приложила она палец к губам. – Видишь дверь? Поскольку идет ремонт, камеры отключены, охрана не засечет! Шкафчик в левом углу стоит, стеклянный, знаешь, как в поликлиниках? – напутствовала Ритка. – На верхней полке коробочки с синей полоской. Не трусь, я столько народу сюда приводила – никого не поймали!
– Я не трушу, – Стас расправил плечи и зашагал к тринадцатой комнате.
Он приоткрыл дверь. Внутри было сумрачно и пахло стружкой и опилками. Сбоку в аквариумах копошились и попискивали лабораторные мыши. На секунду ему почудилось: в углу комнаты кто-то стоит. Показная храбрость Стаса моментально улетучилась, но глаза привыкли к темноте, и оказалось, что это вешалка с халатами. Стас шумно выдохнул, вытер вспотевшие ладони о джинсы и осмотрелся.
Стеклянный шкафчик действительно поблескивал в углу. Замок на дверце открыт. Стас воровато огляделся и начал отсчитывать коробочки с лекарством. Руки дрожали, голова не соображала, и он постоянно сбивался со счета. Внезапно зажегся свет. У Стаса в глазах заплясали пятна. Он выронил коробочки, и те с глухим стуком попадали на линолеум. В дверях стоял Чертопруд.
– Что вы делаете в моем кабинете? – прогремел он.
Стас замер. Злость на мать, на вирус, отчаяние, страх наказания за воровство антибиотика сплелись в огромный комок, и Стас неожиданно расплакался. Сквозь слезы он бессвязно лепетал:
– Понимаете, у моей мамы… без лекарства она может умереть…
Чертопруд брезгливо поморщился, жестом указал Стасу на стул и пошел к шкафчику. Он порылся внутри, извлек пузырек с круглыми желтыми таблетками и высыпал две штуки Стасу на ладонь.
– Успокоительное, – Чертопруд подал Стасу стакан воды, – дрожишь как мышь весь. Ну, пей, давай. Ненавижу в людях трусость, как у мелких мышей, а вас много таких, трусливых воров, которые вечно околачиваются у моей двери.
Стас проглотил таблетки. Дрожь в руках унялась, но веки тяжелели, глаза начали слипаться. Слова Чертопруда сливались в неясное бормотание. Сквозь бормотание Стас слышал шорох мышмных коготков. Он с трудом поднял взгляд на Чертопруда, на шею, где у заведующего лабораторией висел массивный крест, украшенный непонятными вензелями. Среди вензелей отчетливо выделялся силуэт мыши. Голова у Стаса закружилась, и он потерял сознание.
Беспрестанно зевая, Игорь шел по коридору. Мокрица выдумал в девять утра делать опыты, мыши закончились, отдел закупок, конечно, ничего не закупил, и теперь Игорь тащился к Чертопруду в надежде выклянчить у того парочку. Чертопруд открыл дверь и с угрюмым видом уставился на Игоря.
– Пожалуйста, – состроил глазки Игорь. – Только пять штук.
Чертопруд молча развернулся и исчез в глубине комнаты. Через минуту он вернулся, держа в руках пластмассовый контейнер. В контейнере копошилось пять мышей.
– Хорошенькие! – вздохнул Игорь. – Жаль их будет препаратом кормить.
Мыши тыкались носами в стенки контейнера и шуршали стружкой. Игорь поднес к глазам контейнер, чтобы рассмотреть зверей. У одной из мышей в ухе болталась сережка в виде свернувшегося в кольцо питона.
