиделся Лутте, — они сегодня проклюнулись! Приходите к нам через неделю.
— Вот через неделю и посмотрим! — заявил Вилли, — а теперь нам пора домой!
И вдруг дверь дома отворилась и вышел Кэрн. Он с волнением смотрел на нас. Особенно на Вилли. Я знала, что он испытывает чувство вины перед моим мужем. Как и я! Кэрн не хотел управлять Кернией, это мы с Вилли уговорили его участвовать.
Кэрн выиграл случайно, но чувству вины это не объяснить! Нам троим было плохо, кроме Лутте. Он распевал свои песни и хохотал над нами во весь голос.
— Заходите к нам! — сказал Кэрн, и я вдруг почувствовала, что он хочет сообщить нам нечто важное.
Мы вошли в дом и расселись за круглым столом в небольшой комнате.
Глава 6
Кэрн принес из кухни графин и разлил всем какой-то фруктовый напиток.
Он поднял свой бокал и сказал:
— За Кернию, и чтобы в следующий раз Вилли стал президентом, — и еле слышно добавил, — надеюсь, Вилли не придётся решать столько проблем, сколько мне!
— Каких проблем?! — не выдержала я.
Кэрн печально опустил глаза:
— Как вы знаете почти все продукты Керния закупает в Сокко, но теперь сокольцы подняли цены! И совсем скоро нам станет нечего кушать, у нашей страны денег немного. Мы почти ничего не производим.
— Так начни что-нибудь производить, Кэрн, — весело заявил Лутте, — например барабаны.
Он взял со стола две ложки и хохоча начал колотить ими по столу.
— А предыдущая президент Кернии — Кине Лидак понимала, что нам грозит голод? — спросила я Кэрна.
Он кивнул.
— Вот поэтому она так торопилась сбежать! — констатировал Лутте, — она мне сегодня сама в этом призналась!
— А ты с ней общаешься? — изумилась я.
Лицо Лутте озарила счастливая улыбка:
— Она влюблена в меня по уши, как и все остальные керинчанки, но мое сердце целиком принадлежит Назидочке, даже сейчас когда она выбросила его, как ненужную старую перчатку!
Он достал из кармана брюк перчатку и заявил:
— Помните ее? Пока эту перчатку не съела моль, Вилли и Кэрн останутся друзьями!
— Да выкини ты эту перчатку! — возмутился Кэрн, — наша дружба с Вилли не нуждается в таких глупостях!
Он взглянул на нас:
— Мне нужна ваша помощь! Я совершенно не готов быть президентом!
— Нет, уж! — взорвался Вилли, — у меня итак полно работы!
Я удивлённо посмотрела на мужа.
— Когда я стану президентом, тогда и буду думать над такими вопросами!
Вилли резко встал и ушел.
Кэрн помчался за ним, но Вилли надел коньки и хлопнул дверью перед его носом.
Лутте надел перчатку:
