Фоккер Dr.I
Боевые успехи английских трипланов «Сопвич» обратили на себя внимание немецкого командования. Было решено скопировать английскую машину, сэкономив на этом время. Тем более, удачный опыт копирования уже имелся (ведь «Фоккер ЕЛ» представлял собой копию «Морана»). Представителям авиационных фирм продемонстрировали разбитый триплан, предложив как можно быстрее создать немецкий аналог. Почти все немецкие фирмы, выпускавшие истребители, и не только они приступили к созданию трипланов. Прототипы представили германские фирмы «Альбатрос» (Dr. I и II), «ДФВ» (Dr.I). «Ойлер» (Dr.I и Dr.II), «Пфальц» (Dr.I и Dr.II), «Роланд» (Dr.I), а также австро-венгерские фирмы «Лёрнер», «Оффаг», «ВКФ» и «Авиатик». Но это только истребители, поскольку схему триплана начали применять для создания разведывательных самолетов, бомбардировщиков и даже гидропланов. Большинство самолетов остались на стадии прототипа. Лучше всего справился с задачей Фоккер. Он взял один из серийных бипланов D.VI (№ 1661/ 17) и переделал его в триплан. Среднее крыло он расположил на уровне верхней стороны фюзеляжа, а верхнее крыло чуть приподнял, по сравнению с D.VI. Действительным автором самолета был Райнгольд Платц. Он не имел инженерного образования, но был необычайно талантливым самоучкой. Фоккер охотно сотрудничал с Платцем, приписывая себе все его достижения. 12 июня 1917 года триплан облетали, а в конце июня — начале июля показательные полеты в присутствии представителей летного командования совершил Вернер Фосс. Самолет произвел благоприятное впечатление и был направлен в серию. 5 июля 1917 года прототип получил новый серийный номер № 1697, заводское обозначение F.1 и армейский номер 101/17. 5 августа самолет отправили в Адлерсхоф для технической приемки. Во время показа самолет пилотировал сам Фоккер. 11 июля началась сборка двух следующих прототипов: № 1729 и № 1730, которым присвоили армейские номера 102/17 и 103/17. Вскоре самолеты передали в Jasta 1 для фронтовых испытаний. 14 июля Фоккер получил заказ на 20 серийных машин, в число которых входили три уже построенных прототипа. Всего до апреля 1918 года было построено 320 самолетов Dr.I. Фронту требовалось больше таких самолетов, но возможности завода в Шверине и без того скромные, были дополнительно ограничены дефицитом материалов. Следует рассказать боевую судьбу всех трех прототипов, ибо она небезынтересна. Первый экземпляр № 101/17 попал на венгерскую фирму «МАГ» в сентябре 1917 года.
Fokker E. V
Планировалось развернуть на этой фирме серийный выпуск трипланов Dr.I. Удалось построить несколько самолетов, которые отличались удлиненным на 550 мм фюзеляжем и иным типом двигателя. На фронт эти машины не попали. Самолет № 102/17 23 августа 1917 года получил Манфред фон Рихтгофен, в то время командовавший Jasta 1. На этом самолете Рихтгофен одержал свою 60-ю (английский R.E. 8) и 61-ю (Сопвич «Пап») победу. 11 сентября он пересел на № 114/17, передав свою машину командиру Jasta 11 обер-лейтенанту Курту Вольфу (33 победы). Через четыре дня Вольф погиб в бою в районе местечка Верфик. Его сбил лейтенант Н.М. Грегор из новозеландской 10-й эскадрильи, летавший на «Кемеле» (№ В3833). Самолет № 102/17 сгорел. Новый самолет Рихтгофена разбился при посадке 0 октября. Пилот получил травмы. Затем он летал на самолетах № 127/17, 141/17, 152/17, 477/17 и 425/17. На последнем он погиб при невыясненных обстоятельствах 21 апреля 1918 года. Третий прототип № 103/17 получил командир Jasta 10 лейтенант Вернер Фосс. К этому времени Фосс имел 43 победы. До 23 сентября он сбил еще 14 самолетов союзников. Правда, неизвестно, сколько из этих 14 побед он одержал, летая на Dr. I № 103/ 17, поскольку в этот же период Фосс летал и на «Альбатросе D.Va». 23 сентября 1917 года Фосс в последний раз вылетел на Dr. I. Утром того же дня Фосс успел сбить английский DH.4 (№ А7643) из 57- й эскадрильи. Но днем Фосс попал в засаду, устроенную на него сразу семью английскими пилотами на S.E.5a из 56-й эскадрильи. Фосс, используя необычайную маневренность своей машины, сумел повредить все(!) английские самолеты, но и сам оказался сбит прицельной очередью лейтенанта А. Рис-Дейвиса. В сентябре 1917 года «Фоккеры Dr.I» начали в заметном количестве появляться в боевых частях. В сентябре их было получено только 17. Самолеты получили лучшие пилоты и командиры частей. Но начало службы самолета оказался не слишком удачным. Из-за аварий было потеряно несколько машин, в том числе № 114/17 Рихтгофена, № 115/17 лейтенанта Генриха Гонтермана (33 победы). На самолете Гонтермана сорвало верхнее крыло и пилот погиб. 31 октября разбился № 121/17 лейтенанта Гюнтера Пастора. У самолета также сорвало верхнее крыло, пилот погиб. После этой аварии полеты на Dr.I запретили. Машины отправили на завод с целью выяснить причины аварий и устранить их причины. На заводе усилили конструкцию распорок крыла, а также обшивку верхнего крыла. Разбирательство показало, что причиной аварий стало низкое качество материалов и некачественная сборка. Тем не менее, конструкцию критических узлов усилили. Первые доработанные самолеты получила в конце декабря 1917 года Jasta 11. Затем самолеты поступили в Jasta 6. Уже в декабре 1917 года лейтенант Эберхард Штаппенхорст из Jasta 11 на № 144/17 совершил вынужденную посадку за линией фронта. Почти исправный самолет попал в руки союзников. Лучше других на Dr.I летал командир Jasta 7 лейтенант Йозеф Якобс, который на Dr.I № 470/17 и № 450/17 одержал 30 побед, доведя свой боевой счет до 48 побед. Судьба Якобса складывалась очень драматично. Он пережил два столкновения в воздухе (одно с английским, другое с германским самолетом), оба раза спасался, выпрыгнув с парашютом, несколько раз был ранен. Но до конца войны дожил.
«Фоккер Dr.I» из Jasta 6, 1918 год.
Пилоты Jasta 32 — лейтенант Кох и обер-лейтенант фон Гунолыштайн у «Фоккера Dr.I» № 127/17. ›‹/emphasis›
