Удивительно, но мужчина не делает ничего ужасного, всего лишь легко касается моего уха. В нем что-то щелкает. «Неужели переводчик сломал?!» — проносится в голове. Но в ухе вдруг раздается уже хорошо знакомый голос: «Я — Танрей Ирвид из рода Огненных».
На секунду теряюсь от испуга, а потом вдруг снова приходит неожиданная мысль: «Это же только мой сон, так чего же я трясусь от страха так, что зуб на зуб не попадает?!» Легко, словно старый хлам, отбрасываю в сторону иррациональный страх, расправляю плечи и смело смотрю в чужие глаза, в которых сейчас бушует яркое пламеня. «Огненные, таинственные, красивые — вот это да! А у меня самые обычные зеленые, ну вот и где здесь справедливость?!» — думаю я с завистью.
— Странная ты, — внезапно выдает мужчина.
— И почему это? — удивляюсь в ответ.
— Обычно представителей нашей расы, как бы это сказать помягче… — он на секунду замолкает, а затем все-таки договаривает, — опасаются.
Я улыбаюсь: вот смешной! Ведь и он, и наш разговор существуют лишь в моем воображении. Это все нереально.
Он хмыкает и вдруг спрашивает совершенно другим тоном:
— Так что делает в этой дыре такая крылатая малышка, как ты?
— Сплю, — честно признаюсь ему.
Глаза у мужчины делаются еще больше.
— А почему здесь?
Вот не понятливый! Я даже немного злюсь на него за это.
— Уважаемый… — и я на несколько секунд замолкаю, лихорадочно вспоминая его сложное имя, а когда мне это не удается, продолжаю, как ни в чем не бывало: — Уважаемый инопланетянин…
— Правильно, зачем нам какие-то формальности? — усмехается он и добавляет: — Зови меня просто Реем, крошка!
— Сам ты «крошка», — тут же обижаюсь на него. — И фамильярничать со мной не советую!
— А то что, — смеется он, — бросишься на меня с кулаками? Так ведь я и не против! Просто обожаю таких горячих штучек, как ты!
На секунду я прикрываю глаза, очень надеясь, что когда снова их открою, наглый незнакомец испариться как дым, но увы и ах, мое желание не сбывается, и этот вредный краснокожий великан по-прежнему нависает надо мной.
— Вот что, совершенно не уважаемый инопланетянин, убирались бы вы отсюда к зеленым кочерыжкам! — не выдерживаю я.
— Как ты прекрасна в своем гневе! — ухмыляется этот паяц. — Глаза сверкают, щеки горят — просто гроза всего космоса!
А мне так и хочется прожечь его взглядом.
— О, я знал, что понравился тебе сразу, но не думал, что настолько, — продолжает ехидничать этот Рей-Танрей. — Честно говоря, у меня уже была парочка крылатых девиц, но такой огненной милашки встречать еще не доводилось.
Я набираю в грудь побольше воздуха, собираясь выдать что-нибудь особенно забористое, но внезапно сдуваюсь. Мне вспоминается состояние бедных крыльев, собственное положение на этой проклятой планете, гарем, неотвратимо маячивший на горизонте, и былой азарт спорить мигом исчезает. Мужчина легко улавливает мое новое настроение и спрашивает уже серьезней:
— Так как тебя зовут? И каким образом ты здесь вообще оказалась?
— Я — Глория, — уже без всякого энтузиазма представляюсь ему, а затем вываливаю все остальное: и про похищение, и про гадкие подземные туннели, и про местного царька с его дурацким эго. — … так что на самом деле я сейчас лежу по соседству с синекожей девицей и вижу десятый сон, — поясняю ему и досадливо морщусь: — Вот нет бы что-нибудь стоящее приснилось в виде удачного побега, а не вашей физиономии.
— Хм… интересно…
— Интересно что? — не унимаюсь в ответ.
— Я тебе нравлюсь? — раздается вдруг неожиданный, но заданный довольно серьезным голосом вопрос.
Вот те на! С чего бы это вдруг?! Я внимательно обвожу его взглядом. Ну, широкоплечий, крепкий, высокий, но… наглый, невоспитанный и … совершенно некрасивый, у нас на планете цениться утонченная красота, хрупкое строение тела, легкие перламутровые крылья, а тут просто гора мускулов какая-то, разве это не ужасно?! В общем, на мой вкус, так себе. Ничуть не похож на наших красавцев.
— Ну так как? — переспрашивает Танрей.
Я вздыхаю и честно говорю:
— Нет!
— Так… это хорошо… — выдает мужчина.
Вот уж не понять мне этих инопланетян! Наши бы непременно расстроились из-за такого ответа, а этот ничего, молчит, даже улыбается слегка.
— Тогда предлагаю сделку.
Я таращусь на него зелеными глазищами.
— Детка, спокойней! Главное сознание не потеряй от счастья!
— Э-э-э… — мямлю в ответ чуть растерянно от такого напора.
— Ну, вот ты же хочешь выбраться с планеты и не попасть в гарем? — между тем спрашивает Рей.
На его губах играет легкая улыбка, а глаза хитро щурятся. «Ну, чистый тебе демон-искуситель с планеты Зентр», — пролетает мысль, и я молча киваю.
— Могу помочь с этим.
— Правда?
Недоверие легко читается на моем лице.
— Конечно.
Хм… сомнений, хоть отбавляй. Однако, надежда, крохотная и слабая уже поднимается откуда-то из глубины души. Неужели я смогу наконец-то распрощаться с мохнатыми дикарями и их правителем, вернуться домой и жить себе, вспоминая о всем этом лишь как о досадном недоразумении или вообще не вспоминать или наоборот таких подробностей придумать, что подружки прямо сразу ахнут и умрут от зависти.
— Требую… сделка…должна исполнить…
Что? Что?
Я прихожу в себя от этих слов, которые крупными градинами стучат в мою бедную-несчастную черепушку. Так, он говорил про какую-то сделку. Я напрягаюсь: не хотелось бы попасть из огня да в полымя. Избавившись от злосчастной судьбы гаремной игрушки, не получу ли я взамен еще что-нибудь более неприятное и опасное?
Мой собеседник замечает, что я уже так не радуюсь, а усиленно думаю, и замолкает, но чуть позже снова торопит с принятием решения:
— Нет, моя крылатая эра, я, конечно же, ни на чем не настаиваю, однако, могу тебя сильно огорчить: самостоятельно выбраться из этих туннелей все равно не удастся. Они проложены сквозь всю планету, а в тебя, к тому же, вживлен маячок.
Я хмурюсь. Ясно, что всей правды он может и не сказать, но вот про наличие у меня этого самого маячка верю безоговорочно, потому что и сама уже давно подозреваю нечто подобное.
— А что ты потребуешь взамен за свою помощь? — осторожно спрашиваю у него и в напряжении замираю.
— Выполнить одно мое ма-а-аленькое порученьице.
— Какое? — тут же вполне естественно интересуюсь у него.
— Потом узнаешь, — фыркает этот зловредный тип. — Сначала — твое согласие.
Желание выбраться с этой отвратительной планеты становится просто выше моих сил, а жучок, сидящий где-то под кожей, почему-то начинает невыносимо зудеть, при чем этот самый зуд имеет какой-то ползущий характер, и сначала задевает шею, потом руки, живот и быстро распространяется по всему телу. Ладно! Была ни была! И я решаюсь!
