Чем дальше я углублялась в тест, тем загадочнее становились задания. Вы очутились ночью на кладбище — гласило одно из них. Странный вопрос, ей богу! Что я забыла ночью на кладбище? Вновь взглянула на красавчика. Показалось, что он мне подмигнул. Тяжко вздохнув, углубилась в чтение. Дальше — больше! Перед вами разверзлась земля, отлетела крышка показавшегося гроба, и из него встал мертвец. Ваши действия. Мда! Нарочно не придумаешь, но я упорно отвечала и отвечала, пока вопросы не закончились.
Указав номер телефона и электронную почту, я нажала на энтер. Мой получасовой труд исчез с экрана. На его месте высветилась надпись: «Ваше письмо доставлено». Золотоволосый потомок Гарри Поттера по-прежнему красовался в углу экрана. Ну и дурочка же я. Повелась на картинку в интернете! Оставила данные свои… В сердцах я закрыла страничку и только потом подумала, что не сохранила ее в закладках. Накатила паника. Судорожно открывала все, что сегодня просматривала, но ни баннера, ни синеокого красавца нигде не было. Ты дважды дуррра, Ксю! Дважды. А в твоем возрасте это уже не лечится. Мозг, он или матереет к двадцати или совсем атрофируется.
За окном морось сменилась дождем, монотонно постукивающим по водоотливам окон. Я нервно барабанила по полированной столешнице, размышляя о том, что если человек лузер, то это карма, а не стечение обстоятельств. Настроение не улучшилось. Часы показывали половину пятого. Боже, еще полтора часа до конца нудного, похожего на все прочие, трудового дня!
— Не подходит! — категорично заявила Валентина Петровна, глядя, почему-то, на меня.
— Что? — я, признаться растерялась. Отвлекшись, совсем потеряла нить нашего предыдущего разговора.
— Мандатра — не подходит! — припечатала дальняя родственница директора. — Тама восемь букв, а надо семь.
Клавдия Семеновна с Лидочкой даже не сдерживались. Они откровенно смеялись. Тихо. По бабски всхлипывая. До слез. А мне… Мне почему-то стало противно и совсем грустно.
— Не тама, а там! — выпалила я опешившей любительнице кроссвордов. — Не мандатра, а ондатра!
Задунайская покраснела как вареный рак и надула щеки, ее крошечные глазки забегали. Видимо под дешевой химической завивкой скрипели шестеренки. Их владелица соображала, что мне ответить.
— Ну, правда, Валечка, — попыталась сгладить неловкую ситуацию Клавдия Семеновна, — раньше же ондатровые шапки носили, а не мандатровые.
Лидочка снова всхлипнула, зажав рот ладошкой. А я вскочила с места.
— Ксюша, тебе плохо? — закудахтала наш ветеран.
— Плохо! — простонала я. — Мне очень-очень плохо!
— Беги тогда домой, девочка! — улыбнулась мне добрая женщина. — А Генриху Всеволодовичу, если он появится, мы ничего не скажем!
Она грозно посмотрела на Лидочку и Валентину Петровну. Умела Клавдия Семеновна быть убедительной. По их лицам я поняла — не скажут. Поблагодарив свой ставший родным небольшой коллектив, поспешила покинуть душный кабинет.
Хотелось воздуха, ветра в лицо и хоть на секунду ощутить себя свободной от работы, от суеты, от обязательств. Накинула в гардеробе куртку и вылетела на улицу, с удовольствием вдохнув аромат опавшей листвы. В сумке раздался до боли знакомый рингтон. «Идут в поход. Два ангела вперед, один душу спасает, другой тело бережет» — мелодично пел Чиграков, пока я искала телефон.
Номер звонившего не определился. Странно. Мне редко звонили незнакомцы. В рекламных акциях я не участвовала, а круг друзей и знакомых у меня не так велик. Телефон не умолкал. Оставалась еще надежда, что просто ошиблись номером.
— Алло, — голос свой я не узнала, он почему-то дрожал.
