моих легких, и я упал на пол в коридоре на четвереньки.
— Я так и знал! — Папа зарычал, возвышаясь надо мной, с затуманенными глазами и воняя виски. — Я, блять, знал, что ты где-то блудишь, — прорычал он. — Я сказал твоей матери, а она мне не поверила.
У меня не было возможности ответить или защититься, прежде чем он наклонился и схватил меня за волосы, таща дальше в дом.
— Отстань от меня, — закричала я, цепляясь за его руку, когда она больно впилась в мою кожу головы. — Остановись!
Это оно.
Это день, когда ты умрешь.
— Ты маленькая бродяга, — прорычал мой отец, не останавливаясь, пока мы не оказались на кухне.
Он буквально поставил меня на ноги только для того, чтобы отшвырнуть, как тряпичную куклу.
Мое лицо с глухим стуком ударилось об угол кухонного стола, и я рухнула на пол, тяжело приземлившись на холодную кухонную плитку.
— Звонили из твоей ублюдочной школы! — Папа взревел, его слова звучали невнятно, когда он сократил расстояние между нами. — Рассказал мне, за чем тебя застукал твой учитель, ты, грязная, маленькая шлюха!
— Я ничего не делала! — Я закричала, когда горячие слезы потекли по моим щекам. — У меня идет кровь, — всхлипнула я, схватившись за щеку, когда что-то мокрое потекло по моим пальцам.
— К тому времени, как я с тобой закончу, у тебя будет намного хуже течь кровь! — Папа зарычал мне в лицо.
Схватив меня за руку, он встряхнул меня так сильно, что моя голова сильно дернулась взад и вперед.
— Ты, маленькая бродяга, катаешься в гребаных раздевалках.
— Неправда! — Я закричала, пытаясь вырваться из его хватки. — Отвали от меня!
— Ты хочешь закончить, как твоя мать? — он усмехнулся. — Это все? — Он встряхнул меня сильнее. — Ты хочешь, чтобы тебя трахнули с ребенком в шестнадцать лет?
— Отвали от нее! — выкрикнул чей-то голос.
Мой взгляд упал на моего одиннадцатилетнего брата, стоящего в дверях, и мое сердце упало.
— Нет, Тадхг, — выдавила я. — Возвращайся наверх.
— Убирайся нахуй, парень, — рявкнул папа, отпуская меня. — Если ты знаешь, что для тебя хорошо.
— Оставь мою сестру в покое, — прорычал Тадхг, делая шаг на кухню.
— Твоя сестра — шлюха, — невнятно произнес папа, сосредоточив свое внимание на моем младшем брате. — Ты собираешься защищать пизду, мальчик?
— Олли, — храбро позвал Тадхг, — Позови на помощь.
Краем глаза я заметила своего девятилетнего брата, съежившегося в коридоре с трехлетним Шоном под мышкой.
Все трое мальчиков были копией нашего отца, с песочно-белыми волосами и большими карими глазами, и все трое мальчиков в этот момент в ужасе смотрели на нашего отца.
— Иди наверх! — прорычал папа.
Шон бросился к лестнице, а Олли нырнул к входной двери.
Но Тадхг остался там, где он был.
— Ты не можешь так поступить с ней, — бросил он вызов, глядя на нашего отца с выпяченным подбородком. — Джоуи говорит, что мы не бьем девочек.
Дрожа, я вскочила на ноги и поспешила перехватить Тадхга, прежде чем это смог сделать наш отец.
— Иди в соседнюю комнату к Фрэн и позвони Джоуи, — умоляла я, пытаясь вытолкать его из кухни и от греха подальше.
Несмотря на то, что ему было всего одиннадцать, он уже был выше и сильнее меня. Но он был моим младшим братом, и я бы защитила его ценой своей жизни.
— Пожалуйста, Тадхг, — умоляла я его. — Просто уходи.
Тадхг не сдвинулся с места.
— Я буду защищать тебя, — сказал он мне, прежде чем повернуться лицом к нашему отцу.
О боже, нет…
— Я тебя не боюсь! — прошипел он, принимая защитную стойку передо мной. — Ты думаешь, что ты крутой, но ты всего лишь алкогольный отморозок, который повсюду бьет девушек!
Наш отец сделал угрожающий шаг ближе, и мое сердце сжалось от страха.
В панике я обняла своего младшего брата и приготовилась к удару.
Удар пришелся мне между лопаток, выбив воздух из легких и ноги из-под меня.
Рухнув на пол, я свернулась в самый маленький клубок, какой только могла, когда ботинок моего отца снова и снова врезался в мою спину.
— Стоп! — Тадхг кричал, колотя кулаками по спине нашего отца. — Ты убиваешь ее.
— Тадхг, беги… — Хватая ртом воздух, я попыталась вскочить на ноги, но папа поймал меня за хвост и оторвал от земли.
— Ты маленькая чертова лгунья, — прорычал он за секунду до того, как его кулак коснулся моего лица. — Грязная шлюха.
— Шэннон! — закричал мой младший брат, беспомощно размахивая руками. — Шэннон!
— Прости, — выдавила я, кашляя, когда кровь потекла по задней стенке моего горла. — Пожалуйста, прекрати…
От очередного удара в лицо у меня так сильно застучали зубы во рту, что ноги снова подкосились, и я рухнула на пол, чувствуя, как клок волос вырывается из головы.
— Оставь ее в покое, — рыдал Тадхг, обнимая меня руками. — Пожалуйста, не причиняй ей вреда.
Я услышал крик моего младшего брата, когда его оттаскивали от меня.
— Папа, — выдохнула я, отчаянно пытаясь втянуть воздух в легкие. — Папа, пожалуйста, просто…
Его ботинок попал мне в лицо, и я потеряла концентрацию.
Моя голова поникла.
Мои глаза закатились.
Он собирается прикончить тебя.
Все кончено.
Дрожа, я свернулась калачиком как можно меньше и зажмурилась.
Ты снова в той комнате с Джонни.
Он говорит тебе, что любит тебя.
Ты в порядке.
Удар за ударом, удар за ударом.
Захлебываясь и хрипя, я отчаянно пыталась уцепиться за образ его лица.
Оно исчезало.
Мое тело болело не так сильно.
Сейчас я не чувствую ни пинков, ни ударов.
Я не могла слышать крики моих братьев.
Все было таким теплым.
Теплым и легким.
Ты умираешь.
Просто закрой глаза и сдайся.
Закрой глаза, Шэннон, и скоро все закончится…
— Он идет! — Я услышала, как мой другой младший брат, Олли, закричал, когда звук хлопнувшей входной двери заполнил мои уши. — Отвали от моей сестры!
Используя каждую унцию энергии, оставшуюся в моем теле, я заставила себя закрыть голову руками и защититься от ударов моего отца.
Не спи.
Это еще не конец.
Ты не умрешь в этом доме.
Не сегодня.
Затем я услышал голоса: и мамы, и Джоуи.
Джоуи.
Я могла слышать Джоуи.
Он был здесь.
И внезапно боль ушла.
Удары прекратились.
Ощущение двух пар рук, обнимающих мое тело, наполнило мои чувства — то, что от них осталось, — и я открыла глаза, увидев, как мои младшие братья пытаются защитить мое тело своими руками.
Тадхг истекал кровью.
По крайней мере, я так думала.
Его щека была измазана ярко-красной кровью.
Может быть, это была моя кровь.
Я больше ничего
