Он решил сменить тему:
– Как Тодд?
Рейн удалось обуздать свое раздражение, хотя это было не так-то просто.
– Состояние прежнее, правда, я еще не была сегодня в госпитале.
– Я несколько раз пытался дозвониться тебе домой, но никто не подходил, а звонить в госпиталь мне очень не хотелось.
– Ты хотел сообщить о своих планах? – невинным тоном осведомилась она.
После некоторого колебания Росс сказал:
– Рейн, дорогая, я очень тебе сочувствую, но если ты не свяжешься с Джулсом, пока он в настроении, мы можем вообще с ним не встретиться. Ведь это очень крупная сделка, разве не так? Мы мучились с этими эскизами вместе, и я знаю, чего ты хочешь, я ведь знаком с эскизами и пояснениями к ним. – Он помолчал. – Конечно, я уверен, что Джулс пожелает связаться с тобой попозже, но к тому времени, я надеюсь, ты уже получишь от него контракт.
– Нет, Росс. Это моя сделка с Джулсом, и я не хочу, чтобы ты или кто-то другой меня подменял. Это понятно? – Она никогда не говорила с ним таким тоном. «И не должна была говорить», – тут же напомнила она себе. Однако она сражалась за свое будущее, а может, и за будущее Тодда.
– Рейн, ты хочешь сказать, что больше не нуждаешься во мне?
Она готова была расплакаться, однако взяла себя в руки, не желая давать волю чувствам, бушевавшим в душе. Росс может легко погубить сделку с Джулсом, если захочет. Но она не настолько глупа, чтобы рисковать своим будущим из-за Росса. Что ж, может, она и глупа, но она поступит так, как считает нужным.
– Нет, я вовсе не имела это в виду, но если тебе хочется интерпретировать мои слова таким образом, то… – Ее голос пресекся.
Молчание.
– Ладно, – тяжело вздохнул Росс, – твоя взяла. Я скажу Джулсу, что ты свяжешься с ним позже. Надеюсь, тебе не придется сожалеть о своем упрямстве…
Она не была в этом уверена, но у нее не было другого выхода. Она почувствовала облегчение. Что ж, она не выиграла бой, но зато выиграла первый раунд.
– Пожалуйста, позвони мне, как только переговоришь с ним.
– Хорошо, – ответил Росс и повесил трубку.
Когда Рейн увидела кирпичный дом, где у нее была назначена встреча, ей пришло в голову, что ее каждый день тянут в разные стороны. Однако она понимала, что нужно держаться, нужно переждать тяжелый период. «К черту их всех – Эша, Росса, Джулса! Возьми себя в руки и иди вперед».
* * *
Первое, о чем Рейн подумала, – это о том, что Кэтрин Коул очень привлекательна. Среднего роста, она обладала изящной фигуркой, пышной гривой рыжих волос и красивым лицом. К сожалению, все эти дарованные ей Богом прелести «не играли». Волосы были перехвачены на затылке резинкой и собраны в пучок, макияж уродовал, а платье напоминало мешок. Она, можно сказать, была желанной клиенткой фирмы «Новый имидж».
После знакомства и обмена дежурными любезностями Кэтрин застенчиво произнесла:
– Я так рада, что вы смогли приехать. – В глазах ее появилось сочувствие. – Я слышала о несчастье с вашим братом… Очень сожалею…
– Спасибо, – вежливо поблагодарила Рейн. – Однако доктор настоял, чтобы я не отменяла встречу с вами. Он обещал позвонить в случае необходимости.
– Вы не можете себе представить, как я благодарна, что вы откликнулись на мою просьбу о помощи. Через несколько дней я должна лететь в Нью-Йорк на встречу с моим издателем. – Она нервно прикусила нижнюю губу. – Я должна появиться в ток-шоу «Сегодня» и «Доброе утро, Америка». А я этого до смерти боюсь.
Рейн улыбнулась.
– Не надо бояться. Если вами займется «Новый имидж», вы себя просто не узнаете.
– В самом деле?
Рейн засмеялась.
– Пожалуйста, не думайте, что вас ожидает нечто страшное. – Губы Рейн еще продолжали улыбаться, когда она опустилась на диван рядом с Кэтрин. – Обещаю, что перерождение будет безболезненным, и когда вы появитесь в Нью-Йорке, то произведете фурор.
Лицо Кэтрин просветлело.
– Вы в самом деле так считаете?
– Я это знаю.
– Я все еще не могу поверить, что полечу в Нью-Йорк и появлюсь там в ток-шоу. – Глаза Кэтрин возбужденно сверкнули. – А пока я здесь, мой редактор собирается наметить маршрут рекламной поездки в связи с выходом в конце года новой книги.
– Поверьте мне, – промолвила Рейн, – я смогу сделать вас такой, что вы всех потрясете. Вы красивы, но не умеете подчеркивать свою красоту.
Лицо Кэтрин оживилось.
– Благодаря вам я почувствовала себя гораздо увереннее. Мой муж уговаривал меня обратиться в «Новый имидж» после того, как я продала книгу «Завтра скоро наступит», говорил, что отправит меня в Даллас на неделю, если вы согласитесь мной заняться.
Рейн укоризненно покачала головой.
– Прежде всего вам нужно поверить в себя. Вы скоро убедитесь, что, безусловно, выиграете, если научитесь правильно накладывать макияж и выбирать цвета одежды.
Кэтрин была озадачена, она не могла до конца осознать то, что хотела донести до нее Рейн.
– Вы имеете в виду, что уже сегодня собираетесь заняться моей персоной? Я-то думала, что мне нужно будет ехать в Даллас.
Рейн встала.
– Я согласна, что это необычно, но при нынешних обстоятельствах я еще не скоро вернусь в Даллас. Поэтому я постараюсь сделать здесь как можно больше. А позже вы сможете поехать в Даллас и пройти там курс упражнений. Я настоятельно их вам рекомендую.
Глаза у Кэтрин заблестели.
– О, я вовсе не думала о том, чтобы не ехать в Даллас. – Затем, нахмурившись, добавила: – Только как быть с моим гардеробом? Мне тут тоже требуется помощь. И притом немедленно.
Рейн обвела взглядом комнату и посмотрела на дверь, ведущую в просторную гардеробную. В ее глазах зажглись огоньки.
– Если у вас есть время, то после сеанса макияжа мы займемся вашим гардеробом, – с энтузиазмом заявила она. – Ну, если не сегодня, то завтра. Это будет зависеть от самочувствия моего брата.
– Ах, Боже мой! – воскликнула Кэтрин. – Только не подумайте, что я такая нахальная! Поверьте, я буду искренне благодарна за любую помощь, которую вы мне окажете.
– В таком случае, что, если мы начнем прямо сейчас? Я уже облюбовала очень удобное место для работы.
Внезапно Кэтрин сконфузилась.
– Господи, простите меня, я не догадалась предложить вам чего-нибудь выпить. Когда я вас увидела, так разволновалась, что обо всем забыла. Не хотите кофе? Или, может быть, кока-колы?
Рейн махнула рукой.
– Не думайте об этом. За предложение спасибо, но сейчас я ничего не хочу.
