Если бы я знала, насколько была права…
Проснулась я оттого, что над моим ухом настойчиво дребезжал будильник. Прихлопнув этого звонящего монстра, я села в кровати и по привычке уставилась в стену. Господи, как хочется спать… Но тут я вспомнила о своей поездке в санаторий, и сон как рукой сняло. Итак, намечается хоть какое-то приключение!
Я привела себя в порядок, наскоро позавтракала, надела теплый спортивный костюм, кроссовки и, прежде чем выйти, окинула квартиру внимательным взглядом - вода перекрыта, газ тоже, все шнуры выдернуты из розеток. Теперь можно отправляться в путь. Подхватив сумку, я вышла из квартиры и бодренько потопала вниз, снова почувствовав легкий укол в сердце – что-то должно произойти. Волшебное, невероятное, удивительное…
Площадь автовокзала еще была немноголюдна, но свой автобус я отыскала сразу – он стоял чуть поодаль от остальных, и возле него крутился пожилой мужчина, то заглядывая под капот, то постукивая по колесам постукивая по колёсам ногой в большом старом ботинке.
- Это вы в санаторий везете? – спросила я, и он кивнул, дружелюбно взглянув на меня.
- Да, девонька, забирайся внутрь.
Я нырнула в теплый салон и беглым взглядом окинула разношерстную компанию, каждый из которой, видимо, тоже получил свой кусочек счастья в виде сертификата.
Полная тетка за пятьдесят с короткой стрижкой и будто извиняющейся улыбкой на круглом лице, рыжеволосая худенькая девушка в круглых очочках, взъерошенный парень в очках с толстыми линзами и молодящаяся шатенка в дорогих очках и хорошей укладкой. Одни очкарики… Их что, специально выбирали?
Я уселась на свободное сидение у окна и сразу заметила быстро идущую к автобусу немолодую, но ухоженную блондинку в кашемировом молочно-сером пальто. Ее умело накрашенное лицо было холодным и надменным. Королева, не иначе…
Через минуту она уже была в салоне автобуса и ее ледяные глаза скользнули по каждому из нас. Равнодушным голосом она монотонно рассказала, что нас ждет в прекрасных и чудесных местах отдыха и начала перекличку.
-Виктория Малинина!
Услышав свои имя и фамилию, я подняла руку:
- Я!
Она посмотрела на меня как на пустое место и продолжила. Ну, и черт с тобой.
После переклички ей начали задавать вопросы, и она с вежливой улыбкой ответила на каждый из них, после чего кивнула добродушному водителю и уселась на свое место.
Автобус тронулся и вскоре мы уже выезжали из города. На секунду у меня появилось острое ощущение, будто я уезжаю навсегда, и больше никогда не увижу этих серых домов и уютных улочек. Глупости какие! Это просто волнение. Я вставила в уши наушники и прикрыла глаза. Интересно, сколько мы будем ехать? Что это за место?
Автобус мягко ехал по трассе и, убаюканная мерным покачиванием, я не заметила, как уснула. Меня разбудил ужасный скрежет и, распахнув глаза, я тут же была ослеплена ярким светом, а во рту появился железный привкус. Но это длилось лишь доли секунды, и на меня обрушилась плотная тьма, увлекая в свою пульсирующую пасть.
* *
Многим жителям Синцерии этой ночью показалось, что они видели божье знамение. Темное покрывало неба внезапно вспыхнуло, засияло, разлетелось огненными отблесками, освещая все вокруг призрачным мистическим светом, и по всей большой империи поползли разговоры о грядущих событиях. Одни твердили, что быть войне, другие пророчили голод и засуху, а третьи, наоборот, вещали о том, что грядут счастливые времена, полные спокойствия и изобилия. Но эта странная вспышка никак не отразилась на жизни Синцерии. Необычное явление привело шесть душ, так нелепо прервавших свой путь в одном из измерений огромной паутины миров…
Глава 2.
Первое, что я ощутила, когда сознание возвратилось ко мне, так это едкий запах дыма, от которого першило в горле. Господи… что это? Голова раскалывалась, и я с трудом вспомнила все, что произошло со мной. Авария… Тогда дым мог быть признаком пожара!
Я резко распахнула глаза и секунду смотрела на разноцветные круги, плавающие перед глазами. К горлу подкатывала тошнота и я, глубоко вдохнув, закашлялась – дым…
Круги, наконец, исчезли, и я удивленно посмотрела по сторонам, чувствуя, как волны страха накатывают одна за другой. Что это за место?
Я провела рукой по поверхности, на которой лежала и ощутив грубое полотно, сжала пальцы в кулак. Что-то во всем этом не так… Надо мной нависал куполообразный потолок, пронизанный закопченными балками, и это выглядело, как в кино о рыцарских замках.
Испытывая легкое головокружение, я медленно поднялась и села. Комната, была небольшой, с минимумом мебели. Кровать, на которой я очнулась, маленький стол и деревянный стул с прямой спинкой и широкими подлокотниками – вот и весь набор. В большой жаровне полыхало ярко-оранжевое пламя и дым, от которого слезились глаза, исходил как раз от нее. Он тянулся в небольшое окошко, в каменной стене, но его сероватые щупальца все равно плавали по комнате, похожие на мистический туман.
Я опустила ноги на пол, и только сейчас поняла, что одета в какой-то очень странный наряд. Это было зеленое платье из тонкой, хорошо выделанной шерсти с яркой вышивкой по подолу и по краю декольте. Рукавов на нем не было – их заменяли пышные рукава белоснежной льняной рубашки, надетой под платье. Опустив голову, я увидела выглядывающие из-под подола кожаные туфли с пряжкой и нахмурилась – это что, шутка такая?
Было такое впечатление, что меня одели к какому-то маскараду. Одели! Точно! Я не могла сама это сделать!
Меня охватило дурное предчувствие, и, резко поднявшись, я чуть не упала от острой боли в затылке. Ох… Неужели сотрясение? Немного постояв с закрытыми глазами, я отдышалась и медленно пошла к окну. Нет… Нет… Нет… Я все еще без сознания! Я ударилась головой и сейчас лежу где-нибудь в больнице под капельницей!
Перед моими глазами до самого горизонта простиралось огромное озеро, похожее на застывшее зеркало в окантовке поросших изумрудным кустарником гор. В тех местах, где заросли редели, виднелись проплешины мягкого синего цвета, и это было похоже на цветочный ковер. Хотя, скорее всего, так оно и было. Вершины гор скрывала туманная дымка странного сиреневого оттенка, словно грозовая туча, наполненная влагой.
Странное, незнакомое место, и мне почему-то казалось, что это совсем не тот мир, в котором я жила… Глупости… Разве такое может быть?
Я прикоснулась к холодному камню, желая еще раз убедиться, что это не игра воспаленного сознания, и вдруг заметила, что мои руки тоже какие-то другие. Пальцы тоньше, кисти изящнее и форма ногтей не такая… Маникюра на них не было даже близко, и почему-то именно это напугало меня сильнее всего.
Оглядевшись, я увидела на стене металлический щит и бросилась к нему. С гулко бьющимся сердцем уставилась на свое слегка размытое отражение, и у меня вырвался непроизвольный крик. Из полированной поверхности на меня смотрела молодая девица с темными волосами и белой, как молоко, кожей. Я медленно приблизила лицо к щиту и почувствовала, что сейчас потеряю сознание… Мама… Мамочка… Кто это?!
