— Вам смешно? — отгоняя наваждение, спросила Анжелика, мысленно взвесив, что ему, наверное, больше тридцати. Какая ей разница, сколько ему лет? Ей стоит подумать о том, что ее шуба загублена, а в Париже властвуют холода. — Моя шуба безнадежно испорчена.
— Отдадите ее в химчистку, — последовал незамедлительный ответ. — Это не повод расстраиваться настолько, что стоять посреди дороги, нарушая дорожные правила и подвергая свою жизнь опасности. Вы не слышите сигналов?
Обведя взглядом столпотворение машин, недовольные лица водителей, до нее дошло, что, погруженная в свои мысли, она вышла на трассу, перекрывая проезд. Анжелика отступила назад и… поскользнулась на льду. Вскрикнув и приготовившись заработать пару синяков или сотрясение мозга, она неуклюже взмахнула руками, от чего красные розы полетели в воздух, но… удара не последовало.
Ее сердце подскочило от неожиданности, а ноздри пронзил мускатный аромат дорогого одеколона и лосьона после бритья. Не рассчитав силы, мужчина, обхватив ее за талию, приподнял так, что их губы оказались на опасно близком расстоянии. Медовые глаза встретились с голубыми, и дыхание обоих участилось. Если он подтянет ее ближе, то тогда случится поцелуй… Ее первый поцелуй и…
Испугавшись того, что может произойти, Анжелика вырвалась из его объятий и разочарованно уставилась на согнувшиеся и поломанные розы. Она с такой любовью выбирала их для Моники, а из-за своей глупости испортила весь сюрприз. До начала праздника оставались считанные часы. Моника не просто ее кузина, но и лучший друг, с которым она могла делиться всем, зная, что она не будет ругать или упрекать, а только посоветует. Мать редко конфликтовала с Анжеликой, за что последняя была ей очень благодарна, да и вообще, девушка радовалась, что в ее жизни есть те люди, которые понимают ее и доверяют. Всегда, когда Анжелика хотела сделать что-то приятное близким людям, обязательно выходил казус. Например, к прошлому Новому Году она собиралась украсить пекарню шарами, но упала с лестницы, вывихнув ногу. А в этом году, уставшая после занятий, едва не спалила квартиру, оставив на плите кипящую воду для макарон, чем слегка разозлила маму в канун праздника.
— Может, поедем? — мужской голос вывел ее из размышлений, и Анжелика заметила, как нетерпеливо он поправляет очки, прежде чем галантно предложить ей руку.
— Что вы имеете в виду? — подозрительно скосилась на него девушка. — У меня сегодня ужасный день: шуба загублена, красные розы сломаны… Вы хоть понимаете, как трудно найти зимой розы? Настоящие розы, а не какое-нибудь химически выращенное подобие!
— Если через три минуты, Вы не сдвинетесь с места, мадемуазель, у вас возникнут большие проблемы с местной полицией, — предупредил мужчина. — Иностранка?
Догадываясь, что время тянуть — для нее же хуже, Анжелика сделала шаг, но снова чуть не упала, сумев в этот раз сбалансировать равновесие и недовольно взяла за локоть мужчину, чьи губы поджались. Казалось, ситуация забавляла его…
— Вы всегда воспринимаете все так близко к сердцу? — шепнул мужчина, ведя ее к большому черному внедорожнику.
Анжелика искренне не понимала, почему этот незнакомец вызвал у нее такое доверие и такую реакцию. Ей казалось, словно она знакома с ним целую вечность. И до того это чувство было сильно, что она без слов села на переднее сиденье, пристегнув ремень безопасности. Разум твердил — с незнакомыми мужчинами опасно куда-либо ехать, а внутренний голос заверял, что ей не стоит ни о чем волноваться. Анжелика разрывалась между ними, а машина тем временем уже выехала на главную дорогу.
— Вы не любите поддерживать разговоры, ясно, но, возможно, вы скажите, куда вас везти? — со скрытым сарказмом поинтересовался незнакомец. — Вы остановились в отеле?
— Нет, у кузины, — вздохнув, покачала головой Анжелика и продиктовала адрес, любуясь в окно зимними пейзажами города. Снег окутал Париж своим белым одеялом, а вечером город приобретет особую красоту и шарм.
— В Париже редко идет снег, но его грех пропустить, — заметил мужчина, и Анжелика повернула лицо к нему, заметив, что легкая темная щетина делает его внешность дьявольски привлекательным. Словно почувствовав, что его изучают, он улыбнулся, обнажив свои белоснежные ровные зубы. — Как вас зовут?
— А зачем вам мое имя, если мы больше не встретимся? — заставила себя отвести глаза Анжелика — Может, я вам понравилась и хотите пригласить на свидание? Должна разочаровать вас, меня это не интересует.
— Спокойно, милая, я вас никуда не собирался приглашать, — с лукавством в глазах проговорил мужчина — Что ж, прелестная незнакомка, вы делаете во Франции?
— Приехала на каникулы, но у меня все идет не так, — печально признала Анжелика. — Я с трудом отыскала розы в январе… Розы! А они сломались. Я потеряла столько времени, разъезжая по Парижу в поисках подходящих цветов для Моники. И все напрасно…
— Моника? Ваша кузина? Так эти розы были для нее? — заинтересовавшись этим вопросом, он взглянул ей прямо в глаза, и Анжелика ощутила, как её кожа покрывается мурашками.
— Да, у нее сегодня день рождение, а выходит, что кроме торта, мне и подарить нечего, — На минуту Анжелике захотелось расплакаться, даже нижняя губа предательски задрожала, что не осталось не замеченным:
— Поверьте, в Париже пекут великолепные торты, и вы не просчитаетесь, если возьмете любой Насчет второго подарка… Почему бы не сделать вот такой маленький подарок, который, как я уверен, заставит улыбнуться вашу кузину?
С этими словами мужчина достал из кармана плитку темного шоколада и протянул ей. Анжелика машинально взяла, ненароком коснувшись его тонких пальцев, и ее будто ударило током. Стало не по себе…
— Шоколад? — удивилась Анжелика — Я сама испекла ей торт, желая преподнести его с цветами, но… шоколад.
— Меня всегда соблазнял один только вид шоколада, некоторые девушки готовы все отдать за цветы и это для них лучший подарок, а для меня плитка шоколада — лучшая вещь, чтобы все простить или задобрить. — пояснил ей он.
— Зачем? Я не принимаю подарки от незнакомцев, даже имени вашего я не знаю, — тихо прошептала девушка, когда машина плавно затормозила у маленького домика, обложенного белым кирпичом, а возле входа стояли глиняные горшки с искусственной растительностью, а с крыши свисали праздничные гирлянды и шары. Наверное, это сон… Анжелика, которая никогда не разговаривала с посторонними мужчинами, не только ехала с незнакомцем, но и почти рассказала ему всю свою биографию.
Что сегодня с ней происходит…
— А вдруг мы вновь встретимся? — край его губ слегка приподнялся в лукавой полуулыбке, прежде чем он резко наклонился к ней и отстегнул ремень безопасности. Аромат одеколона и его мужской запах заставили ее замереть, не в силах шевельнуть и пальцем. Да, бессонная ночь не прошла даром, и ей действительно стоит лечь пораньше и выспаться, дабы всякая чуть не одолевала разум. А почему сердце продолжает биться быстро?..
— Сомневаюсь, в том, что в большом городе два незнакомых человека могут снова встретиться, — ровно произнесла Анжелика, выходя из машины, старательно игнорируя то, что голубые глаза следили за каждым ее действием. — Спасибо за шоколадку!
