столкновения с космическими телами.
– А разве их не должно относить взрывной волной? – спросила Лири.
– Да, такая технология. Но возможны столкновения из-за слишком быстро движущихся тел. Согласно протоколу, я обязан напомнить о том, что у вас сейчас последний шанс отказаться от выполнения миссии. Кто-нибудь? – Никто из учёных не изменил своего мнения. – Хорошо, Доктор, вам слово.
– Буду краток. Тридцать прыжков – это очень много даже для опытных. Вы все прошли физическую подготовку и подписали отказ от претензий. Но все равно, по возвращении возможны опасные мутации в клетках.
– Разве камеры не спасают от радиации? – спросила Лири.
– Не полностью, и мы никогда не знаем, как будет реагировать на прыжки тот или иной организм. Поэтому, если будут проблемы с самочувствием, сразу докладывайте мне, – подытожил доктор Хроникс.
Капсулы для военных стояли отдельно и были намного крупнее. В армии существовали строгие требования по росту, а потому и Хроникс, и Заксор были выше всех почти на голову.
Команда вступила внутрь капсул, и автопилот выполнил первый прыжок, который для членов экипажа завершился мгновенно. Заксор вышел из капсулы первым и направился на капитанский мостик. Фира и Киран сидели на полу. Тренакс медленно полз к пульту управления.
– Чёрт, я забыла, как это тяжело.
Киран положил ей руку на плечо.
– Лири, ты там как? – спросила Фира.
Но Лири не шевелилась. Доктор Хроникс замерил жизненные показатели.
– Она в порядке, просто сильно упало давление, – сказал доктор.
– Это её первый прыжок, – сказала Фира.
Доктор Хроникс отнёс Лири в медицинский отсек. Он бережно положил её на кушетку и пристегнул ремнями. Затем взял кибер-инфузор и прикрепил его ей на плечо. Через пару секунд Лири начала приходить в себя и легонько взяла доктора за механическую руку. Да так слабо, что датчики на его руке ничего не почувствовали. Лири опять потеряла сознание. Доктор накрыл её одеялом и вышел.
***
Тренакс проверял координаты выполненного прыжка. Корабль автоматически выпускал спутники, благодаря которым расчёты происходили быстрее, и обратная дорога замедлялась только необходимым для команды отдыхом. Серия прыжков в одну сторону могла длиться месяц, а обратно благодаря данным со спутников, можно было вернуться за пару дней.
Заксор стоял у Тренакса за спиной и наблюдал за всеми его действиями.
Через пару минут на капитанский мостик зашли Хроникс, Фира и Киран.
– Одного не хватает, – сказал Заксор.
– Лири в медотсеке, первый прыжок, – ответил доктор Хроникс.
– Нам не нужны задержки. – Заксор скривил губы, обнажив клыки.
***
Две возможные траектории были исследованы. Команда вернулась на стартовую точку, осталось проверить последние координаты.
В темноте у центрального коммуникатора стояли две фигуры. Вход на капитанский мостик был заблокирован.
– А помнишь нашу последнюю зачистку? Вот были весёлые приказы. А сейчас тратим время на этих, – сказал Тренакс и указал на трансляцию на стационарном терминале, где с дрон-камерой ходил по коридору Киран.
Доктор Хроникс в ответ покачал головой.
– И миссия, нашли координаты в ДНК, и летят как стадо на бойню, ни о чем не подозревая.
– Думаешь, ловушка? – спросил доктор Хроникс.
– А когда инопланетная жизнь была к нам дружелюбной?
– Там предположительно должна быть разумная жизнь.
– Это в тебе учёный говорит, разумная ещё опасней!
Заксор переключил трансляцию на лабораторию. На экране появились Фира и Лири.
– А женские особи на миссии? У них же организм не приспособлен к перегрузкам.
– Лири уже почти адаптировалась, – ответил доктор Хроникс.
– Тебе виднее. – Заксор задумчиво постучал когтем по монитору.
***
В жилом отсеке Тренакса летала голографическая модель системы. Слышалась тихая странная музыка, прерываемая звуками электрических сигналов и шумов.
– Тренакс, можно? – спросил Киран.
– Я сейчас не готов к съёмкам
– Я поговорить, – ответил Киран.
Тренакс потянулся, чтобы выключить синтезатор.
– Не надо, оставь музыку. А что играет?
– Это Солнечная система. Самая яркая тема – звезда. А низкий гул – это настоящая запись планет.
– Погоди, это из расшифровки ДНК? Как ты смог так быстро извлечь из массива?
– Эвристика.
– Невероятно. Только зачем?
– Это дополнительный тест, у каждой звезды своё звучание, при помощи синтезаторов, конечно. Слышишь насколько необычная музыка получается. Сравни с нашей системой.
И Тренакс включил записи, в них угадывался похожий мотив.
– Это удивительно, – сказал Киран. – Знаешь, чего я не понимаю. Зачем им было зашифровывать столько всего? У меня в ИИ словарь содержит более семи тысяч языков. У Фиры объёмный каталог из животных. Там даже было одно очень отдалённо похожее на нас, забыл название.
– А их изображение ведь не нашли?
– Нет, только некие общие внешние очертания. Но ведь расшифрована очень малая часть, поэтому думаю, ещё найдём.
– Высокоразвитая цивилизация, которая так открыто делится и своей культурой, и знаниями… Должно быть, случилось что-то очень плохое. Тебя это не тревожит? – спросил Тренакс.
– Я больше боюсь, что мы ничего не найдём и потом уже не сможем попасть на экспедицию из-за проблем со здоровьем. Нам должно повезти.
– Не знаю, Киран, у меня нехорошее предчувствие.
***
– Лири, вы вызывали, что-то случилось? – спросил Доктор Хроникс.
– Нет, все хорошо, я просто хотела поблагодарить вас и угостить свежими мясными личинками, а то вы, наверно, устали от сублиматов.
– Разве они вам не нужны для исследований?
– Если парочка пропадёт, ничего страшного. Смотрите, какие сочные.
Лири достала пару личинок и отпустила их. Без гравитации в воздухе они забавно вращались, доктор Хроникс их поймал и с удовольствием съел.
– А вы на многих планетах были?
– Да, я был во всех трёх мирах.
– И какая планета вас больше всего впечатлила?
– Нам было не до впечатлений, приказы, зачистки, охрана колоний. Хотя Зелёная планета поразила.
– Смотрите. У меня кое-что есть. – Лири достала небольшой бокс с растением. – Дотроньтесь до него.
Доктор Хроникс протянул механическую руку и слегка коснулся маленького зелёного листочка, тот мгновенно свернулся.
– Это растение называется «Робкая Лири», оно очень чувствительное. Этот вид был открыт на Зелёной планете моей матерью. Возможно, вы её знали?
– Мы мало контактировали с гражданскими.
– Посмотрите. – Лири вывела на наручный терминал изображение матери.
– Не знаком, – ответил Доктор Хроникс. Он узнал мать Лири, вспышками замелькали смутные образы, выстрелы, крики. Она была в группе взбунтовавшихся учёных на Зелёной планете, а у них был приказ.
– Жаль, а я надеялась, может вы что-то сможете рассказать, она была очень известным планетологом. Её работы по мягкому поэтапному освоению планет многое изменили.
– Была? – спросил Доктор Хроникс.
– Да, она погибла в одной из экспедиций, тело так и не нашли.
– Сочувствую.
Дверь в лабораторию открылась и на пороге появилась Фира. Доктор Хроникс
