class="p1">При таком раскладе будет вернее ее оставить при дворце, под защитой королевства Кэяр. Однако, правительница еще даже не взошла на престол. Ее не помазали на правление. Уверен, каждый благородный и высокородный будет стремится занять трон, пока церковь не поставила точку в этом вопросе. На крайний случай, выдать Орено замуж за своего отпрыска. И правда, что может девушка понимать в государственных делах и политике?
— Я приняла решение, — продолжила бывшая герцогиня твердо. — оставить принцессу под охраной во дворце. Можешь ей лично это передать и добавить, что это только из благодарности тебе, Хит.
— Спасибо большое. — выполнил поклон сидя.
— Да! — опомнилась высокородная. — Еще! Я помню свое обещание тебе про титул, но Хит…
— Вы пока не можете его выполнить. — заключил я.
— Да. — понуро опустила голову королева. — Боюсь, что возвысить простолюдина до герцога в моем положении невозможно. Знать возмутится и использует это, как предлог к очередной смене власти. Положение очень шаткое и любой шаг… В общем, сейчас я должна быть особенно осторожной.
— Понимаю. — кивнул ей. — Это не критично, госпожа.
— Ора! — строго поправила меня девушка.
Она оперлась руками на столешницу и воздела себя на длинные ноги. Я, как завороженный, наблюдал за ней. Движения плавные, но при этом хищные. Словно взмахи клинка в умелых руках — опасность и красота в одном флаконе.
Бывшая герцогиня обогнула стол и подошла ко мне со спины. Ее руки нежно обвили мою шею.
— Я очень хочу сделать тебя герцогом. — жаркий шепот заставил правое ухо покраснеть. — Просто верь в меня и жди.
Я уже хотел было ответить, но девушка нежно прикусила кончик органа слуха, и кровь отхлынула от головы, оставив мой мозг один на один с кислородным голоданием. Вот оно, самое страшное оружие женщин. Таким способом самая бесталанная дама может скрутить любого сильного мага в бараний рог, даже если у него целых два атрибута.
— Я понял, госпожа. — хотел сказать негромко, но услышал лишь хрипы.
Голос подвел в самый ответственный момент.
Девушка нежно усилила давление губ на ухо, и ее руки освободили меня от объятий.
— Пока же, Хит, — продолжила она спокойно. — тебе придется оставаться слугой Орфейи. Так что извини.
Я лишь кивнул, пытаясь заставить кровь вернутся к работе. Видимо, мне срочно нужно в город, в гости к Нирин.
— В таком случае можешь быть свободен. — сообщила Орено, присаживаясь на свое место. — Я вызову тебя, как только ты мне понадобишься.
— Понял. — кивнул ей и встал.
Перед тем, как я покинул комнату, глубоко поклонился. Вернувшись к себе, подумал, что уже можно завалиться на кровать и поспать. Ну а что? Мои дела закончены. Принцессе я больше не нужен. Можно просто предаться ленивому времяпрепровождению.
Однако, моим мечтам было не суждено сбыться. Сначала ко мне заскочил Рог, потом Лот, следом забежал и местный капитан гвардии.
Все было интересно узнать подробности о ночном рейде из первых уст. Южане — сын барона и дочь графа — хранят молчание, словно набрали в рот воды. Клит переговорил с Орено и, скупо попрощавшись, сразу же покинул дворец, не проронив ни слова. Его компаньон и так не отличался излишней болтливостью. А значит остался кто? Верно. Слуга принцессы может рассказать все в деталях.
Кратко рассказав о нашем небольшом приключении, опуская моменты со своими похождениями. Не прошло и часа, как меня все же оставили в одиночестве.
Я устало завалился на кровать с одним желанием — выспаться после всей чехарды, когда дверь чуть не слетела с петель.
— Привет, Хит! — с порога заявил Борпит, широко улыбаясь. — Как ты тут?
— Чего забыл у меня? — посмотрел на него неодобрительно и встал. — Ты же теперь новый старший слуга у Орфейи.
— Вот-вот! — наставительно поднял парень, закрывая за собой дверь. — Великий душный слуга Ее Высочества… ой… Душнила Ее Высочества… тоже не то. В общем, Хиттон уволен с должности! Девчонки в недоумении. Они отправили меня к тебе. Колись, где накосячил? Полез под юбку без разрешения? Или, о Свет, застал госпожу за переодеванием?
— Ерничай-ерничай. — отозвался негромко. — Просто Орфейя решила, что так будет лучше.
