— Чит, как ты? — голос старой подруги и возлюбленной выдернул из мыслей.
— Отлично, Стеф. Открыл еще несколько автосервисов в отдаленных городах… В общем, ничего интересного. Как у вас там?
— О, это круто! Чит, а когда ты приедешь? Ада с Тимом и близнецами скоро вернуться из поездки… Очень хотели все вместе собраться, встретиться. Мы соскучились по тебе!
Что-то упало, потом в трубке зашуршало, и послышался недовольный голос Ричарда.
— Только не я, парень. Век бы еще тебя не слышал, — пробурчал он, и я знал, что его слова наполовину правда.
— Приветствую, собакен. А тебе еще не надоело метить территорию?
В трубке раздалось рычание, а затем вздох, и тут же мелодичный голосок сокрушенно заголосил:
— Да когда же это кончится, в конце концов! Чит, не обращай внимания, мой муж просто неадекватен последнее время…
— Конечно, при таких-то новостях… — отозвался Ричард, уже на заднем плане.
— Что случилось, Стеф? Проблемы? — я напрягся, размышляя, что могло сделать ее мужа еще более ревнивым по отношению ко мне.
— Ммм… Нет, я бы так не сказала, Чит, — беззаботно ответила Стефи.
— Тогда в чем дело? Кстати, разве ты не должна быть сейчас на соревнованиях лучников? — я взглянул на дату в настольном календаре.
— Вообще-то, да, но не получилось.
Теперь я встревожился не на шутку. Что могло помешать вечно срывающейся куда-то Стефи поехать на очередные соревнования? Неужели оборотень все же запретил ее поездки?!
В трубке меж тем послышался тяжелый вздох, а затем донельзя довольный голос Ричарда, что снова занял пост возле трубки.
— Стефи еще долго будет не до соревнований, парень, — хмыкнул он, и я ощутил напряжение от его слов, — думаю, теперь-то я окончательно поселил свою огненную женщину под боком…
— Ричард! — простонала Стефи, и я ощутил, как мужчина охнул, — пошел вон, дай мне поговорить с Читом! Ты тут?
Последний вопрос был задан мне. Я откашлялся.
— Да. Стефи, ты в порядке?
— Да, Чит, более чем, — она помолчала, будто набирая в легкие воздуха, — я беременна.
Мне показалось, что пол ушел из-под ног от этих слов. Я с силой сжал трубку, не позволяя себе швырнуть ее об стену.
— Беременна?! — глухо повторил, не в силах поверить.
— О… Да, Чит. Да. Ты не рад за меня?
— Я не думал, что так скоро…
— Шесть лет прошло, как мы поженились, Чит…
Шесть?! Твою мать, за всеми моими гонками и делами я совершенно не заметил, как быстро пролетело время… И ведь правда, чего еще я ждал? Они — истинная пара, счастливо живущая в браке, нашли друг друга, скрепили союз… Что им еще делать, как не заводить детей?! А я так и остался ее лучшим другом, что сейчас должен поздравить ее и… Будущего папашу.
— Стефи, — выдохнул, понимая, что не хочу ее расстраивать, — прости, просто замотался и устал немного. Конечно, я безумно рад за вас! Поздравляю тебя и Ричарда, вы будете прекрасными родителями!
— Ты приедешь, чтобы отметить это событие? — тон подруги стал теплым и радостным.
— Не знаю, получится ли у меня…
— Ой! Чит, прости, меня тошнит!
Послышался звук упавшей трубки, а следом быстрые шаги. Через пару секунду я услышал чуть взволнованный голос Ричарда.
— Она заперлась в туалете.
— С ней часто такое?
— Да, но это нормально при беременности.
Мы помолчали, не зная, что сказать друг другу. Затем Ричард вздохнул.
— Спасибо, что не расстроил ее. Для Стефи твоя поддержка очень важна.
— Я знаю. Передай, что я люблю ее?
— Не передам. Пока, парень.
— До скорого, собакен.
Положив трубку, я обеими ладонями растер лицо, не понимая, что делать дальше. Рабочий день окончен, можно идти домой, но как представлю свою одинокую трешку… Тошно. Тошно без близких рядом, без женщины, что оказалась создана для другого. Теперь она носит под сердцем его ребенка, а мне полагается роль дядюшки, если ее оборотень позволит…
Это было ужасно глупо, так держаться за ту, что никогда уже не будет моей. Но совсем исчезнуть из жизни Стефи я не мог. Она была единственной, кого я по-настоящему любил, еще с первого курса академии. И никак не мог забыть до сих пор.
Осознав, что домой поехать не смогу, я схватил телефон, накинул пиджак, и уже шел к машине, когда в трубке мне ответил знакомый голос.
— Сав, привет, ты в автосервисе? Я сейчас буду.
Отключившись, уселся в любимую ярко-желтую машину, и завел мотор. Вот кто не подводит никогда — лучший друг и автомобиль. А женщины…
Память услужливо предоставила рыженькую стажерку. Не та буйная копна волос, как у Стефи, и не такая яркая. Но определенно что-то было в этих голубых глазах, что цепляло. Интересно, получила ли она должность? Надеюсь, что да, она действительно заслуживает это.
Я выехал со стоянки офиса, и покатил по темным улицам в свой второй дом — главный автосервис в центре города.
ГЛАВА 3
Чит
— Чит, ты скоро будешь?
Голос Саввара в трубке звучал взволнованно. Это было странно, потому что обычно лучший друг, деловой партнер, оператор, совладелец канала и еще много чего в одном лишь лице был абсолютно спокоен. Его не могли вывести из себя недовольные клиенты, наглые перекупы, постоянные накладки с заказом деталей и тупость новоприбывших на рабочие места.
А тут — волнение! Надо на это посмотреть!
— Уже закончил с почтой, и выезжаю. Там все живы? Что произошло?
— Все в порядке.
Ну, раз так, значит особо спешить незачем. И все же что-то настойчиво подталкивало меня в спину, будто бы я не доверял словам Саввара.
— Ты принял новенького? Сегодня должен был прийти устраиваться, на место младшего механика.
— Принял, принял, — на этот раз в его голосе сквозила усмешка.
— И как он тебе?
— Приезжай — и сам все увидишь.
Друг отключился, а я, весьма заинтригованный, захлопнул ноутбук. Очередная проверка почты раз в месяц изрядно подпортила настроение. Люди, насмотревшись моих видео, где мы регулярно помогаем другим с целью улучшить этот мир, вселить в сердца сострадание и желание меняться, в большинстве своем и не думают делать что-то подобное. Вместо этого они пишут мне широченные сообщения, с фото, аудио и видео файлами, где в красках расписывают свои проблемы, и просят помощи. Финансовой, в основном.
И это при том, что у большинства из них не произошло ничего, что невозможно исправить! Есть и руки, и ноги, и голова на месте — иди и делай, так нет, лучше написать мне, и вывалить тонну своих бед абсолютно постороннему человеку.
