Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
А потом приблизился город – строения из красного и черного мрамора, что на фоне золотистого неба смотрелось жутковато. Люди, вернее, нелюди бродили по безукоризненно чистым извилистым улочкам или летали на платформах. Я заметила, что последние не были стандартными. Встречались самого разного размера, некоторые даже с драгоценными инкрустациями и оборудованные комфортабельными сиденьями. Словно кареты без лошадей. Мужчины носили такого же покроя одежды, что я видела на Астарте, Зепаре и демонах-стражах. Рубашка, почти сливающаяся с камзолом и брюками. Все очень облегающее. Высокие сапоги и обязательный атрибут – пояса с бляхами. Женщины в одеяниях, напоминающих древнегреческие туники. Тоже с поясами.
Наша платформа подлетела к черному зданию, возвышающемуся над остальными, словно небоскреб. Притормозила в просторном дворике, где ходили демоны в черных костюмах со стальными поясами. Мой сопровождающий спрыгнул с платформы, помог мне спуститься, потом щелкнул пальцами, и платформа вдруг сжалась до размера небольшого кристалла. Я с открытым ртом смотрела, как он невозмутимо приближает кристалл к бляхе на поясе, и то, что еще недавно было платформой, растворяется в ней. Ничего себе! Теперь понимаю, зачем им всем пояса. Похоже, там можно носить что угодно. Но времени поудивляться вдоволь мне не дали. Стражник грубовато схватил под локоть и потащил в здание.
Я чуть шею не свернула, пытаясь рассмотреть все в деталях. Просторные мрачные помещения, извилистые коридоры, где сновало много народу. Причем не все – стражи, судя по другому цвету одежды. Меня приволокли к какой-то конструкции, напоминающей прозрачный лифт, втолкнули в нее. Нелюди, оказавшиеся рядом с нами, с любопытством меня разглядывали. Я едва удержалась от того, чтобы не изобразить средним пальцем неприличный жест. К этому упорно подталкивала новая «я». Но я убедила ее в том, что этот самый палец могут просто оторвать. Вряд ли тут церемонятся с опальными ведьмами-человечками!
Даже не знаю, на какой этаж меня привезли. Вместе с остальными мы вынырнули из лифта и двинулись куда-то. Потом меня затолкали в кабинет с просторной приемной и железными дверями, за которыми, должно быть, скрывался местный чиновник. Еще и очередь пришлось выждать, пусть и небольшую, пока нас наконец приняли. Худощавый высоченный демон, который даже сидя выглядел, как оглобля, вперил в нас недобрый взгляд красноватых глаз. Причем красноватой была сама радужка, что выглядело жутко. Лицо такое бледное, словно он на солнце не показывался несколько месяцев. Мой страж обратился к нему на неизвестном мне языке. Оставалось только догадываться, о чем шла речь. Вряд ли о чем-то для меня хорошем.
Когда чиновник начал отвечать, я нервно сглотнула. У него оказалось два характерных верхних клыка. Блин, похоже, он вампир… Я неосознанно пристроилась поближе к моему сопровождающему. К демонам я уже привыкла немного, а вот от вампиров не ожидала ничего хорошего. Мой страж извлек из незабвенной бляхи на поясе несколько бумажек, смутно мне знакомых. Я снова сглотнула, осознав, что это мой контракт. Демон протянул его вампиру, и тот бегло пробежал текст глазами. Потом что-то сказал на их тарабарском языке и кивнул.
Страж двинулся к двери. Я сдавленно вскрикнула и попыталась как можно незаметнее проскользнуть за ним. Демон бесцеремонно развернул меня и подтолкнул коленом в зад по направлению к вампирюге. «Сволочь!» – в очередной раз подумала я, с трудом удержавшись от того, чтобы потереть ушибленное место. Вампир буравил меня жутким взглядом, видимо, чтобы я окончательно утратила самообладание. Хотя какое тут самообладание! Утратила я его давно. А потом вампир неожиданно поднялся с места. Чувствуя, как глаза вылезают из орбит, я наблюдала за этим устрашающим зрелищем. Росту в нем было около двух с половиной метров, не меньше. Я ощутила себя ничтожным карликом с моими-то неполными метр семьдесят. Но когда эта громадная жердь вышла из-за стола и стала приближаться ко мне, это оказалось слишком для моих бедных нервов. С громким визгом я грохнулась в обморок.
Глава 7
Я уже не чаяла очнуться, считая, что погибну смертью храбрых под вампирскими клыками. Тем неожиданнее было, открыв глаза, обнаружить себя лежащей на удобном мягком диване красного цвета в черную полоску. И что радовало больше всего, так это то, что вампир надо мной не нависал. Подняв голову и повертев ею, я увидела, что нахожусь все в том же кабинете. Двух с половиной метровое чудище снова устроилось за столом и что-то писало. Вампир тут же уловил момент, когда я пришла в себя, и вперил в меня жуткий взгляд.
– Очнулись?
Отвечать на этот кэп-очевиднический вопрос я не стала, но нахмурилась, осознав, что он обращается ко мне, а я понимаю. Неужели на русском говорит?
– Итак, – похоже, и не ожидая от меня ответа, заговорил вновь вампир, – ваше имя Ирина Бардова?
Я поморщилась, услышав эту фамилию. Так хотела поскорее сменить ее на прежнюю, девичью, но, видно, не судьба. И с тяжелым вздохом откликнулась:
– Да.
– В контракте сказано, что вы не должны были покидать пределов указанной территории. Осознаете всю степень вашего преступления?
– Не-а… – Я и правда не особо ее осознавала.
– Из-за вашей халатности возникла дыра в мировой материи. Ее устранение потребует немалых затрат магической энергии.
– Я не хотела, – честно призналась я. – На меня напали… Он…
Вампир остановил меня раздраженным взмахом руки.
– Не имеет значения, что побудило вас оставить место работы. Хотя мне уже доложили все подробности.
Он откинулся на спинку громадного кресла и скрестил когтистые руки на груди. Смотрелось это жутко, и я снова нервно сглотнула.
– Демоны-стражи дали вам четкие указания не покидать пределов квартиры. Что в их приказе вам показалось непонятным?
Я потупилась, прекрасно понимая, что вампирюга прав. И оправдания мои про то, что оскорбил приказной тон демона, прозвучат бредом сивой кобылы.
– Так что в уничтожении портала есть только ваша вина, – безжалостно подытожил вампир. – Вы знали, что ожидает вас в случае нарушения условий контракта?
К сожалению, я знала. Но из чистой вредности отвечать не стала. Вдруг прокатит, если притворюсь глупой блондинкой. Типа «я ничего не знала, пожалейте меня, добрый дяденька-вампир». Тьфу, какой бред лезет в голову! Новая «я» уверенно занимает позиции в моем готовом лопнуть несчастном мозгу.
– В подобных случаях провинившихся отправляют на аукцион рабов, где их может приобрести любой желающий. Чтобы вы могли хорошо выполнять свои обязанности, я внедрил в ваш разум знания самых распространенных языков третьего мира демонов.
Мои глаза снова полезли на лоб. Похоже, скоро они там прочно обоснуются. Так вот почему я понимаю его! Интересно, а как внедрил? Только увидев озадаченную рожу вампира, я сообразила, что задала вопрос вслух. После некоторой паузы он все же ответил:
– С помощью специального прибора. Вам в подробностях рассказать о его технических характеристиках?
Ознакомительная версия. Доступно 10 страниц из 50
