Несмотря на то, что это были первые слова Фоджа, что услышала Эми в этом событии, было очевидно, что король и профессор уже давно говорили между собой.
– У меня тысячи сильнейших «первых», – пренебрежительно хмыкнув, отреагировал король Себастиан, – Вы думаете, я стану бояться каких-то там инопланетных порождений?!
Профессор стоял неподвижно, его руки напряжённо прижимались к телу, а пальцы тревожно теребили штанину.
– Ваше Величество! – вновь заговорил Фодж, – Подумайте здраво! Ваша дочь …
– Молча-а-ать!!! – рявкнул король, вскочив со своего трона, – Ты вздумал шантажировать меня моей дочерью, молло?!
Харвуд стоял не шелохнувшись. Казалось, словно он ожидал подобной реакции от своего собеседника.
– Одумайся, Себастиан! – забыв про субординацию, Фодж пытался воззвать к доводам рассудка короля, – Вспомни, как ты клялся, что не позволишь ни одному своему рыцарю погибнуть зазря.
Король тяжело дышал, словно он вот-вот ударит пожилого Крота, но этого не произошло. Вместо этого, мужчина медленно присел обратно в свой трон.
– Я ценю ваш вклад в науку, профессор Фодж! – крепко обхватив подлокотники начал король, – Ваши старания не забудутся в века! Я …
Харвуд хотел было что-то возразить, но король упреждающе поднял руку, вынудив молло замолчать.
– … ценю вас как своего учителя, как советника и как … – король на мгновение затих, – … ценил вас как друга. Теперь же я вижу, что был слеп …
– Ваше Величеств… – Фодж в очередной раз решил прервать короля.
У профессора это получилось, правитель Срединного королевства отвлёкся, удостоив дерзость вниманием.
– Молчать, когда говорит король!!! – рявкнул Себастиан, после чего понизив тон продолжил: – Я вижу, что мой советник не объективен. Я знал о вашей дружбе с предводителем островных магов, но я до последнего верил вам, профессор Фодж. Я не позволю вам проводить ритуалы над моей дочерью, точка!
На мгновение повисла пауза, но Харвуд молчал, смиренно опустив взгляд в пол.
– Теперь же, профессор Фодж, заслушайте мой указ, – король поднялся, словно пытался соответствовать этикету, который сам же выдумал, – Профессор Харвуд Фодж, астрофизик, магистр Академии наук Шелортиса, я запрещаю вам находиться в Срединном королевстве от сих пор!!! У вас есть три луны, чтобы убраться прочь с глаз моих.
Несмотря на напыщенную уверенность в действиях монарха, в глазах его читалось совершенно противоположная картина. Себастиан Первый пребывал в смятении, сам не верил в то, что делает, но останавливаться был намерен.
– Только из моего личного уважения к вам, профессор … – окончив официальную часть, король решил добавить пару слов от себя лично, – … я сообщил вам о своём решении лично, а не сделал, как подобает правителю.
Несмотря на уважительное обращение и попытку в целом смягчить ситуацию, Фоджу всё равно было очень обидно от подобных обвинений.
– Как прикажет Его Величество!!! – коротко ответил профессор.
Совершив поклон, Харвуд сделал пять шагов спиной назад, в точности, как велит общепризнанный этикет, после чего, не поднимая головы, развернулся и пошёл прочь, не проронив больше ни слова.
