лежит снег, а то бы совсем темно…. Аааа!⠀
⠀
Машину стало заносить, непреодолимая сила увлекла автомобиль с дороги и направила к деревьям. Изо всех сил выкручивая руль, Марина материлась и жала на педаль тормоза. Прочертив задом изящный круг, автомобиль нырнул в кювет и ушел почти наполовину в сугроб. Приехали.⠀
Сердце билось в горле, руки тряслись, а по спине стекала холодная струйка пота. Через некоторое время Марина смогла оценить обстановку. Итак, она жива, цела, с машиной тоже, вроде бы, всё нормально. Попробовала открыть двери, но ничего не вышло, снега было по самые стекла.⠀
— Так, — произнесла Марина и зачем-то глянула в зеркало заднего вида. Оттуда на нее смотрели совершенно ошалевшие глаза. Необходимо было что-то предпринять. Как обычно люди поступают в таких случаях?⠀Для начала нужно позвонить. Марина заглянула в сумку, пошарила по сиденьям и под ними. Телефон отсутствовал. На этот раз ее бросило в жар. Пришлось усилием воли придержать надвигавшуюся волну паники, которая грозила затопить Маринино сознание.⠀
— Так! — громким дрожащим голосом повторила она. — Так… Будем что-то делать.⠀⠀
Марина опустила стекло и принялась отгребать снег. Получалось медленно, перчатка намокла, рука замёрзла, а в рукав набился снег. Тогда она подняла стекло и принялась думать. ⠀Во-первых, она недалеко от города. Если ехала в верном направлении, то до поселка совсем близко, а где-то рядом должны быть гаражи. Во-вторых, на улице всего лишь легкий мороз и тихий снег. У нее есть еда и алкоголь. Она заглянула в бардачок. Оттуда вывалились влажные салфетки, туалетная бумага и упаковка пластиковых вилок и ложек. «Выберусь, положу туда запасной телефон» — подумала Марина.
Она стала утрамбовывать снег дверцей, открывая ее всё шире. Дверь с усилием уплотняла снег, пока не образовалась щель. Марина протиснулась в узкий проход наружу. Потом по склону она выбралась на дорогу. Ситуация вырисовывалась неутешительная. Место незнакомое, рядом никого, до Нового года остаётся каких-то пара часов. Это значит, что если её найдут, то только случайно. А в случай и чудеса Марина давно не верила. ⠀
— Буду выбираться сама, — она решительно забралась в машину. Завела автомобиль, попыталась выехать, но только сильнее увязла в снегу. ⠀Тогда она достала вещи, которые взяла на смену и натянула их, чтобы было теплее. Сражение с паникой и природной стихией вызвало аппетит. Марина достала гостинцы, упакованные в пластиковые ёмкости. Ей они теперь нужнее. Воображение Марины вовсе не рисовало ей образы затерявшихся в снегах и пропавших без вести. В принципе, если поднатужиться, то до города можно дойти пешком. Там километров пятнадцать. Но в темноте идти не хотелось, да и страшновато было. Вдруг, не туда завернет? А так, хоть крыша над головой и стены.⠀
⠀
Марина открыла оливье. Ела она прямо из контейнера, облизывая гнущуюся пластиковую ложку. Подумав, она открутила крышку у бутылки с бренди и отхлебнула прямо из горлышка. Потом отпила ещё и закашлялась.
— Девушка, вам белое или красное? — Марина отсалютовала бутылкой отражению в зеркале. — Нет, мне коричневое, будьте любезны. Она отпила ещё немного и закашлялась сильнее. Стало тепло, она согрелась, но захотелось укутаться и заснуть, свернувшись клубочком. Снег всё падал, и такими темпами к утру она окажется в сугробе. Нужно как-то обозначить свое присутствие. Марину осенило: подарки! Всё это светится и шумит!
⠀ Сытое оцепенение мгновенно улетучилось. Она достала из багажника коробки с подарками и включила игрушки. Робот сверкал металлическим корпусом, вращал головой и что-то громко говорил на непонятном языке. Светильник — проектор рассеивал в ночную тьму стайки фантастических рыбок, птиц, которые красиво вращались в странном хороводе. Марина взяла игрушки, потом подумала и закрыла машину. Прошлась до развилки дороги и установила свои импровизированные маяки, включив их на полную мощность. Для верности отгородила все это корягами, перекрыв дорогу. Достала из кармана блокнот и написала записку:⠀
«Я за поворотом, в зелёной машине. Застряла в кювете. Пожалуйста, помогите!»⠀⠀
Потом она насадила листок на сук и вернулась к автомобилю. Марина сомневалась, что кто-то появится. Придется с утра идти пешком. Значит, необходимо отдохнуть, поспать, а с утра отправляться в путь. ⠀
— С Новым годом, Маринка, — произнесла она полушепотом и, натянув капюшон, заснула.⠀
— Марин, Марина! — над ухом требовательно звал Артём Владимирович, — Где документация по проекту? Где коктейли, вставай! ⠀
Марина проснулась, вздрогнула, не понимая, где она, почему так холодно и причем тут Артем. В ту же секунду забарабанили по стеклу, а в окно показалась бледная и озабоченная физиономия. Марина заорала.⠀
— Нет, нет! Что вы, не пугайтесь! — человек поднял руки в примирительном приветствии, а в его руках Марина увидела топорик.⠀
Крик тут же перешёл в визг.⠀
— Всё — всё — всё, смотрите, я его выбросил! — человек картинно изогнул руку и зашвырнул топорик в снег, приметив, однако, куда он упал.⠀
— Отойди! У меня баллончик! — одной рукой Марина лихорадочно проверила блокировку дверей, другой искала в сумочке баллончик с перцовым газом.⠀
— Не надо, осторожно! Вы на нервах, вполне можно самой себе в лицо попасть, — человек выставил ладони, — Вот, смотрите, у меня нет ничего! Я вашу записку прочитал. Вам повезло, я случайно тут ехал. Меня, кстати, Артем зовут, а вас как?⠀
— Чего? Ещё один Артем? — Марину отпустило, — Это не жизнь, это сплошные Артёмы.⠀
Постепенно она успокоилась и осторожно открыла дверь.
— Топор вам зачем? — зло спросила Марина.⠀
— Я когда решил проверить, кто там застрял, прихватил его. Я вовсе не герой. И потом, вдруг тут ваш Артём гуляет? — смешно озираясь, пошутил он и подал руку Марине.⠀
— Надеюсь, что нет, — она выбралась на дорогу, — Я — Марина. А вы меня по огонькам нашли?⠀
— Ага, вы здорово придумали, — Артем усмехнулся, — Я ваши игрушки подобрал, робот уже еле шевелится, а вот светильник сияет так, что, я решил, будто инопланетяне под Новый год прибыли.⠀
— Почему инопланетяне?⠀
— Свет от вашего устройства красиво так в небо светил, ни дать, ни взять — летающая тарелка с зелёными человечками. — Артем опять усмехнулся, — Кстати, одного такого зелёного человечка я сейчас рядом наблюдаю. Вы совсем замерзли. Давайте я вам чаю налью, согреетесь. ⠀
Марина с радостью согласилась и стала разглядывать собеседника. Впечатления он не производил, самый обычный человек, зато доверие почему-то вызывал. «Как все маньяки» — тут же подумала она.
Это был человек невысокого роста, с рыжеватой щетиной, в шапочке с красными оленями. Странным образом все Маринины волнения исчезли, а на душе у нее стало спокойно и легко.⠀
— Слушайте, Артем, а вы не маньяк, случайно? — глядя на него поверх кружки с