— Соколова Ксения Сергеевна? — поинтересовался вежливый и очень приятный женский голос.
— Да, это я.
— Вы подавали документы в УРСС. — Не спрашивала — констатировала девушка.
— Э-э… Да, кажется… — соображалось отчего-то с трудом.
— По результатам вашего теста вы прошли первый тур на зачисление в наше учебное заведение. Чтобы пройти второй, вам необходимо завтра явиться к 10.00. Адрес я вам скину SMS — сообщением.
— Ка… какой адрес? — понимаю, что туплю по-черному, но поделать ничего не могу. Уж слишком звонок неожиданный.
— Адрес нашего университета, разумеется. — Девушка хоть и удивилась, но все же разъяснила для особо непонятливых. — Не забудьте, Ксения Сергеевна, ровно в десять утра, кафедра прикладной магии, аудитория 13–13.
— Прикладной чего?!!
— Магии! — как для дауна повторили мне. — Вы точно Соколова Ксения Сергеевна?
— Да, это я. — Разговор понесся по новому кругу, вызвав стойкое чувство дежавю.
— Ждем вас завтра, не опаздывайте. Всего доброго. — Попрощавшись, девушка прервала звонок.
— А… завтра же суббота… — сказала я уже притихшему мобильнику. Как будто он мне мог ответить или хотя бы дать совет.
Надо же. Кафедра прикладной магии. Держи карман шире. Наверняка какое-нибудь сборище по продажи очередной никому ненужной ерунды.
Телефон пиликнул. Пришла SMS. Адрес был. Улица незнакомая — Лесной тупик дом 13. Нужно посмотреть по карте, как только домой доберусь. Словно в ответ на мой немой вопрос пришло еще одно сообщение. В этот раз MMS.
На карте города подробно обозначена схема проезда к университету.
Чем дальше, тем страннее. Это точно какой-то развод с целью выманить у меня доверчивой кровно заработанное.
— Не пойду! Слышите? Не пойду и все! И пусть ваши завлекательные красавцы другим подмигивают! — сказала я телефону, но он промолчал. Зато проходившая мимо старушка посмотрела на меня подозрительно, а потом, немного отойдя, украдкой перекрестилась.
Батюшки, да меня уже за сумасшедшую принимают! Решение принято — к черту все сомнительные сайты. Завтра законный выходной и я буду спать до самого обеда.
Глава 2
Она спросила: «Веришь в знаки?»
«Не верю!» — отозвался я.
Она в ответ: «И я не верю!»
И повернула под кирпич.
Надрывался будильник. Вставать категорически не хотелось, но противная мелодия продолжала бить прямо в мозг. Кряхтя, я все же отключила раздражитель и нашла в себе силы разлепить веки. Мобильник еще раз пиликнул, уже новым набором звуков, сообщивших о пришедшем сообщении. Неужели, в такую рань один из неутомимых банков одобрил мне очередной ненужный кредит под грабительский процент? Зевнула так, что пришлось придержать ладонью челюсть, чтобы ненароком не вывихнуть и потянулась за телефоном.
«Лесной тупик, дом 13. Кафедра прикладной магии. Аудитория 13–13. 10.00»
Кому-то очень нужно мое присутствие на этом странном собеседовании. Точно очередной сетевой маркетинг. Тащиться через весь город, в свой законный выходной день, чтобы посмотреть на зомбированных опытными психологами людей, уже вполне готовых отдать свои деньги очередному дядюшке Сэму, или Питеру, или даже Ирме Игоревне Ганипальской. Не в этом дело. Имена меняются, а сценарий всегда один. И все же… Что-то определенно не давало мне покоя. Словно этот неведомый УРСС манил меня, как тропическая раффлезия, раскинув свои зловонные мясистые лепестки, притягивает наивных и доверчивых мушек. Эх, кровать тоже манила, но значительно меньше. Тем более, SMS окончательно отогнало сон. Надо хоть с картой свериться, где находится такая улица. Ни о каком тупике мне слышать не приходилось.
