него не кто иной, как ректор собственной персоной. Рэйвена Уоллсворта невозможно ни с кем перепутать.
— Там… Там… — ведьма усиленно тыкала пальчиком в стекло.
— Что там? — преподаватели мгновенно подбежали, и даже профессор Уоллис не запутался в собственной бороде.
— Там ректора Уоллсворта везут…
Профессора уставились на размытое пятнышко где-то вдали, в который раз подивившись чудесному зрению Камиллы Гринстоун.
Перо третье
— Быстрее! — воскликнул профессор Уоллис, снял свой колпак и протёр им вспотевшую лысину. — Нужно быстрее его забрать, пока студенты не увидели!
Все разом уставились на Камиллу, и та поняла, что ей не отвертеться. Щёлкнув пальцами, она призвала верную Долорес, метлу, подаренную самим ректором на прошлый день рождения и уселась на неё. Стройные ножки обнажились — всё-таки длинное платье не очень подходило для полётов, но сейчас было не до приличий.
— Камилла, невидимость! — выкрикнула профессор Эмберс, вытирая постоянно слезящиеся старческие глаза мягким платочком.
Секретарь кивнула и наложила на себя заклинание. Летающая с самого утра ночная ведьма вряд ли будет способствовать спокойствию в студенческих рядах. Второй щелчок, и широкое окно распахнулось.
«Ух, наконец-то полетаю!» — услышала Камилла ликующий голос в своей голове, но отвечать не стала — не до того. Говорить вообще не было никакой необходимости, потому что Долорес понимала свою хозяйку без слов.
Едва поднявшись в воздух, Камилла ощутила знакомый трепет. Всё-таки нужно хоть иногда выгуливать метлу. Как же прекрасно!
«Эй, мы по делу!» — напомнила Долорес.
Пролетев над пока пустой площадью перед Академией, ведьма перемахнула через стену и приземлилась у подвесного моста над пропастью, чтобы встретить всадника и его то ли пленника, то ли спутника.
Белый конь остановился как вкопанный, учуяв перед собой преграду. Юноша же ничего не заметил и попытался заставить скакуна двигаться дальше, но ничего не вышло.
— Да что с тобой! — возмутился молодой человек, дёрнул поводья, и с его головы слетел капюшон.
Увидев знакомое лицо, Камилла едва не поперхнулась, но вовремя вспомнила, что сейчас у неё очень важное задание. А с этим, а с этой… можно разобраться и позднее. Сняв с себя невидимость, секретарь во всей своей величественной красе предстала перед всадником. Точёная фигурка, яркие черты лица, длинные развевающиеся чёрные волосы — идеал ночной ведьмы.
— Камилла! — обрадовался юноша. — Это правда ты!
— Даже не хочу пока знать, почему ты здесь, да ещё в таком виде! — пыхтела женщина. — Давай сюда ректора!
— Какого ректора? — удивился всадник.
— Ворона давай!
Глянув на раненую птицу в своих руках, парень тут же перевёл взгляд на ведьму.
— Но в нём нет магии! — возразил юноша. — А я знаю, что ректор — демон!
— О, нет! — На и так бледном лице Камиллы не осталось и кровинки. — Совсем всё плохо! Давай его быстрее! Он умирает!
Больше не тратя времени на разговоры, всадник бережно передал Ворона секретарю. Та прижала его к своей груди и оседлала метлу.
— Езжай к главному входу, там тебя встретит привратник. Скажешь, что ко мне. Тебя проводят, — взлетая, бросила ведьма. — И нигде не шататься! Молнией ко мне!
Набросив на себя невидимость, женщина помчалась обратно в Академию, не переставая подгонять Долорес, хотя та и так летела на пределе своих возможностей. Успокоилась Камилла только в кабинете ректора, когда дала ему целебный эликсир и уложила на кушетке в потайной комнатке. В себя демон пока не пришёл, но хотя бы принял человеческий облик.
А юноша, спасший ректора, тем временем добрался до главного входа, познакомился с привратником Себастьяном и, сказав тому, что провожатый ему не нужен, самостоятельно отправился на поиски кабинета Камиллы Гринстоун. В огромном холле он ненадолго остановился у портрета бессменного ректора, от холодной красоты которого захватывало дух. Особенно художнику удалось передать глубину бездонных чёрных глаз.
Перо четвёртое
Юноша не мог оторвать глаз от картины — портрет ректора завораживал. Такой красивый, сильный, холодный и… такой одинокий. Быть может, это всего лишь придумка уставшего разума, потому что все остальные, кто смотрел на холст, не видели одиночества в глазах демона. Рэйвен Уоллсворт одновременно и восхищал, и внушал ужас.
Ранним утром студенты ещё спали, слуги к этому времени уже закончили уборку, поэтому юноша вздрогнул, когда услышал за своей спиной вкрадчивый голос:
— Даже не сомневалась.
Резко повернувшись, юноша сверху вниз уставился на ночную ведьму. Та сложила руки под прикрытой скромным платьем, но всё-таки внушительной грудью.
— Что смотришь? Живо за мной.
— Хорошо.
— И пока ни слова, — предупредила Камилла. — Поговорим в моём кабинете.
— Хорошо.
— Я велела молчать.
— Хорошо.
Брови ведьмы взметнулись вверх, но читать нотации она не стала. Она шла медленно, чтобы не привлекать лишнее внимание — глаза и уши могли отыскаться в любое мгновение, — хоть ей хотелось пуститься в бег. Ректору уже ничего не угрожало, зато появилась новая заноза в левой пятке. И что теперь делать?
Пропустив юношу в свой кабинет, Камилла подтолкнула гостя в спину и плотно притворила за собой дверь, а охранное заклинание сделало защиту совершенной.
— Силы небесные, дитя, почему ты здесь? — только сейчас ведьма позволила себе повысить голос.
— Камилла… — он раскинул руки в стороны и улыбнулся, и женщина тут же оказалась в его объятиях.
— Но как… Почему… — всхлипнула та, прижимаясь к его груди. Груди… — Погоди-ка… — Она приподняла голову и внимательно посмотрела молодому человеку в глаза. — Где?
— Не волнуйся, — усмехнулся тот. — Никакой магии, только бинты.
— Ваше Высочество! — цокнула языком ведьма.
— Не называй меня так, пожалуйста.
— Хорошо, — кивнула Камилла, прокашлялась и отодвинулась. — Алисия…
— Теперь меня зовут Алекс.
— Что твориться в этом мире? — покачала головой женщина, оглядывая свою бывшую подопечную. Если бы сама её не знала, никогда бы не усомнилась, что перед ней парень. Весьма и весьма привлекательный парень. Излишне худой, но это поправимо. А вот длинных тёмных волос было поистине жаль — теперь они доходили лишь до плеч и были связаны на затылке ремешком. Такую причёску носило большинство молодых людей. — Сбежала, да?
— Сбежала, — подтвердила Алисия.
— Так рассказывай!
— Рассажу, — девушка уселась в одно из кресел перед столом секретаря и вытянула уставшие после долгой дороги ноги. — Только скажи сначала, как там ворон.
— Ректор, ты хотела сказать. — Камилла щёлкнула пальцами, и перед ней появился глиняный кувшин и два стакана. Наполнив их мятной водой, дин взяла себе, а другой передала сбежавшей принцессе. Ещё щелчок, и кувшин растворился в воздухе.
— Хорошо, не стала спорить девушка. — Как ректор? Он очень много крови потерял.
— Жить будет, — вздохнула ведьма и заняла своё привычное место за столом.
