делать, – голос Майло звучал мягко.
– Не хочешь стать моим персональным ангелом-хранителем?
– Легко, – он улыбнулся, отчего вокруг орехового цвета глаз появились морщинки.
– Кстати, меня зовут Риган.
– Я – Майло, как ты уже знаешь. У тебя тоже сейчас история? Пойдём вместе, чтобы я приступил к исполнению обязанностей ангела, – парень склонил голову, а взгляд стал насмешливым.
– Я сегодня особенно неловкая, – извинилась девушка, и они вышли из аудитории. – Первый учебный день в новом году – всегда волнительно. Как тебе в нашей школе?
– Непривычно, но думаю, быстро освоюсь. По крайней мере, буду стараться.
– А где ты учился до этого? – Необычный голос собеседника завораживал Риган.
– В Калифорнии. Но пришлось переехать.
– Надеюсь, тебе у нас понравится, – она добродушно улыбнулась.
– Я тоже. Ну вот, дело сделано: довёл тебя до места, обошлось без происшествий, – сказал он, изо всех сил стараясь казаться серьёзным. – Будь осторожна.
– Хорошо, спасибо.
Они расселись за разные парты: Риган – с подругой Трейси – высокой длинноногой блондинкой, а парень – один.
* * *
Прозвенел звонок на большую перемену. Вспомнив прошлый подъём, Риган сначала вытащила ноги из-под парты и только потом встала. Наблюдавший за ней Майло довольно кивнул. Девушка улыбнулась, подхватила Трейси и отправилась в столовую, где в очереди к ним присоединилась Джина:
– Попала я походу. Никто маркетинг больше не выбрал?
Подруги качнули головами.
– Весело, – вздохнула несчастная.
– Не хмурься, – подбодрила её Риган. – Побалуй себя чем-нибудь вкусненьким.
– Тебе легко говорить, – взгляд Джины посуровел. – У тебя нет недостатков.
– Твои изъяны – предрассудки. Не плачься, худышка, – подбоченилась Трейси, придирчиво оглядывая фигуру девушки. – Ну-ка, быстро съела кусок торта!
– Если только составите компанию.
– Хорошо, уговорила, – сдались подруги.
– А вот ещё одно сладкое движется к нам, – шепнула Джина и подтолкнула Риган, призывая посмотреть на приближающегося Хьюза.
Этот красавец двигался будто по сцене: горделиво и размеренно. Он шёл в начало очереди, не заботясь о том, чтобы встать в конец. Популярные люди не страдают от этого. Девушка замерла, когда он проходил мимо – аромат его парфюма сводил с ума. Она покачнулась и схватила Джину за руку, но так неловко, что та вскрикнула.
– Риган, сдурела что ли? – зашипела она. – Больно же.
– Прости, – та забеспокоилась, что Патрик услышит.
Так и случилось. Парень почти прошёл, когда девушки привлекли его внимание. Изящный поворот головы, взгляд полный любопытства, секундная заминка, и на его лицо выплыла улыбка узнавания.
– Привет, – сказал он бархатным голосом.
Риган опешила.
«Он это мне? Или рядом кто-то из его друзей?» – она быстро огляделась, но никого из приближённых парня рядом не заметила. Патрик поздоровался именно с ней.
– П-привет, – пролепетала она.
Улыбка Хьюза стала шире, и он исчез в начале очереди.
– Обалдеть! – тычок в бок от Джины. – Он поздоровался с тобой. Может, я сплю?
– Нет, я тоже слышала! – подтвердила Трейси с завистью в голосе.
– Я в шоке, два года меня в упор не замечал и вдруг! – Риган недоуменно качала головой.
– Времена меняются, – подмигнула ей Джина.
Глава 2. Урок физкультуры
Следующим уроком была физкультура.
– Не люблю её, – заныла Джина. – Еле притащила себя в раздевалку.
– А я обожаю, – пропела Трейси, лихо переодеваясь в купальник.
