- Лжец, - вырвалось у нее из груди, и Лина, балансируя на дрожащих ногах, направилась к трону.
Два шага спустя их настигла вторая волна фантомного крика пробужденной ненависти. Мир вывернуло наизнанку, Лине показалось, что она смотрит внутрь своего черепа. Вопль, треск и вой сотен тысяч голосов сливались с ее собственным и сводили с ума, безумие каталось на языке комочками нафталина. Ей хотелось вскрыть свою черепную коробку, чтобы вернуть глаза на место. Она не желала видеть, не желала слышать, не желала жить. Цепляясь окровавленными пальцами, она поползла, заставляя двигаться агонизирующее тело. А затем, у самого трона, смогла взглянуть вверх.
Гермеса выгнуло, кровь ручьями хлынула у него из носа и рта, очи догорали белым сиянием, чьи последние ручейки пожирались потусторонним мраком. Лина вцепилась капитану в ноги, пытаясь приподняться, и зарыдала. Вздрогнув в последний раз, ее небесный волк потух. Бездонными провалами вместо глаз, в глубине которых кружилось фиолетовое пламя, на нее смотрело лицо мертвеца.
Долетевший от Вангелоса третий удар поставил точку в мучениях девушки. Милосердие пустоты обрушилось на ее затухающий разум, вместе с сожалением чужих мыслей:
- Надеюсь, ты сможешь проснуться…
Мягкие перезвоны будильника помогли очнуться из вязкого и мерзкого кошмара. Сжавшись под одеялом, Лина какое-то время дрожала, загоняя липкий ужас поглубже. Лишь затем она неуверенно поднялась, бросив взгляд на высоко стоящее солнце. За панорамным окном был жаркий полдень, вдали виднелась медленно ползущая громада Вангелоса. Отвернувшись, девушка отправилась в душ, приводить себя в порядок. Спустя несколько десятков минут, собранная и освежившаяся, она уже направлялась в командную рубку. Встретившись в коридоре с Ричардом, который, похоже, возвращался за какими-то вещами в свою каюту, девушка молча кивнула ему в ответ на дружелюбный взмах руки, продолжив путь в его компании. Когда они проходили мимо подъема на верхнюю палубу, по дороге к командной рубке, Генар негромко окликнул её:
- Баррет… Подожди, у нас есть немного времени, давай поговорим?
Удивленно похлопав глазами, Лина согласно кивнула, и они вышли наверх. Обжигающе горячие лучи солнца и разряженный воздух доставляли небольшой дискомфорт, но вид как всегда был превосходным. Искательница надела шлем и включила системы жизнеобеспечения. Ричард встал неподалеку, его забрало было прозрачным, и сквозь него было видно явно смущенное лицо парня. Облокотившись о перила справа от девушки, он произнес:
- Я хочу извиниться. Всё это время я вёл себя неподобающе, как напыщенный дурак. Мы уже многое прошли вместе, и я много думал о тебе… И о том, почему я с тобой так груб. Всё дело в зависти, соперничестве и нежелании плясать под дудку отца. Но это глупо и смешно, потому что ты все равно мне нравишься, Лина. То, что ты сейчас с Гермесом, ничем не может помешать нам быть добрыми сослуживцами и друзьями.
- Рич, признайся, ты нашёл нычку Скользкого и обдолбался накануне посадки? Обещаю, я никому не скажу, только признайся, ладно? - удивленно пробормотала девушка, не сводя с лица Генара взгляда.
- Ну, твоё недоверие справедливо, я сам себе не верю, что всё это говорю. Не так-то просто было справиться с гордыней. Но я сделал первый шаг к тебе. Ты сможешь меня простить и пойти навстречу?
Слышать просительные интонации в голосе властного парня было непривычно и даже приятно. Конечно, была вероятность, что он просто играет, но казалось, что спутник говорит искренне. Повернувшись к нему, Лина протянула вперёд руку:
- Ты тогда тоже прости за то, что сказала, будто тебя ненавижу. У меня из-за тебя всё в голове смешалось, чувства твердят одно, а твои прошлые действия заставляют думать другое. Но я буду рада, если мы сможем дружить. Искатель это мой дом, и я правда хочу со всеми тут подружиться. А особенно с тобой.
Осторожно и бережно пожав её ладонь своей латной перчаткой, Генар пристально взглянул в глаза блондинки и с облегчением улыбнулся:
- Ну, тогда с меня ещё одно свидание после посадки. И на этот раз я не буду себя вести словно полный дурак.
- Договорились, я на такой случай даже платьев накупила! Ладно, пойдём в рубку, у нас ещё куча работы, - весело ответила Лина и, не отпуская руку блондина, потянула его за собой.
С мостика корабля открывался отличный вид на приближающуюся громаду Вангелоса. Искательница старалась туда не смотреть, Город Движимой Силы вызывал у неё подсознательный страх. Поприветствовав кивком Сола, сидевшего за пультом управления генераторов антигравитации, Лина бросила быстрый взгляд на Гермеса. Его глаза были закрыты, а грудь мерно вздымалась; он, сидя на своём троне из живого дерева, сейчас слился с разумом корабля. Капитан
