холодной водой. Она приятно холодит, туша мой внутренний пожар. Ну как же так? Почему в моей жизни снова появился этот человек? Это что, наказание такое? Какие звезды или планеты сошлись?
— Черт!
Хочется развернуться и убежать, плюнуть на все и больше никогда тут не появляться. Школьные годы я вспоминаю с содроганием, неужели и институт мне западет в память? Нет, ну прошло уже три года, мы повзрослели, стали другими людьми — ну неужели он остался тем же засранцем? Придя на первую встречу перед началом учебного года в свой бывший университет, я очень удивилась, встретив не подростков-переростков, а вполне адекватных взрослых парней. Кто знает, может и Радецкий перерос период пубертата и теперь нормальный парень?
Минуты пролетали, нужно возвращаться, а я не могу пошевелиться, не решаюсь идти в аудиторию. Смотрю на себя в зеркало и мне кажется, что у Радецкого снова найдется повод для издевательств, ведь мой свитер так некстати прилегает к фигуре и делает ее объемной, да и джинсы слишком обтягивают ноги, отчего они кажутся шире. Если не вернуться на пару, а уйти домой будет слишком странно? Нет, показать свой страх — фатальная ошибка, он зацепится за это, поймет, что я все ее его боюсь, и тогда чего стоят все мои изменения? Вытираю лицо бумажными салфетками, приводя себя в порядок, припудриваю, наношу румяна, крашу губы, возвращаю себе образ уверенной девушки.
Оттягивать этот ужасный момент бесконечно невозможно и вот я уже поднимаюсь по лестнице, занимая свободное место в шестом ряду аудитории. Стараюсь не выдавать себя, держу максимально-нейтральное лицо и, наконец, усаживаюсь, а спиной чувствую его тяжелый взгляд. За столько лет, я как счетчик Гейгера научилась считывать радиоактивные волны его присутствия. Это чувство, когда холодок проходит от макушки до поясницы, и шея вдруг словно немеет, а затылок покрывается роем мельчайших уколов. Узнал! Сомнений не было.
Преподаватель что-то диктует, просит записать, но даже он не может отвлечь меня. До конца пары все мои мысли сосредоточены лишь вокруг бывшего одноклассника. То проваливаясь в пучину страха, то уговаривая себя, что все изменилось, и как прежде уже не будет, досиживаю до конца пары. Удивительная вещь время — минуты то тянутся, как густой сироп, стекающий с ложки, то незаметно растворятся, подобно кубику сахара в горячем чае. Полтора часа прошли слишком быстро, я не успела принять решение, поэтому спешу покинуть зал вместе с кучкой студентов с первых рядов, продолжая уговаривать себя успокоиться, ведь прошло целых три года, и Радецкий, вероятно, свою гадкую натуру оставил в прошлом, перерос.
Глава 2
— Ворона! — не перерос…
Я вздрагиваю, услышав до судорог знакомый голос. Если бы меня спросили, какое слово я чаще всего от него слышала в школе, не раздумывая ответила бы: «ворона». Покинув зал одной из первых, я надеялась, что мы не пересечемся, ведь в планах было не пойти на следующие пары. Но Радецкий, видимо, задался целью меня найти. Набираю в грудь побольше воздуха, невзначай разворачиваюсь, смеряю нового одногруппника долгим, но скучающим взглядом, и, наконец, выдаю:
— Марк? Это ты? — использую все свои актерские способности, изображая удивление, показывая, что едва узнала его, — ну надо же… Я тебя не узнала. Впрочем, все мы с годами не хорошеем, — говорю и одариваю его своей самой приторной улыбкой.
Удивлен. Видно, как не ожидал от меня такого. Привык, что я маленькая, забитая девочка. Но нет, не сегодня.
— Воронова, а я глазам не поверил. Все думал — ты не ты. Вот до сих пор сомневаюсь.
— Из твоих уст это звучит как настоящий комплимент, — я копаюсь в своей сумке, пока разговариваю с ним, потом извлекаю оттуда телефон — проверяю сообщения, которых нет. А он все это время стоит и смотрит, — слушай, ты прости, мне идти пора, — даже глаз не поднимаю, когда произношу это.
Продолжая водить пальцем по экрану телефона, обхожу по дуге мой ночной кошмар, воплотившийся наяву, как Фредди Крюгер, бросаю короткое: «увидимся», и теряюсь в толпе.
Ухожу все дальше от него, но никак не могу расслабиться. Сердце словно замерло и пропускает удар за ударом. Первым делом выхожу на улицу — мне просто необходим воздух. Сворачиваю за угол, где начинается небольшой парк, прячусь за одной из крупных елок, и только оказавшись в безопасности — выдыхаю. Такого просто не может быть. Только не со мной. Это его «ворона» вышибло из колеи. Уже три года не слышала этого прозвища и вот опять, как гром среди ясного неба.
«Ворона, чего уселась?», «Ворона, тебе в столовую ходить вредно — тут кормят, а тебе противопоказано», «Ворона, дай списать» — едва сдерживаюсь, чтобы не зажать руками уши от нахлынувших воспоминаний. Картинки прошлого замелькали в голове, заставляя переживать все то, что я так упорно пыталась забыть.
Все детство проклинала свою фамилию, только сейчас понимаю, что не к ней, так все равно нашел к чему бы придраться. Как же я ненавидела его…До дрожи в коленях ненавидела. Ненавидела настолько, что если бы ему потребовалось переливание крови, а я бы осталась единственным на планете нужным донором, то с чистой совестью позволила бы ему сдохнуть. Пришла бы на похороны и лично закопала бы его гроб, чтобы убедиться, что будет гнить под землей.
Всю юность мне испортил — гад ползучий. И ведь ничего не могла с ним сделать. Жаловалась — становилось хуже, не жаловалась — хуже. С ним не было правильной тактики поведения, что бы я не делала — становилось хуже. Ни разговоры родителей с директором, ни угрозы исключения, ни ПДН — его ничего не пугало.
Выровняв дыхание и взяв себя в руки, возвращаюсь в институт, ведь смысл пропустить пары потерялся вместе с роковой встречей с бывшим одноклассником. Нахожу нужный кабинет и молюсь, чтобы Радецкий оказался в другой группе, но, черт, наверное, жизнь мне мстила за ту бабульку, которую я, наверное, не перевела в свое время через дорогу — он был внутри и сидел за одной из парт. Демонстративно прохожу мимо и заворачиваю в последний ряд, чтобы сидеть как можно дальше от него.
— Тут свободно? — за последней партой сидит девушка с необычайно рыжими волосами и россыпью веснушек на бледном лице. Именно к ней я и подсаживаюсь.
— Я Ира, — она мне улыбается, протягивает свою руку, и я активно ее пожимаю.
— Вера.
— Как же тебя сюда да на последнем курсе занесло? — вопрос, который больно бьет по мне, и, кажется, Ира это
