— Я тоже ужасно рад, — соврал Шаталов, которыйпосле работы собирался купить бутылку коньяка, напоить Лайму и вытрясти из нееправду. Один раз он уже предпринял такую попытку, но его жертва очень быстропотеряла человеческий вид и после нескольких рюмок спиртного свалиласьзамертво.
Едва за Лаймой закрылась дверь, Шаталов бросился к столу,выключил компьютер и спрятал важные бумаги в сейф. Решительно вышел изкабинета, бросив секретарше на ходу:
— Меня не будет до завтра, Наталья.
— Хорошо, Геннадий Борисович, — ответила таподобострастным тоном.
Но при этом поджала губы. Еще бы не поджать! Приходитнезнакомая блондинка, и шеф стремглав убегает вслед за ней из офиса, хотя навечер запланировано столько важных встреч! Впрочем, он еще пожалеет. Потому чтокрасивые женщины подобны нечестным деньгам — устоять перед ними невозможно, норано или поздно они обязательно принесут несчастье.
Тем временем Лайма села в неприметную машину с пыльнымибоками и вырулила со стоянки. Следить за ней было нетрудно — она ездиланеторопливо, держась середины шоссе, как старый кучер, управляющий двуколкой.Шаталов подождал, пока ее машина вольется в поток транспорта, и двинулсяследом. Отпустил ее от себя довольно далеко — на всякий пожарный. Сейчас междуними был с десяток автомобилей, сбивавшихся на светофорах в тесную стаю.
Через некоторое время стало ясно, куда лежит их путь. Вмеждународный аэропорт, вот куда. Шаталов напрягся. Что, если Лайма охотится нена отечественных бизнесменов, а на богатых иностранцев? Впрочем, он тут жеотогнал от себя эту мысль. Никто не поедет охмурять миллионера в офисномкостюме и практически без макияжа. Нет, тут дело в другом. Может быть, онаконтрабандистка? Встречает курьеров, которые возят через границу наркотики илибриллианты? Это больше похоже на правду. Выходит, женщина его мечты, —преступница? Шаталов не хотел в это верить. Но решил выяснить все до конца. Илипан, или пропал.
Очутившись в здании аэропорта, он сразу же метнулся всторону, туда, где толпились люди, чтобы Лайма, случайно оглянувшись, его незасекла. Смешавшись с толпой, он стал наблюдать за ней издали.
Примерно четверть часа она дефилировала по залу со скучающимвидом. Ждала кого-нибудь? Шаталов купил газету, развернул ее и заслонилсяшуршащей бумагой, отчаянно мешая всем, кто проходил мимо. Но вот Лаймапосмотрела на часы и направилась к киоску, торгующему разными мелочами, которыемогут пригодиться путешественнику в дороге. Шаталов сложил газету, сунул ее подмышку и двинулся следом, прячась за особенно широкими спинами. Он вел себя, каксупруг, почувствовавший, что у него режутся рога, и стремящийся во чтобы то нистало узнать, кто его соперник! Мужчины не могут устоять ни перед одной, дажесамой маленькой тайной. По правде сказать, мужское любопытство сгубило большебраков, нежели женская неверность.
Невысокий крепыш, толкавшийся возле Лаймы, которая копаласьв своей сумке, неожиданно развернулся и быстро выбрался из толпы, нервнооглядываясь. Глаза его лихорадочно блестели. Шаталов насторожился. Поколебался,потом последовал за ним и увидел, как крепыш поднес к губам миниатюрноепереговорное устройство. Через минуту стало ясно, что этот человек из охраныаэропорта.
— Молодая женщина в сером костюме, — негромкосказал он. — Светлая сумка на плече. Возможно, в сумке оружие.Огнестрельное. — Он оглянулся назад и добавил: — Направляется к центрузала.
Шаталов метнулся к киоску и растолкал короткую очередь.
