«Асама Мару», лайнер пароходной компании ΝΥΚ (Ниппон Юсэн Кабусики-гайся), вышедший 6 января 1940 года из Сан-Франциско и следовавший в Иокогаму через Гонолулу, 21 января около 12.50 был остановлен британским крейсером [у берегов Японии] в 35 милях от Нодзимадзаки, префектура Тиба. Несмотря на протесты капитана, инспекционная партия сняла с судна 21 немецкого пассажира под предлогом того, что осуществляет права Великобритании, вытекающие из международного права, при этом не представив никаких причин и даже не назвав имени крейсера.
В связи с этим инцидентом Япония заявила протест на основании Статьи 47 Лондонской декларации 1909 года, согласно которой лишь лица, находящиеся на действительной военной службе у воюющих наций, могут быть взяты с судов нейтральных стран; Великобритания придерживалась широкой интерпретации: любой мужчина в возрасте от 18 до 50 лет и физически годный к военной службе может быть взят в качестве военнопленного, независимо от того, является ли он пассажиром или членом экипажа.
Это событие, произошедшее у берегов Японии, произвело глубокое впечатление на японские правительство и народ Японии и еще более углубило антибританские настроения. Более того, неудачные результаты переговоров и протест против Великобритании заставили общественность обвинить вновь сформированный кабинет Ёнаи в слабости и некомпетентности и вызвали более решительное политическое маневрирование тех, кто был недоволен политикой кабинета. Однако, чтобы не быть вовлеченным в политические игры, японский флот не предпринял ничего во время инцидента и оставил дипломатические переговоры министерству иностранных дел.
Китайская политика
Обстоятельства установления режима Ван Цзинвэя и связанные с этим переговоры были рассмотрены в Монографии № 144. Новая политика урегулирования дипломатических связей между Японией и Китаем, принятая на заседании кабинета 8 января 1940 года, приведена в Приложении № 14. Не было внесено никаких изменений в фундаментальные принципы, подчеркивавшие добрососедские отношения, совместную антикоммунистическую оборону, экономическое сотрудничество и признание территорий особого сотрудничества.
30 марта 1940 года было создано новое национальное правительство Ван Цзинвэя с одновременным переносом столицы в Нанкин. В том, что касалось административной структуры, правительство оказалось слабым и несовершенным. В середине июня того же года правительство направило Абэ, полномочному послу, инструкции в отношении заключения договора, охватывающего следующие пункты.
1. Совместная японо-маньчжуро-китайская декларация.
2. Договор, определяющий взаимоотношения между Японией и Китаем.
а. Основной договор. (Договор в отношении восстановления дипломатических связей между Японией и Китаем.) (Опубликован.)
б. Дополнительный договор. (Опубликован.)
(1) Признание существующих особых условий.
(2) Признание и поддержание статус-кво.
(3) Отвод войск.
(4) Компенсация потерь японских граждан и помощь китайским беженцам.
в. Сопровождающее экономическое соглашение. (Опубликовано.)
(1) Общее сотрудничество в промышленности.
(2) Северный Китай, Монголия.
(3) Остров Хайнань.
(4) Нижнее течение реки Янцзы.
(5) Общие китайско-японские интересы.
г. Сопровождающее соглашение. (Тайное.)
(1) Дипломатическое сотрудничество.
(2) Советник.
(3) Дислоцирование войск для поддержания общественного мира.
(4) Требования военных в отношении транспорта.
(5) Предоставление инфраструктуры для размещения оккупационных войск.
(6) Авиация, метеорологические наблюдения, железнодорожный, морской и речной транспорт, связь.
д. Обмен официальными документами. (Тайное.)
(1) Северокитайский политический комитет.
(2) Монгольское автономное правительство.
(3) Нижнее течение реки Янцзы.
(4) Провинция острова Хайнань.