— Никогда не поверю, что дочка короля тебя от себя просто так отпустит. — улыбнулся слуга и подошел ближе. — Давай, Хит, говори, а то Герана с Ринатой меня живьем съедят.
Я устало сел на ложе и повесил голову. В последнее время происходит очень много вещей, которых я не понимаю. Видимо, пришла пора запускать свое серое вещество на полную. Что ж. Никто не говорил, что будет легко.
— Думаю, — начал негромко. — она ожидает, что меня теперь сделают знатью королевства Кэяр.
— Ого! — широко улыбнулся Борпит. — Девчонки просили передать, чтобы ты про них не забыл.
Парень хлопнул меня по плечу и собрался уже покинуть комнату, когда, неожиданно, остановился и начал шарить по карманам.
— Да где же оно? — прошипел про себя гость. — А, вот!
Он выудил смятый листок бумаги и торжественно протянул мне.
— Это что? — подозрительно посмотрел на него, не торопясь забирать послание.
— Письмо от Фины. — улыбнулся новый слуга принцессы. — Она была очень настойчива.
Я взял бумагу и развернул. В принципе, тут ничего особенного, просто девушка сообщает, что моя комната в Академии в порядке, а она сама готова и дальше продолжать помогать мне с бытовыми делами.
Оглядевшись вокруг, заметил, что Борпит уже вышел из комнаты. Устало откинувшись на спину, я посмотрел в потолок. И почему нельзя просто отдохнуть? Приложив правую руку ко лбу, услышал, как зашуршал листок бумаги, зажатый в ладони.
В этот момент в дверь постучали. Да что же такое! Подняв себя на ноги, бросил послание на кровать и отправился к двери.
— Что такое? — раздраженно выпалил, открыв дверь.
За ней обнаружилась служанка, которая выполняла некоторые мои поручения. Сейчас она боязливо сжалась и отводила взгляд в сторону.
Ну вот. Взял и напугал девушку. Что я за человек?
— Господин Хиттон, — начала она тихонько. — простите, что побеспокоила. Тут Вам просили передать…
Служанка протянула алюминиевую коробочку прямоугольной формы.
— Это что? — удивился, увидев необычный предмет.
— Почта. — негромко сообщила служанка.
— Но ведь… — недоуменно начал я.
— В таких и приходят посылки. — сказала девушка. — Во дворце принято передавать послания именно так.
Я покачал головой, забрал посылку и закрыл за собой дверь. Уже в комнате обыскал и нашел незаметную кнопку сбоку. Нажав на нее, убрал верхнюю часть, что ездила словно по полозьям. Внутри нашлось послание.
Я вытащил бумагу и развернул. День писем какой-то.
«Сделай так, чтобы королева подавила инакомыслие максимально жестко. Письмо сожги. Братство»
Я еще раз прочитал текст и выпустил атрибут. Черные хлопья посыпались на пол. После чего вспомнил сегодняшний разговор с Орено. Посмотрев на потолок, я тяжело выдохнул.
— Да за что мне это все? — сжал челюсти от обиды.
Отдых откладывается. Придется еще поработать, иначе ничем хорошим это все не закончится.
Я выглянул в коридор и обнаружил служанку рядом с дверью.
— Эй, — подозвал ее. — как я могу тебя звать?
— Ринтага, господин. — выполнила книксен служанка. — Для Вас просто Рина.
— Отведи меня к королеве, Рина. — попросил собеседницу.
Девчонка кивнула, качнув каштановыми кудрями, и повела меня по коридорам. Честно, без провожатой, я бы мог тут и заплутать.
Вскоре меня привели к тому же кабинету, где я уже был.
Тактично постучав в дверь, услышал позволение войти. Меня не приглашали в этот раз, потому и пришлось заявить о своем визите.
После разрешения, я смело прошел внутрь.
Орено сидела в том же наряде, который я сегодня имел возможность наблюдать. Правда, теперь я видел на ее лице измученное выражение. Думаю, новый правитель страны пыталась вникнуть во все тонкости государства.
— Ваше Величество, — я опустился на левое колено, опустил голову и приложил правый кулак к груди. — простолюдин Хиттон просит разрешения обратиться к Вам.
— Оставь это, Хит. — отмахнулась бывшая герцогиня и добавила устало. — Зачем ты пришел?
— Разрешите мне стать Вашим старшим слугой, госпожа. — выдал твердо, не поднимая головы.
Глава 2
В комнате находились только мы: я и две служанки. Одеты они были в стандартную форму. Одна из них была высокой и статной, а другая едва доставала до моего подбородка, но радовала взгляд развитой фигурой. При всем