– Ещё бы. Лучшая пловчиха.
– Вторая. Первый, естественно, Патрик, – глаза девушки заблестели.
Риган тоже вспомнила про парня. О, да, урок физкультуры в бассейне, и она увидит его великолепное тело! Может ли что-нибудь быть прекраснее?
– Никогда не хотела стать первой? Ведь плаваешь лучше, – подначивала Джина.
– Я лучшая среди девушек, – Трейси задрала нос, – зачем мне бросать вызов Хьюзу?
– Верно, ведь она его мигом сделает, – подмигнула Риган, убирая волосы под шапочку.
– Вот именно, – ответила пловчиха, и девушки рассмеялись.
Переодевшись и приняв душ, они вышли в бассейн.
– Ну и как можно не любить физкультуру? – шепнула Трейси Джине.
Риган уже не находила слов – увидев в бассейне Патрика, она как заворожённая принялась следить за его чёткими, до безумия профессиональными движениями. Парень перебивал собственный рекорд в скорости: оттолкнувшись от одного борта, быстро плыл к другому. На широкой спине проступали напрягающиеся от усердия мышцы. Как было красиво его сосредоточенное лицо, как серьёзен взгляд, будто именно им, а не мускулистой грудью, Хьюз рассекал водную гладь.
Риган так и осталась бы стоять, но Джина потянула её к свободной дорожке:
– Тренер здесь, давай поплаваем, пока он не устроил заплывы.
Просить дважды не пришлось. Плавать Риган любила, и всё лето плескалась в местных водоёмах, но до Патрика, благодаря мастерству которого копилка школы регулярно пополнялась золотыми медалями, ей было далеко.
Тренер Крейг помешался на всякого рода соревнованиях и каждый урок ухищрялся как мог. Сейчас он разговаривал с Рэйнсом, выясняя уровень его подготовки. Риган окинула взглядом фигуру Майло, чтобы тоже оценить его возможности. В первую встречу ей показалось, что он не знаком со спортом, но зря была так категорична. Да, ниже Патрика ростом и у́же в плечах, но на рельефы тела приятно смотреть: сбитые мышцы на руках и ногах, упругий пресс и грудь. Многие парни в классе и в половину не так подтянуты. Но тут взгляд девушки упал на Хьюза, и, увы, Майло проиграл сравнение.
Разобравшись с новеньким, мистер Крейг объявил тренировочные заплывы и толкнул речь о поддержании престижа школы, стремлении к успеху, упорстве и так далее. Затем велел поделиться на пары. Суть заплыва стандартна: добраться до противоположного края и вернуться как можно скорее. Выигравший переходил в следующий «тур», пока не оставалось по одному победителю у парней и у девушек. Обычно ими становились Патрик Хьюз и Трейси Блейк.
Все вылезли из воды. Первым в заплыв вышел, естественно, Патрик. Соперник ему попался никакой, и Хьюз с легкостью перегнал его под восторженные возгласы женской половины класса. В следующей паре Трейси обставила Джину.
– Не правда ли он бесподобен? – шепнула Риган, не отрывая взгляда от Патрика, с которого стекала вода. – Какой он… горячий.
– Вот в бассейне и остужается, – хихикнула подруга. – А пар от него идёт, когда он входит в воду?
– Тише ты, – засмеялась Риган.
– О, смотри, новенький пошёл. Как думаешь, у него есть шансы против Эрика?
– Хм, – девушка задумчиво осмотрела готовящихся парней. – Скорее нет, чем да. Торп – отличный пловец. Но я поддержу Майло, поболею за него, хоть он и обречён на провал. Мы пообщались на перемене, он хороший парень.
– К сожалению, это не поможет. Здесь нужна скорость, реакция, ловкость и выносливость.
Оказалось, Майло обладал вышеперечисленными качествами и с лёгкостью, которой позавидовал бы сам Хьюз,
