— К каждому типу магии свой подход, Ардинаэль. Есть, конечно, общие правила, но зачастую у каждого свой метод. Был у меня один портальщик, например, несколько лет назад. Силы через край, а в плане контроля — полный хаос. Постоянно спонтанные перемещения, что в руки ни возьмет — так невесть куда закинет. Во сне однажды аж в Альтанские горы перенесся, насилу отыскали, сам-то вернуться не мог. Все перепробовали, и медитацию, и ограничители вешали… ну, это как посыльного в железные сапоги обуть, чтоб шибко быстро не бежал. Но ничего, справились, даже к такой беде вместе подход нашли. Обмолвился как-то, что при перемещениях чувство полета испытывает. Впервые такое от портальщика услышал, честно говоря. Обычно говорят, что как в воде по колено бредешь. Послал за птицами наблюдать, через три недели ни одного сбоя не было. Признался потом по секрету, что теперь стрижом себя каждый раз представляет. По мне, хоть павлином, лишь бы «крылья» слушались. Вот с вашими «крыльями» сейчас и будем разбираться… Как сложенными держать, а как лететь в нужном направлении.
Я из вежливости улыбалась мэтру. Ужас, летящий на крыльях ночи. Ну нет, не дождетесь. Моя белая красивая магия скоро восстановится, а эту тьму достаточно лишь научиться сдерживать.
— Для стихийников, например, очень важно отождествление себя с природными силами. Водник не приказывает магии обернуться дождем, он сам становится дождем, это полное ментальное слияние со своей стихией. Поэтому им так необходимо постоянно находиться с ней в контакте, не разрывать связь. Менталисты — это всегда сосредоточение, предельная концентрация. Вот как со стеной упражнение, полное погружение в простой предмет: почему такая форма, что за материал, как это работает, кем сделано. Книги вверх ногами тоже очень полезно читать. А кому-то, наоборот, пустая голова нужна. А вот магия тьмы… магия тьмы — отдельный разговор.
Пока я вспоминала уроки мэтра Сарттаса, отгоняя от себя назойливый образ Асанны и связанные с ней обиду и злость, Шентия пристально разглядывал меня. Я глубоко вдохнула, окончательно избавляясь от дурных мыслей, и ответила спокойным ясным взглядом.
— Я действительно справлюсь. Я очень благодарна Вам за то, что вступились, и за то, что Вы сделали после, когда открылась моя магия… Госпожа Нерайя рассказала мне все, и про мэтра Эрдиса тоже. Но раз я продолжу обучение, то больше не хочу ото всех прятаться.
Мужчина все так же молча сканировал меня цепким взглядом. Я же, теперь понимая, что он выискивает малейшие признаки тьмы в моей внешности, а вовсе не любуется моими сомнительными прелестями, не стушевалась. Наконец он рассеянно кивнул.
— Я хотел рассказать тебе, что произошло там, у Врат. Хотя и сам этого до конца не понимаю. Видишь ли, ты не приобрела эту магию случайно, как уверены многие, и преподаватели в том числе. Она уже была в тебе, но скрытая, запечатанная неведомым родством. И снять ее смог бы только представитель рода. А так как ты сирота… То эта магия, скопившись и не получая выхода, постепенно начала разрушать тебя изнутри…
— А одновременно стала рушиться и сама Академия, лишившись последней подпитки, — кивнула я. — Мэтр Дрэйзо догадался. И был прав. Вот мой род, Ваша светлость.
Я осторожно дотронулась до стены и та ответила мне легким светлым мерцанием в месте прикосновения.
— Печать сняла сама Академия. Вот почему я больше не нуждаюсь в присмотре. Я дома и есть кому меня защитить. А Вам больше не придется возиться с глупыми студентами.
У Шентии дернулся уголок рта, словно он хотел возразить, но тут же одумался. Действительно, а с чем тут спорить? За четыре месяца я изрядно доставила ему хлопот — начиная от розысков затерянного в Истрии абитуриента и заканчивая конфликтом с ректором и племянником-принцем. Чем бы он ни руководствовался, вновь появляясь у меня на пути, но явно не теми романтическими бреднями, что я вбила себе в голову в какой-то момент. Или же?.. Но нет, мужчина поднялся с дивана, поджав губы, и отстраненно произнес:
— Что ж. Тогда не вижу препятствий. Ты можешь вернуться в общежитие.
Шентия направился к выходу и чуть замешкался у двери.
— У тебя очень сильная магия, Ардина. К ней нужен особый подход. Достойное обучение это не какая-то «глупая возня». Если ты захочешь, я мог бы заняться этим. Из тебя может получиться могущественный темный маг.
— Темный! — воскликнула с горечью я, зацепившись за ключевое для меня слово, даже не осознав, что именно предложил только что Шентия. — Вот именно… Нет. Нет, спасибо… Мне не нужна ваша помощь, чтобы стать темным магом — я не собираюсь им быть. Мне претит сама суть этой магии — разрушение. Я не буду темной. Я подожду. Я буду ждать, сколько нужно. Он обещал, она вернется…
— Кто? Что вернется? — нахмурился Шентия.
— Белая магия. У меня их две, равные по силе. Интальд обещал.
— Ардина, Интальд Премудрый умер шестьсот лет назад. Да, его магия, родственная твоей, растворилась в стенах Академии и потому сумела снять твою печать. Но сам дух его покинул и этот мир, и Изнанку. Никто с момента его смерти не общался с ним, а пытались лучшие маги духов. Возможно, после слов мэтра Дрэйзо тебе что-то и привиделось в обмороке…
— Не привиделось. Я говорила с ним!
— …но Врата не врут. У тебя только одна магия, Ардина, — тьма. Это видели все.
— Я отдала белую Интальду, чтобы тот восстановил Врата.
— Ардина, магию невозможно просто так отдать или забрать без остатка. Будь у тебя их две, Врата показали бы это. Даже если бы вторая магия была истощена, Врата все равно отобразят суть магии, а не ее резерв. А арка восстановилась сама, как только твоей жизни перестала угрожать родовая печать.
Я замолчала. Да нет же, бред какой-то. Я же собственными глазами видела поделенное на равные черную и белую части пространство арки. Говорила с Интальдом. С дядюшками-духами.
— К тому же ты была после ментального воздействия, ослаблена физически и морально. Вот твое подсознание и выдало фантазию за действительность…
Да не могла я все это придумать, будучи без сознания! Я бросила случайный взгляд в зеркало на стене. То ли плохое освещение, то ли старое зеркало искажало действительность, но мои серебряные волосы вдруг показались мне свинцово-серыми. Шентия, окинув меня беспокойным взглядом, подошел к креслу, опустился на корточки.
— Ардина, твоя магия уже уникальна. По своей силе, по чистоте. В нашем мире такое теперь практически не встречается. Я понимаю, тебе претит тьма. Но вообразить, будто в тебе есть еще одна такая же мощная сила, это уже за гранью мыслимого. Прими свою магию какая она есть. Я могу тебе помочь. Но не живи в иллюзиях.
Подавленная, я пересчитывала завитки на резной раме зеркала. Вы уже уничтожили одну иллюзию, ваша светлость, заставив меня почувствовать себя на какой-то миг желанной, поцеловав на балу. Теперь забираете еще и это. Я смотрела в одну точку, повторяя про себя наставления мэтра Сарттаса по медитации и контролю. Арн Шентия какое-то время еще постоял рядом и наконец молча вышел.
