Ну и осматриваться придется почаще. Клещей я побаиваюсь. На Алоре эти твари есть. Но, во-первых, целитель поможет, а, во-вторых, не слишком-то опасны они для иномирян на проверку оказались.
"Время!", — скомандовал я сам себе через несколько секунд.
Немного топлива, знаний и прямых рук, и уже через тридцать секунд изуродованный очередями "Ниссан" весело вспыхнул. Возможно, и дрогнула бы рука, если бы его еще можно было восстановить. Но выстрелы пришлись в район капота, так что мысленно я списал джип в "тотал".
— Достойный конец бывалого война! — Ляпнул какую-то ерунду я и побежал к раскинувшемуся за небольшим полем леску.
От этого почему-то стало спокойнее. Хотя будь бы рядом кто, способный оценить мою речь, со стыда бы умер от пафоса.
Сейчас же были задачи поважнее. Мне предстояло успеть отбежать как можно дальше и залечь до того, как в небо поднимутся вертушки. Есть у меня накидка эльфийского производства. Подарок от ГлавУха. Конечно, большая часть ее "чудесных" свойств остается по ту сторону "серой зоны", но размывает она тепловую сигнатуру не хуже "джилли", и еще прячет от кое-каких видов приборов. Короче, штука приятная, будем надеяться, здесь и сейчас мне тоже поможет.
Удивительно, но вертушки так и не появились.
К городу я выходил с огромным кругалем два дня. Хотя, казалось бы, от места нападения до центра нашего городка — не более десяти километров. Мой же маршрут составил около полусотни. Очень неплохой результат, спасибо демоницам за их тренировки. Выживу — обязательно поблагодарю лично!
А вот сейчас я готовлюсь проникнуть в город совсем с другой стороны. Да и нахожусь, если по прямой измерить, несколько дальше от своей цели, чем в начале пути.
Вот, кстати, еще один повод побыстрее найти чертову ушастую девку. Глядишь, и подскажет, как скрылась от всех и вся. Чую, мне сейчас совсем такие знания не помешают!
— Вам еще кофе? — Поинтересовалась умудрившаяся подобраться довольно незаметно кассирша.
Хм, обычно они из-за своей стойки не выходят. Самообслуживание. А тут на тебе какие любезности.
— Нет, спасибо! — Решился я, хоть и хотелось еще немного посидеть, вытянув уставшие ноги. — Я сейчас к вам подойду за кассу!
Вставать не хотелось. Может, действительно девушка таким образом просто хотела извиниться за слишком явно высказанное ранее "Фи!"? Только вот исходить я обязан из самого хренового варианта: узнала, сдала, тянет время в ожидании прибытия полиции.
Впрочем, через тридцать секунд я свое мнение изменил. Отбивая пару шоколадных батончиков и бутылку воды девушка совсем не пыталась "притормозить" невзрачного клиента. Напротив, довольно ловко выхватив у меня из рук очередную купюру, она споро отсчитала сдачу, поставив на прилавок мои покупки.
— Спасибо! — Пробормотал я, рассовывая шоколадки и полулитровые бутылки с водой по боковым карманам своего баула.
— Автостопер? — Поинтересовалась чуть полноватая брюнеточка, глядя на мои потуги.
— Хичкакер. — Отбрил я.
Девушка озадачилась. Ее светловолосая подруга только хмыкнула. Довольно пренебрежительно.
— Да, катаюсь вот! — Поправился я, бросая взгляд на наручные часы. — Вот сейчас пройдусь, да еще кого-нибудь поймаю!
Теперь уже светловолосая кудряшка смотрела на меня куда с большим интересом.
"Черт, не то чтобы засветился, но все же!..", — мысленно усмехнулся я. Ну кто виноват, что именно Швейцария делает великолепные механические часы. А девушки стоимость аксессуаров секут на раз, кто бы что там не говорил. Особенно те, кто планирует "выгодно пристроиться" по жизни.
— И куда же ты едешь? — Поинтересовалась "калькулятор", под удивленным взглядом своей сменщицы.
Делаю неопределенное движение рукой в сторону от города.
— Кого поймаю — туда и поеду, — легкое беззаботное пожатие плечами. — А так… Вперед, к солнцу!
Глава 2
Я — человек честный.
Пообещал и пошел. Примерно в ту сторону, куда рукой и махнул. Посадки тут удобные, можно постоять и посмотреть, а не подъедет ли кто к заправке. Из тех, кого бы лично я видеть не хотел совершенно.
Как жаль, что желания наши с гипотетическим визитером совершенно не совпадали! А вообще — лепота. Мне удалось даже устроиться довольно удобно, развернув эльфийскую накидку. Классная штука оказалась, даже от насекомых прекрасно защищала! За это ушастым мастерам большое человеческое спасибо.
"А за это — барабан на шею и электричку навстречу!", — тут же опомнился я, коснувшись пальцами ажурного плетения простоя с виду цепочки на собственной шее. Какая досада, что она мне голову отрежет, стоит мне нарушить хоть один пункт довольно объемного контракта с лэром Кириманиэлем, либо сболтнуть лишнего.
Но и отказаться сделки не вариант — Дашку надо вытаскивать. Что-то, кстати, в последнее время мне частенько собственной шеей (сейчас — буквально!) рисковать приходится. Нехорошо это в долгосрочной перспективе выживания.
Кстати, как время появится, обязательно надо подумать, какую шпильку воткнуть в задницу ушастому Лэру. По меркам Алора ничего особенного он не сделал. Вполне нормальный "развод". Попался — сам виноват. Умнее будешь в следующий раз. Но и оставлять такое без всякого ответа — тоже не дело. Иначе у кого-то вполне может зародиться в голове не самая приятная мысль — меня можно иметь. И уж поверьте, стоит подобной идее "укрепиться", и заниматься этим будут все кому не лень. По крайней мере, пытаться так уж точно. А мне такого не надо!
"Дыхание!", — напомнил я сам себе, начиная гимнастику. Всего несколько медленных осознанных вдохов вновь собрали расползающиеся тараканчиками мысли в кучку. Тут же привычно расслабились и мышцы. Налилась приятной тяжестью рука, побежало по венам тепло…
Незаметно "втянулся". Оторвался я от медитативного занятия достаточно нескоро. Но ведь я никуда и не спешу, верно? Моя задача — выждать контрольный срок и понять, поступил ли "звоночек".
"Полчаса!", — прикинул я, взглянув на часы через некоторое время. Никто не появился. Ну и прекрасно!
Голому собраться — только подпоясаться, так что я споро свернул накидку, упаковав в один из боковых карманов баула, после чего закинул оный на плечи. Мне предстоял очередной длительный переход. Правда, в этот раз он пройдет по местам более оживленным — через ряд огородных массивов. Сегодня выходной — народу примерно моего типажа должно быть более чем. Выделяться не буду.
До первого массива я добрался минут за двадцать, решив тут же это дело отметить в местном магазинчике.
Чудеса начались уже на входе. Секунд на тридцать меня буквально "согнуло" объявление с лаконичным "Вчера из сельпо украдены деревянные счеты и другая оргтехника. Требуем вернуть, иначе в кредит больше не отпускаем!".
Дата. Подпись. Годичной давности.