— Здесь стояла моя жена! — воскликнул он,выхватывая из бумажника крупную купюру.
Задыхаясь от волнения, кинул первую попавшуюся дамскуюсумочку, расческу, крем для загара и блокнот. Мгновенно запихнул все этовнутрь, на глазах у изумленной продавщицы зубами отгрыз от сумки бирку иубежал, забыв о сдаче.
Лайма была уверена, что в настоящий момент Шаталов сидит всвоем просторном кабинете и делает важные заметки ручкой с золотым пером. Когдаона увидела его прямо перед собой здесь, в аэропорту, то от неожиданностиоткрыла и закрыла рот, громко сглотнув. И тут же подумала, что он сейчас громковоскликнет: «Вот так встреча!» Однако Шаталов с каменным лицом прошел мимо, лишьприостановился на секунду и, не поворачивая головы, прошипел сквозь стиснутыезубы:
— Отдай мне свою сумку! К тебе идет охрана. Они знаютоб оружии. Тебя будут проверять. Держи вот эту.
Лайма охнула и сделала, как он велел, — отпустила своюсобственную сумочку и взяла ту, которую Шаталов совал ей в руки. Он едва успелотойти, когда на Лайму с двух сторон надвинулись охранники и предельно вежливопопросили ее следовать за ними. Она согласилась, обольстительно улыбнувшиськаждому в отдельности.
Шаталов тем временем отыскал туалет, пулей влетел внутрь,забился в кабинку и принялся терзать свой трофей. Внутри действительнонаходилось оружие. Маленький, можно сказать, изящный пистолет был засунут дуломвниз между косметичкой и мобильным телефоном. Шаталов подержал его в руке,хмыкнул и, опустив в карман, продолжил обследование. В сумке оказалось триотделения. В каждом из них лежало по паспорту. Ни одного — на имя Лаймы Скалбе.Однако на всех трех фотографиях была именно она.
— Вот это да! — пробормотал Шаталов.
Неужели он предложил свой кров врагу родины?! Поверить в этобыло сложно, да просто невозможно! Он сунул документы на место, присовокупив кним пистолет, защелкнул сумочку и вышел из кабинки. Чтобы прийти в себя,плеснул в лицо холодной водой. Воза намочила лацканы пиджака и потекла заворотник. Выпрямившись, Шаталов уставился в зеркало. Оттуда на него смотреласобственная сердитая физиономия. Ну почему, почему его словно магнитом тянет кдурным женщинам? Жена, с которой он не так давно развелся, откусила от егопирога шикарную квартиру и половину банковского счета. Когда бумаги о разводебыли подписаны, она с удовольствием рассказала, как охотилась за деньгами,разработав стратегический план завоевания его глупого сердца.
Шаталов нервно закурил и машинально положил в Лайминусумочку зажигалку. Возможно, Лайме Скалбе от него тоже что-то нужно? И он —лишь винтик в ее игре? Шаталов не желал быть винтиком. Да, он влюбился, но недо такой степени, чтобы ради любимой женщины потерять голову. Настоящие мужчинытеряют голову только в смертельном бою, а уж никак не на любовном фронте.
Он вышел из туалета и двинулся в том направление, куда, какон видел, охранники повлекли Лайму. Ее наверняка уже обыскали и выпустили.Если, конечно, у нее не оказалось при себе еще одного пистолета или, на худойконец, ножа с узким лезвием.
Лайма стояла на том самом месте, откуда ее увели, ибеспокойно озиралась по сторонам. Увидев Шаталова, заметно оживилась. Помахаларукой. Он тоже помахал ей, но довольно вяло. Пока он шел, за ее спинойпоявились люди с камерами и мохнатыми микрофонами на длинных шестах.Телевизионщики. Энергичные и остроглазые, они сбились в кучу и развернулисьтак, чтобы не пропустить ни одного прибывшего в аэропорт пассажира. Здесь явноподстерегали какую-то знаменитость.
