— Я работала в этой больнице с тех пор, как закончила учебу. Я сама уже подумывала о том, чтобы сменить работу.
Друзилла подумала, что улыбка Кэтлин просто очаровательна. Интересно, Мэтта она тоже очарует с первого взгляда? Миссис Девлин нахмурилась при мысли о девушках, которых обычно выбирал ее сын Мэтт себе в подружки.
— Я всегда хотела путешествовать, — призналась Кэт, ее глаза вспыхнули при мысли об экзотических странах с пляжами, залитыми солнцем. — Раньше я не могла уехать... — Улыбка померкла. — Но теперь меня ничто здесь не держит.
Друзилла взяла девушку за руку.
— Ты сделала все, что было в твоих силах, дорогая, — тепло произнесла она. — А самое главное, бедная Эми смогла умереть здесь, рядом с дочерью, которую очень любила.
Друзилла ободряюще погладила ее по руке. От воспоминаний о последних днях матери глаза Кэт наполнились слезами. Что общего было у ее матери с роскошной Друзиллой Девлин в одежде от модного дизайнера, с великолепной прической и безупречным макияжем? Она даже выглядела намного моложе матери...
— Вы так добры. Говорите, эта работа временная? А жить я буду...
Эта работа решит большую часть ее проблем. Друзилла захлопала в ладоши от радости.
— Так ты согласна! Чудесно!
— Это ведь настоящая работа, правда? Вы не придумали ее, чтобы помочь мне? — засомневалась Кэт, вытирая слезы. — Мама не просила присматривать за мной?
Друзилла рассмеялась.
— Конечно, работа настоящая. Тебе придется хорошо потрудиться, дорогая. Ты должна помнить, что работаешь на меня, а не на Мэтью.
Кэт кивнула. Это было понятно. Если человек провел в больнице шесть месяцев, вряд ли у него остались деньги на личного физиотерапевта. А мать решила помочь ему.
— Полагаю, пройдет много времени, прежде чем он сможет вернуться на работу... я хотела сказать, пилоты ведь должны быть в хорошей форме, правда?
— Пилоты? Вы сказали, что он управлял вертолетом, когда произошел несчастный случай.
— Да...
Друзилле явно стало не по себе. Кэт отругала себя мысленно за то, что вызвала у маминой подруги тягостные воспоминания.
— Понимаете, последние годы я работала с детьми, даже не знаю, смогу ли я помочь вам...
— Это как раз то, что нужно, — заявила Друзилла. В глубине души все мужчины дети. — (У Кэт в голове сразу появился образ капризного маменькина сыночка.) — Проблема в том, что он никогда ничем не болел. Так что он не самый терпеливый пациент, бедняга. Его нужно подбадривать, вдохновлять. Здесь нужна не просто терапия, а маленькое чудо. После несчастного случая девушка, с которой он встречался, бросила его. — В голубых глазах вспыхнул гнев. — И мы еще должны быть благодарны ей за то, что она дождалась, пока его переведут из реанимации, прежде чем устроить истерику на страницах газет, заявляя, что он никогда не сможет снова ходить! Что мой сын останется инвалидом на всю жизнь! Что он изуродован! Глаза Кэт увлажнились.
— Я не знала... Его лицо сильно пострадало? Пластические хирурги сегодня совершают настоящие чудеса.
— Слава богу, нет. Лицо не пострадало. Но ведь ты понимаешь, что невозможно остаться после такого несчастья без единого шрама? — вздохнула Друзилла. — Самым трудным для Мэтта было лежать без движения столько месяцев. Так что его плохое настроение вполне объяснимо. Я сразу поняла, что ты как раз тот человек, который сможет помочь ему.
— Надеюсь, ваш сын с этим согласится.
Кэт казалось странным, что пациент не принимает участия в выборе личного физиотерапевта. Но судя по всему, он относится к тем мужчинам, которые позволяют мамочке выбирать себе даже носки.
— О, я не сомневаюсь, ты понравишься Мэтту. Друзилла говорила очень уверенно. Почему же тогда у Кэт появилось чувство, что на самом деле что-то здесь не так?
— Он знает, что вы...
— Мэтт может показаться... несколько несговорчивым... — Друзилла осторожно подбирала слова. Ты должна пообещать мне одну вещь, — ее глаза блестели, она снова взяла Кэт за руку. — Не обращай внимания, если он скажет, что не нуждается в тебе. Пообещай мне, Кэтлин.
Кэт смутила настойчивость женщины.
— Вы мой босс, — наконец выдавила она.
Кэт понимала, что подруга детства ее матери вышла замуж из-за денег. Но она даже представить не могла, как много денег было у мужа Друзиллы, пока не увидела их загородный «коттедж». Это был настоящий охотничий замок с огромными комнатами, отделанными с ошеломляющей роскошью. Кэтлин поняла, что ей придется жить в постоянном страхе разбить какую-нибудь бесценную безделушку.
А когда домоправительница — Кэт с облегчением поняла, что в ее не определенные пока что обязанности не входят готовка и уборка, — показала девушке комнату, в которой ее ждал букет цветов и теплое письмо от Друзиллы, извиняющейся за отсутствие, Кэт окончательно смутилась. Красота дома подавляла.
Кэт отправилась осматривать окрестности. Ее привлекла невысокая зеленая ограда, окружавшая аккуратно подстриженную лужайку, над которой жужжали сонные пчелы. И в этот момент она увидела сверкающий черный «ягуар», подъезжающий к дому.
Вдруг Кэт почувствовала ужасную боль — пчела ужалила ее в обнаженный локоть. Но девушка сжала губы, не в силах оторвать глаз от автомобиля. Вот открылась пассажирская дверца... Словно в тумане Кэт услышала сердитый низкий голос:
— Что вы там стоите? Джо, избавься от нее!
Этот голос никак не ассоциировался в ее сознании с беспомощным инвалидом. Девушка смахнула набежавшие слезы. Высокий, угрожающего вида мужчина пристально смотрел на нее. Он выглядел совершенно здоровым.
— С вами все в порядке?
— Меня укусила пчела. — Кэт указала на руку.
Кожа вокруг укуса покраснела и припухла.
— Бедняжка, дайте мне посмотреть...
Заплатить такую цену только за то, чтобы его увидеть. Ну что ж, она уже наказана за любопытство. Но как девушка узнала, что он здесь? Неужели кто-то из персонала больницы проговорился журналистам? Мэтт Девлин устал ждать, пока Джо избавится от непрошеной гостьи, и медленно направился к ним. Он успел дойти только до ближайшей клумбы, а капли пота уже выступили у него на лбу. Мэтт тяжело опирался на костыли. Как он ненавидел их! Он остановился, чтобы отдохнуть и получше рассмотреть девушку.
Ее волосы цвета золотистого меда были собраны в хвост на затылке. Она улыбалась — наверняка тренировала эту улыбку не один час перед зеркалом, глядя на Джо широко раскрытыми невинными глазами. Щеки были покрыты нежным румянцем. Но самыми сексуальными были ее губы. А фигура! Короче говоря, Мэтт прекрасно понимал, почему Джо не может оторвать глаз от этой малышки.
На лице у Джо появилась глупая улыбка. Мэтт разозлился. Неужели его лучший друг не видит, что за этой блестящей оберткой нет ни капли мозгов!
