с Дианной.
Я открыл дверь и без колебаний вошел в бар. Сначала мне в уши ударила музыка, а затем я почувствовал запах – крови и плоти, гниющей плоти. В основе этого ядовитого аромата лежал намек на корицу, но с тяжелым, горьким оттенком.
– Убери меч. Ты себя позоришь.
Мужчина растянулся на стуле, не удосуживаясь на меня взглянуть. Он откинул голову назад и выпил рюмку какого-то темного напитка. По его росту, телосложению, запаху Дианны и нескрываемому высокомерию я понял, кто он такой.
– Каден.
Он повернул голову ко мне, и его губы изогнулись в медленной, зловещей улыбке. Моя кровь похолодела. Красные глаза сверкали из каждого угла комнаты, большие крылатые звери выли и стрекотали. Их огромные зубастые челюсти щелкали, пока они пожирали разбросанные по полу тела.
– Они проголодались, а нам предстоит долгая дорога домой.
– Что ты сделал с Ксавье?
Он поставил стакан.
– Знаешь, а ведь я думал, что Винсент ошибся насчет тебя.
Я сглотнул.
– Винсент?
Каден встал. Он оказался выше, чем я ожидал. Его сила царапала мою кожу, как наждачная бумага.
– Тебе потребовалась целая вечность, чтобы ответить на звонок, и то, как ты пахнешь… Ай-яй-яй. Кто-то поссорился?
Я стиснул зубы, поднимая меч.
– Где он?
Улыбка Кадена стала шире, и он кивнул мне за спину:
– Повернись.
Я отошел в сторону и повернулся вполоборота, чтобы держать его в поле зрения. Сжимая меч, я посмотрел в сторону. Ксавье вышел из тени, кобальтовые глаза сверкали тем же светом, что и линии на его коже.
– Хави?
Никакого ответа, но я его и не ожидал. Не тогда, когда он выглядел так. Я не мог этого объяснить, но я больше его не чувствовал. Как будто его искра погасла.
Я взглянул на Кадена.
– Что ты сделал? – спросил я.
Каден оказался прямо передо мной, от его запаха меня передернуло. Острие моего меча уперлось в его грудь. Он наклонился вперед, глубже вдавливая металл в кожу, его глаза сверкали.
– О, так мало?
– Что с ним произошло? – почти закричал я.
– Сделай это, – дразнил он.
Я хотел пронзить его насквозь, но не мог рисковать, пока у него был Хави.
– Ты дрожишь, охотник. – Он улыбнулся демонической улыбкой. – Это из-за него? – Он понимающе кивнул, поджимая губы. – Бесстрашная Рука Раширима. Королевская гвардия Самкиэля. Хранители мира и справедливости. Вот только вы все здесь, притворяетесь кем угодно, только не тем оружием, которым вас создали. Присаживайся. Давай поговорим.
Каден сделал шаг назад и повернулся, направляясь к бару. Мой взгляд метнулся к Ксавье. Он прошел мимо, даже не взглянув в мою сторону. Полностью игнорируя меня, он сел рядом с Каденом.
Наконец я заставил свое тело пошевелиться и сел по другую сторону от Кадена. Он пододвинул ко мне рюмку, прежде чем налить каждому из нас выпить.
– Выпей. Нам предстоит долгий путь.
Ксавье, не раздумывая, опрокинул стопку. Каден поймал мой взгляд и улыбнулся, тоже проглотив шот.
– Не беспокойся о нем. Ему еще никогда не было лучше, чем сейчас.
– Что ты с ним сделал? Почему он не разговаривает?
Каден поднял руку, сосредоточившись на чем-то позади меня. В центре комнаты открылся портал. Оттуда выползло несколько отвратительных Ирвикува, но от человека, который шел за ними, у меня свело желудок.
– То же самое я сделал с ним.
Я чувствовал, как краска уходит с моего лица. Я никогда не думал, что увижу этого человека снова. Его глаза и кожа горели кобальтово-синим цветом, волосы ниспадали ему на плечи, несколько тонких прядей вились вокруг лица. Он изменился, но я прекрасно помнил этот широкий нос, бронзовую кожу и бесконечную силу. Он был одним из старейших и самых могущественных Небожителей на свете, и мы все думали, что он давно умер.
– Азраил. – Мое тело покрылось холодным потом. – Ты жив.
Азраил проигнорировал меня так, как будто меня вообще не существовало. Он подошел к нам и сел рядом с Каденом.
Каден пожал плечами и махнул рукой, закрывая портал.
– Скажем так – свет горит, но дома никого нет.
Я сглотнул и взглянул на Ксавье. Мне бы хватило секунды, чтобы вызвать меч и снести Кадену голову. Возможно, тогда я смогу схватить Ксавье и…
– На твоем месте я бы этого не делал, Кэмерон. Ксавье все равно с тобой не пойдет. Теперь он принадлежит мне.
– Нет, это не так, – выплюнул я, сжимая кулак на стойке.
– Хочешь поспорить? Разве это не в твоем деле? Я давно слежу за тобой и твоими маленькими друзьями.
– Что?
Прежде чем я успел осмыслить его заявление, он сказал:
– Ксавье, встань.
Ксавье соскочил с барного стула и встал рядом с Каденом, его тело было расслаблено, взгляд пуст.
– Теперь вытащи меч и перережь себе горло, – спокойно сказал Каден, наливая еще стакан.
Я вскочил со своего табурета, и он с грохотом рухнул на пол. Ксавье призвал меч. Я схватил руку, которой он сжимал рукоять, удерживая лезвие в нескольких дюймах от его горла. Он сопротивлялся, пытаясь вонзить его в себя.
– Ксавье! – закричал я, используя все свои силы, чтобы его сдержать. – Остановись.
Каден сидел, потягивая напиток и наблюдая за нашей схваткой. Для него это была игра – больная, чертовски извращенная игра. Ксавье сопротивлялся все сильнее и сильнее, но я бы никогда не позволил ему причинить себе вред.
– Прекрати, – процедил я сквозь зубы.
Каден с отвратительным хлюпаньем отпил из стакана.
– Что я получу?
Мои мышцы выли от напряжения.
– Чего ты хочешь?
– Знаешь, мне нравится любовь. – Он постучал пальцем по стеклянному стакану. – Ею так легко манипулировать.
У меня на лбу выступил пот, ноги скользили по полу.
– Ксавье, убери свой клинок и присядь, пожалуйста.
Переключатель щелкнул. Меч Ксавье вернулся в кольцо, и он послушно занял свое место, в точности следуя приказу Кадена. Я опустил руки, мое сердце бешено колотилось.
Каден усмехнулся.
– Больно, не так ли? – спросил он, кивнув в сторону Ксавье. – Видеть, как тот, кто тебе дорог, находится под чьими-то чарами. Желудок сжимается, сердце бьется быстрее…
– Для тебя это какая-то охренительная игра? Это расплата за то, что ты не можешь вернуть Дианну?
– Мы с тобой очень похожи, Кэмерон.
– Ничего подобного.
– Мы хороним себя в других, потому что не можем обладать тем единственным, кого мы действительно хотим. Мы не чувствуем себя достойными их.
– Я не знаю, о чем ты говоришь.
Каден улыбнулся.
– Неужели? – Он откинулся на спинку стула и указал на мой пустой табурет. – А ты когда-нибудь рассказывал ему, почему Криэлла отправила весь свой отряд на эту
