В походе и на прогулке, куда бы ты ни пошел, тебе непременно встретятся живые существа. И даже если на глаза не попался хотя бы маленький комарик, знай: животные есть везде — в земле, в воде, в воздухе присутствуют они, скрытые от твоего взгляда. Возможно, под твоими ногами прорывают ходы в земле дождевые черви и кроты, неподалеку на дереве сидит какая-нибудь маленькая птичка, где-нибудь поблизости порхает стрекоза или бабочка, и, быть может, всего лишь в паре сотне метров от тебя за кочкой затаился заяц.
Повсюду на ветвях сидели древесные духи и расчесывали свои длинные волосы, а в снегу, пятнами прикрывавшем стволы деревьев, мышата и прочие малявки и ползунки прорывали туннели.
В наши дни люди вроде бы пришли к осознанию того, что нельзя бездумно и хищнически вторгаться в мир животных, истреблять их. И тем не менее многие виды животных стали редкими или находятся под угрозой исчезновения. На защиту их становится закон. Есть ряд международных соглашений об охране животного и растительного мира. В Финляндии, стране муми-троллей, существует закон о защите редких и исчезающих видов. В России — «Закон об охоте», налагающий запрет на истребление оказавшихся под угрозой млекопитающих и птиц, и Красная книга, куда они занесены. Своя Красная книга есть в каждой области России. В конце этой книги найдешь список некоторых редких животных.
Змеи и ящерицы
Очень распространенная змея — ядовитая гадюка обыкновенная. Тело ее может иметь окраску от серой до рыжевато-коричневой. Гадюку легко узнать по характерному темному зигзагообразному рисунку, который идет вдоль всего хребта. Особенно хорошо этот зигзаг заметен на змеях светлого окраса.
Но и темную гадюку не спутаешь с безобидным черным ужом обыкновенным, если помнишь, что у него на голове есть яркие желтые отметины — «уши». У гадюки голова черная, без светлых пятен.
Не опасна для человека медянка обыкновенная, которую отличают темная продольная полоса, проходящая через глаз, и поперечные полосы или пятна на теле (оттенки тела варьируются от серого до бурого).
Зимой гадюки, подобно другим змеям и ящерицам, находятся в спячке. А летом любят греться на солнце. Они встречаются на берегах рек и озер, болотах, лесных полянах. Острова — если условия там подходящие — нередко кишат змеями. Но змей редко встретишь в тенистых, глухих и влажных лесах. Если ты знаешь, что в данной местности водятся гадюки, ходи всегда в резиновых сапогах.
Светло-коричневая ящерица веретеница ломкая (медяница) похожа на змею. У нее узкое длинное тело и нет ног. Но если тебе удастся увидеть веретеницу вблизи, ты заметишь, что у нее голова ящерицы, есть подвижные веки (в отличие от «немигающих» змей) да и в расцветке имеется что-то общее. А еще веретеница, как все ящерицы, отбрасывает хвост — оставляет его в зубах или когтях врага, если ей грозит опасность. К сожалению, веретеница — исчезающий вид ящериц, поэтому в лесу она попадается редко.
Он принюхался к ветру и двинулся дальше.
Одновременно он размышлял о Болотных Змеях и Живых Грибах, которые ползут за тобой, и тут же они опали расти и расти, поднимаясь из мха.
Медянка, уж, гадюка и веретеница занесены в Красные книги некоторых областей России. Если увидишь гадюку, которая греется на солнышке, просто обойди ее стороной. Обычно она сама уползает, как только заметит человека.
Если же человек появляется внезапно и гадюка не успевает уползти, она защищается — совершает стремительный бросок и кусает человека. Укушенного гадюкой надо, конечно же, как можно скорее доставить к врачу. В ожидании помощи пострадавший должен оставаться в лежачем положении и не двигаться. Особенно важно проследить за тем, чтобы неподвижна была укушенная конечность. Пострадавшему надо давать пить много воды или горячего чая.
Некоторые млекопитающие
Бурый медведь
(Ursus arctos)
Медведи — очень большие и красивые животные, но все же лучше бы они не встретились тебе в походе. Зимой медведи спят в берлогах под вывернутыми корнями или буреломом, если голод или человек не выгоняет их из убежища, делая шатунами. С наступлением весны, в бесснежную пору, встреча с медведем грозит человеку немалой опасностью. И все-таки не лишним будет узнать кое-что об этих огромных млекопитающих.
Летом и особенно в начале осени, во время ягодного сезона, медведи нагуливают жир, чтобы в октябре-ноябре залечь в берлогу и спать до марта-апреля. Но и зимой у медведицы хватает забот — у нее рождаются медвежата, которых она кормит молоком. С приходом весны все медвежье семейство выбирается из берлоги.
