Как только Эдгар сообщил ему, что в Москву прилетелиинспектор Доул и комиссар Брюлей, он сразу почувствовал, что произошло что-тоневероятное. И его догадка, как всегда, оказалась правильной.
— Я им позвоню, — отрезал Дронго. Он столько летпытался вывести семью из-под удара, но вот ничего не вышло.
— Вы их не найдете, — слова Доула причиняли емупочти физическую боль. — Ни один их телефон не работает. Даже ее отец незнает, где она находится. Она и дети…
— Вы хотите сказать, что их похитили?
— Нет. Я хочу сказать, что их увезли. Увезли по нашейпросьбе. И единственный человек, который знает, где они сейчас, сидит рядом сомной. Это комиссар Дезире Брюлей. Вот поэтому он и прилетел со мной в Москву. Идаже меня не посвятили в эту тайну.
— Спасибо, — пробормотал Дронго, с силой сжимаятелефонный аппарат. — Признаюсь, вы меня очень испугали. У меня уже давноне было такого паршивого состояния.
— Так и должно было быть. Брюлей справедливо решил, чтоони нуждаются в нашей защите. Когда вы к нам прилетите, мы расскажем обо всемподробнее.
— Через полчаса я буду в аэропорту. Кто еще знает обэтом?
— Больше никто. Только комиссар Дезире Брюлей. Выдоверяете нашему другу комиссару?
— Как самому себе, — улыбнулся Дронго. — Я незнаю, что у вас случилось, но в любом случае спасибо вам за все.
— Дронго, — услышал он знакомый голос комиссараБрюлея, — я хочу, чтобы ты летел к нам спокойно. Быстро наскольковозможно, но абсолютно не волнуясь за свою семью. Я скажу тебе только однуфразу, чтобы ты понял степень опасности и оценил степень надежности. Твоя семьянаходится в том же убежище, куда отправили и мою жену. Ты все понял?
У Мишеля Доула не было жены, а у комиссара — детей. Дронгочасто думал над этим парадоксом. Самые известные сыщики Европы никогда непозволяли себе заводить семьи, словно над ними висело некое проклятие. ФредерикМиллер из Бельгии никогда не был женат. Мишель Доул из Великобритании тожеоставался холостяком. Единственный из них, комиссар Дезире Брюлей,проработавший всю жизнь в Париже, был женат, но не имел детей. Каждый из нихсловно понимал зависимость их профессии от личных обстоятельств, которые моглипомешать успешной деятельности. Кстати, в Америке просматривается такая же картина.Самый известный частный детектив Соединенных Штатов — Рекс Тодхантер ведетзамкнутый, уединенный образ жизни, прибегая для сбора необходимых сведений куслугам своих помощников, но, судя по всему, и не помышляет обзаводитьсясобственной семьей.
Исключением стал лишь один Дронго, но и он предпочитаетодиночество, позволив своей семье существовать автономно в Италии, куда ондостаточно часто выезжает. И все же случилось то, чего он более всего боялся ичего боятся все самые известные детективы на свете, иногда попадающие взависимость от личных обстоятельств.
— Спасибо, — поблагодарил он своегособеседника, — я вылетаю немедленно. — И разъединился.
На такой случай у них с Джил был разработан особый код. Онадолжна поместить в Интернете объявление, которое он ей оставил. Бросившись ккомпьютеру, Дронго быстро набрал нужный адрес. И улыбнулся. Там было оставленосообщение Джил об отъезде. «Летим на Мальту. Я вместе с нашими друзьями». Этоозначало, что она должна срочно уехать с детьми, но не может сообщить, кудаименно. Дронго отключил компьютер и бросился в ванную комнату, торопясьпобриться и переодеться. Он глянул на часы. Если есть вечерние рейсы, то он ещеуспеет. Если их нет, придется лететь через другие города, но постараться какможно быстрее попасть в Москву, чтобы увидеться с друзьями, специальноприлетевшими для встречи с ним.
В самолете Дронго просматривал газеты. В популярном журнале«Огонек» наткнулся на статью журналиста Фамова о самом себе. «Кто такой этотдетектив? — задавался вопросом журналист. И сам же отвечал: — Ни для когоне секрет, что человека по имени Дронго просто не существует. Это целая группалюдей, которая разрабатывает байки о невероятных успехах придуманногодетектива. Среди них профессиональный писатель, профессиональный сыщик ижурналист, обеспечивающий пиар-акции. Вот эти трое и действуют под именемДронго». Статья называлась хлестко и обидно «Бренд сивой кобылы». Дочитав ее доконца, Дронго отложил журнал, но затем, подумав, вырвал два листка со статьейи, сложив их, убрал в карман.
«Было бы интересно встретиться с этим Фамовым, —подумал он. — В конце концов, это даже комплимент. Он считает, что вместоменя действует целая группа. Интересно, как бы повел себя Фамов в моейситуации? Или его главный редактор? Кстати, кажется, раньше он возглавлялдругое издание…»
Впрочем, уже через минуту Дронго забыл и о статье, и ожурналисте. Все его мысли были о предстоящей встрече. Сразу из аэропорта надопоехать в отель. Заехать в свою московскую квартиру он еще успеет. В первуюочередь необходимо узнать и понять, что произошло.
Глава 2
Московский отель «Националь» имеет славную и довольнодлинную историю. Построенный в 1903 году, он помнит пышные и торжественныедореволюционные приемы. Во время революции почти все центральные гостиницы сталиДомами Советов и утратили многое из прежних элементов декора и обстановки — ихпросто разграбили. В 20-е годы отели были заново отреставрированы, но уже сучетом запросов новой власти. Расположенный рядом с Кремлем, «Националь»считался тогда престижным местом для приема иностранных гостей, среди которыхбыли Уинстон Черчилль, Герберт Уэллс, Анри Барбюс. После Второй мировой войныздание отеля несколько раз ремонтировали, но по-настоящему новые времена длянего наступили в середине 90-х годов прошлого века. Тогда «Националь» былвпервые не просто подновлен, а перестроен, превратившись в пятизвездочный отельизвестной сети гостиниц «Ле Меридиан», достойный того, чтобы в нем могостановиться даже французский президент Жак Ширак.
«Националь», насчитывающий 221 номер, стал одной из лучшихгостиниц Москвы. Из его окон открывается великолепный вид на Кремль. Однаконичто не может являться залогом стабильности в нашем стремительно меняющемсямире. К своему столетию отель получил своеобразный печальный «подарок», когдабомба, взорвавшаяся у здания «Националя», выбила в нем стекла и убила в этом,казалось бы, надежно охраняемом месте несколько человек. И хотя охрану послеэтого увеличили, повсюду расставили телекамеры, а специальные наряды милициипостоянно дежурят на Манежной площади и на Тверской, взрыв тем не менеепричинил репутации отеля очевидный ущерб.
Дронго подъехал к «Националю», когда на часах было околовосьми. В холле его уже ждал один из сотрудников Интерпола. Он, очевидно, зналДронго в лицо, так как сразу при его появлении поднялся и коротко представился:
— Антон Евстафьев.
Молодому человеку было лет тридцать или чуть больше. Немноговыше среднего роста, серые глаза, волевой подбородок, прямой нос, русые волосы.
