— Перестань издеваться. Так что там, с Лондоном?
— Я заказал билет. Вылет в час дня. Так что давай, пошевеливайся.
— В час? Уже десять, я не успею!
— В камере хранения в аэропорту есть вариант на 'черный день'. Надеюсь, он тебе не понадобиться.
— Как тебе все это удается?
— Деньги. Твои, кстати.
— Ладно. Выходи, мне еще душ принять надо.
— Похмеляться будешь перед вылетом?
— Нет, я не пью по утрам.
— Тогда — аспирин.
— Спасибо.
— Я обещал твоей матери позаботиться о тебе.
— Все равно, спасибо.
— Если бы она знала, что ты собираешься сделать, убила бы сначала меня, а потом, собственно, и тебя.
— Но, она не знает. Да, и не узнает никогда…
* * *
— Они хотят встретиться на нейтральной территории и обговорить условия этого соглашения, — докладывал Мортон, младший брат Главы клана и его правая рука.
— Я пойду один, — ответил он.
— Это неприемлемый вариант, тебе так не кажется? Я буду поблизости. Возьму твою Хиант с собой. Она мне спуска не даст.
— Ты же знаешь, что она не моя, — засмеялся он. — Так, просто проводим время вместе.
— А Хиант осведомлена о твоем отношении к этому? — поинтересовался брат.
— По-моему, в этом клане даже дети знают, что я женюсь на слепой. Так что, какие здесь могут возникнуть вопросы? — снова засмеялся он.
— Ты не выносим. Я сочувствую твоей жене. Встречать вокруг себя стольких женщин, с которыми спал твой муж — это, должно быть, очень неприятно. Об этом ты подумал?
— Она же будет слепой. Так какая разница, если она их все равно не увидит? Кроме того, я что, должен вести монашеский образ жизни до встречи с ней? Так и состариться недолго!
— Боюсь, как бы ты не пожалел об этом, брат.
— Не волнуйся. Лучше за собой присмотри.
— Итак, что мы решили со встречей?
— Пожалуй, ты прав. Хиант проводит меня. Еще пятерых ребят отправь в город — пусть будут поблизости. Место встречи уже согласовали?
— Да. Все как обычно.
— Хорошо, — ответил Глава и тяжело вздохнул. — Хорошо…
* * *
Перелет показался ей вечностью. От постоянного напряжения ее спина начала болеть. Мужчина, что сидел справа от нее, то и дело оборачивался в попытке заговорить, но она вовремя закрывала глаза, претворяясь спящей.
'Ненавижу таких', - думала она. 'Кольцо с руки снял, как только в салон поднялся. А теперь познакомиться хочет. Противно…'
Регистрацию в аэропорту она прошла без проблем. Сев в первое попавшееся такси и переплатив удачливому таксисту минимум раза в два, она направилась в отель, где Михаил заказал для нее номер.
— Все хорошо, Миша, я на месте.
— В самолете не мутило?
— Только от соседнего пассажира.
— В общем так. Звонить будешь раз в неделю. Старайся не высовываться. И не спеши: когда ты мельтешишь, получается полная жо…
— Да, знаю я.
— Если попадешь в переделку, что делать тоже знаешь. Все, девочка моя, удачи.
— Дядя?
— Что?
— Если я не вернусь, деньги оставишь себе.
— Не говори ерунды.
— Я серьезно. Они твои.
— Еще раз скажешь такое, и я вообще тебе помогать не стану.
— Ладно. Все, отключаюсь.
— Давай, пока!
Она присела на край кровати и сжала в руках телефон.
— Я в Лондоне, мама. И пока ничего не случилось. Пока…
* * *
— Я хочу пойти с тобой!
— И речи быть не может, — отчеканил Глава.
— Но?
— От тебя одни проблемы, Лой.
— Но?
— Я сказал, ты останешься дома!!!
— Хиант ты с собой берешь!
— Она хорошо дерется, в отличие от тебя.
Лой нечего было противопоставить брату. Поникнув на глазах, она развернулась и направилась в свою комнату. Она всегда была такой, недоделанной. Остальным все давалось легко, играючи, а она даже к двадцати двум годам так и не смогла толком научиться стрелять.
Лой остановилась у двери и улыбнулась сама себе. Разве она не может просто поехать в город? Например, для того, чтобы пройтись по магазинам? Кстати, где там этот бар?
* * *
День выдался солнечный и морозный, такой же, как и вчера, когда она прилетела сюда. Конечно, холода в этой части света нельзя было сравнить с теми морозами, что обычно опускались на землю зимой там, где она жила. Но погода все равно предоставляла ей прекрасную возможность побродить по городу никем не замеченной, тщательно укрытой от посторонних взглядов шапкой и шарфом.
'Нельзя побывать в Лондоне и не посетить его достопримечательностей', - говорила она сама себе. Возможно, этим она пыталась оттянуть момент своего возвращения в прошлое, а может, и спастись от страха, который начала испытывать еще в самолете.
Кончики пальцев немели и ноги становились ватными, когда она думала о деле, ради которого сюда прилетела. Там, дома, все казалось намного проще и понятнее, а главное, она была вполне уверена в своих силах и навыках, чтобы встать на этот путь. Но здесь, здесь все было иначе.
Люди сновали вокруг в поисках новых впечатлений, кто-то шел по делам, погруженный в свои мысли, но каждый из них, казалось, осознавал, зачем здесь. Она оглядывалась, вслушиваясь в поток непривычной речи, разбирая каждое слово и прокручивая в голове чужие фразы.
Это был их мир. А она? Она смотрелась, как нечто серое в массе таких же безликих образов. Вот так, одна, никому не нужная, она блуждала по чужому городу и понимала, что даже это занятие не сможет спасти ее от страха и одиночества.
Ее мать постоянно снедали эти чувства. Она никогда не видела ее с мужчиной. Наоборот, мать сторонилась людей. Заводила знакомства только по необходимости и никогда не поддерживала старых связей. Всю свою короткую жизнь женщина посвятила воспитанию дочери и 'приучению' ее к существованию в этом мире. Именно 'приучению', ведь без определенных навыков было бы невозможно ужиться рядом с остальными людьми.
Она успела осмотреть лишь небольшую часть города, когда желудок потребовал свое. Она осмотрелась и увидела небольшое кафе на противоположной стороне улицы. 'Подходящее место, чтобы утолить непрошеный голод', - подумала она, и побрела к пешеходному переходу.
