На сторону законного наследника встало лишь два десятка из имевшейся на тот момент закончившей обучение сотни Несов.
Когда наглый разноглазый юнец командующий девятнадцатью Несами прибыл в ставку наследника в окрестностях столицы и потребовал личной аудиенции, Ронар не знал радоваться или переживать по поводу такой подмоги. Сай был головной болью наставников отряда, он вообще выжил и закончил обучение по случайности и прихоти Ронара. Два раза младший наследник останавливал чрезмерно жестокое наказание способное отправить упрямого мальчишку к праотцам. И вот, мальчишка решил отблагодарить… Зная его неистребимую тягу к злым шуткам и способность находить неприятности даже там, где быть их совершенно точно не может, Ронар с ужасом наблюдал энтузиазм юного командира — союзника.
Но то, что рассказал этот смесок, расставило все по своим местам. Эри Галенита, ядовитая не меньше чем ританские гадюки и такая же красивая, яркой режущей глаз красотой — вот истинная причина произошедшего.
Эта эри была как яд, как отрава, коварно проникающая в каждого, кто хоть ненадолго попал под ее дурманящее очарование. Даже этот мальчишка Сай пытался защищать ее. Настаивал на ее невиновности. Эри лишь еще одна жертва брата-бастарда. Объяснить Саю что Галенита не могла не знать к каким последствиям приведут ее "неосторожные" слова, Ронару не удалось. Да он и не сильно старался. Чужое мнение мало его беспокоило. Если найдется хоть одно доказательство причастности эри Галениты к случившемуся, она умрет.
Глава 1
Империя. Настоящее. События описываются с момента, на котором остановились в первой книге.
К церемонии действительно все было готово. Даже платье, о существование которого и не мечталось.
Переливы черной ткани и тонкая фиолетовая вышивка по краю.
Как и положено, глава надевала на свадьбу свои цвета. Сердце наполнилось теплом благодарности к моему эру.
— Лучезарная, нас уже ждут.
Эта девушка мне не нравилась. Было что-то отталкивающее в ее мимике и соскальзывающем с моего лица взгляде. Встретиться с ней глазами мне не удалось ни разу.
Возможно, друза Эрдена не зная о том, что я тоже гранат не желает такой пары своему главе? Но работу свою, эри знала. Прическа была идеальна. Надо не забыть, спросить у Эрдена знает ли его друза, что они гранаты? Я нервно хихикнула. Тайны множились. Скоро я начну путаться в степени посвященности в них окружающих.
— Можно идти, — улыбнулась я мрачной девушке и всему миру. Сегодня не тот день, чтобы думать о чужой неприязни. Бурлящее, искрящееся фиолетовым счастье, переполняло меня. Казалось, одно неосторожное движение и оно выплеснется в этот мир, на всех окружающих и даже на эту нервную прислужницу.
Все так же, радостно улыбаясь, я шагнула из комнаты навстречу новой, замужней жизни. А затем… Падая в чьи-то крепкие руки, на мгновение ощутила слабый сладковатый аромат и провалилась во тьму.
* * *
Во рту был отвратительный металлический привкус. Глаза чесались и беспрестанно слезились, не давая осмотреть место, в котором я оказалась.
Поддаваясь слабости, откинулась на что-то мягкое за спиной и прошептала: — пить.
— Какая радость Лучезарная, вы соблаговолили очнуться, — раздался язвительный мужской голос.
Светлый силуэт на темном фоне стен все, что смогла я рассмотреть.
— Вижу, вы меня не узнаете, дорогая подопечная.
“Подопечная? Опекун?!"
— Где я? Зачем?
Смотреть на яркое пятно было больно, и я прикрыла бесполезные пока глаза.
— Только не вздумайте устраивать истерику эри Диаманта, не выношу этого.
Даже если бы и хотела, не думаю что моих сил хватит на полноценный скандал, а размениваться по мелочам… Нет. Я подожду.
— Что с моими глазами, эр Иктар?
— Не переживайте, с ними будет все в порядке, это обычная реакция на сонный эфир, к сожалению, только он действует мгновенно, — без всякого сожаления в голосе произнес опекун. И безразлично добавил.
— Скоро это пройдет.
— Эрден?
— О! Эр Эрден в полном здравии. У него очень любящая друза, у эра Эрдена.
Голос приблизился, и когда я вновь приоткрыла глаза, силуэт приобрел более четкие очертания.
— Оказалось, среди членов друзы есть настолько любящие вашего эра, что брак с эри вызвавшей интерес правящей династии был воспринят ими как приговор их главе. Достаточно было намекнуть, что его жизнь в опасности и нашлись помощники моему плану.
— И каков же ваш план? Зачем вам Лучезарная глава диопсидов?
Он расхохотался, от души, запрокинув голову, а лазоревые косы шевелились в такт его смеху, как ядовитые змеи.
— Вы путаете меня с отрицательным персонажем уличных подмостков, эри Диаманта, — смех оборвался резко, а в голосе моего бывшего опекуна проскрежетал металл.
— В свои планы, я вас посвящать не собираюсь. Могу лишь заверить, что вам не будет причинен какой-либо физический вред.
“ Он знает". Ничего больше мне в голову не приходило. Кому я еще нужна, кроме гранатов? Не Артару же? А опекун… они просто побоялись приставить ко мне кого-то другого. То, что я не смогу прервать чью-то искру, даже ради спасения собственной жизни, они знать не могут. Или могу?
В заточении пришлось провести всего несколько часов. Вздрагивая от каждого шороха. Замирая от каждого скрипа двери, ожидая, что сейчас она распахнется и ворвется Эрден со своими фиолетовыми. Но так и не дождавшись. Ни одного граната поблизости не ощущалось. В сердце прорастала леденящими шипами уверенность, с Саем что-то случилось, иначе Эрден уже был бы здесь. Сай единственный кровный родственник, который мог привести его ко мне.
— Выпейте это эри, — пугливая девушка, замотанная почти как Радна в худшие ее времена, протягивала мне стакан.
— Что там?
— Там снотворное, эри Диаманта, эр Иктар велел. Вам нужно выпить, иначе они опять применят сонный эфир, а он вреден эри. Нельзя часто, — тихо сказала прислужница и испуганно съежилась при звуке открываемой двери. В комнату вошел опекун и за его спиной возвышались два воина.
— Эри, мы покидаем это место, — «поприветствовал» меня эр. Воины за его спиной молчали. Группа вышла живописная. Воины в походной одежде, с потертыми перевязями для мечей создавали контрастный фон для одетого в светлый, украшенный изящной вышивкой, костюм опекуна. Как будто на старую замковую стену повесили яркую глянцевую картинку из журнала.
— Еще не выпила? — Опекун с недовольством покосился на прислужницу, и та вздрогнула, затряслась, почти расплескивая жидкость из стакана.
— Вы все же решились меня отравить, милый опекун? — съязвила я.
— Не говорите ерунды, эри, — раздраженно бросил эр Иктар, — вы мне нужны живой и здоровой. Ваша смерть не принесет никаких дивидендов никому из нас, — он со значением посмотрел на воинов.
