– Вот она, ваша нечистая сила! – громко проговорил он. – Вы можете видеть, что это всего лишь человек! Вы можете спокойно вернуться в свои дома. Никакая опасность не грозит вам. Более того, те, которые не подчинятся приказу и не вернутся, будут наказаны, подвергнуты денежному штрафу и тюремному заключению! А сейчас я допрошу эту девушку. Но сначала пусть выйдет вперед старая Леена!..
Тетка Трины вышла послушно вперед. Она смотрела на красавицу с удивлением, которое со стороны могло показаться странным.
– Леена, – обратился к старухе Константин, – эта девушка – твоя племянница Трина?
– Не-ет… – отвечала Леена с легкой запинкой. Константин снова обратился к толпе:
– Здесь многие знали покойную Трину. Это она? Мужики загомонили, отвечая отрицательно.
– Вы видите, что это не дух, не привидение, не оживший мертвец, – продолжал Константин, – это живая женщина. – Он повернулся к девушке: – Ты – человек, живой человек? – Он решился спросить по-немецки. Ему показалось, что покамест он говорил с крестьянами, девушка прислушивалась и понимала…
– Я – человек, я – живой человек, – отвечала она, стараясь говорить громче.
Константин отметил про себя, что она говорит по-немецки не так плохо.
«Но она не похожа на финку, скорее на русскую…» – подумал он.
А вслух спросил:
– Ты – местная жительница?
– Нет.
– Откуда ты?
– Из Москвы.
– Ты из хорошего дома?
– Да…
Она отвечала коротко и четко, но откровенничать не хотела. Ему, в свою очередь, не хотелось, чтобы ее принимали за особу благородного происхождения, сейчас это могло повредить ей.
– Ты служанка, ты камеристка боярыни?
– Да.
Константин смотрел на лица мужиков, казавшиеся ему непроницаемыми. Только лицо Леены выражало изумление, недоумение и страх. Константин спустился с крыльца, ведя пленницу за руку, и подошел совсем близко к тетке Трины.
– Ну, Леена, посмотри на нее! Ты знаешь ее? Я снова спрашиваю тебя, ты знаешь ее?
Леена отрицательно замотала головой. – Скажи, – потребовал Константин, – скажи громко, знаешь ли ты эту девушку?
– Нет, – громко и напряженно произнесла Леена.
Константин схватил девушку за руку и принудил ее коснуться пальцами щеки Леены. Женщина задрожала. Константин вел девушку за руку и заставлял ее касаться кистей рук, а также и щек собравшихся мужиков. Одни отшатывались, другие охотно подставляли свои ладони и лица. Обойдя почти всех, Константин и девушка вернулись на крыльцо.
– Теперь вы убедились, – начал Константин, – теперь вы убедились в том, что перед вами живой человек? Отвечайте!
Раздались возгласы нестройные:
– Да…
– Да…
– Да…
– Человек…
– Возвращайтесь в свои дома, – повторил Константин. – Те, которые не вернутся, будут подвергнуты штрафу и посажены в тюрьму. Итак, вы возвращаетесь?
И снова зазвучало нестройное:
– Да…
– Да…
– Да…
– То-то! – произнес Константин удовлетворенно.
* * *
Девушка сидела в кабинете Константина. Она расположилась в простых креслах, обитых дешевой материей. Для нее уже принесли обычную одежду русских простолюдинок: сарафан и блузку, а также чулки и плетеную из лыка обувь. Она умылась на скорую руку и теперь заплетала длинную русую косу. Константин снова убедился в ее необыкновенной красоте. Но лицо ее было грустным и утомленным.
Константин приказал слуге раскурить трубку. Илюха исполнил приказание, не смея глядеть на таинственную незнакомку. Он знал, что барин может быть очень суровым, даже и жестоким!
– Ты будешь пить кофе? – спросил, усаживаясь на канапе, Константин. Он взял свою голландскую трубку, устраиваясь поудобнее.
– Да, – ответила девушка.
Константин приказал подать горячий кофе, нарезанный хлеб и чухонское масло…
– И топленые сливки, поскорее!..
Оставшись наедине с красавицей, Константин безмолвно разглядывал ее. В этой безупречной, совершенной красоте действительно чувствовалось нечто странное. Сколько же ей могло быть лет? Пожалуй, лет восемнадцать. Нет, не более. И при этом такая совершенная, такая точеная красота. Нет, она не может быть москвичкой! Если бы она жила в Москве, о ней обязательно ходили бы самые разнообразные слухи. Такую удивительную женщину разве возможно скрыть? Нет, ее не могли держать в темнице; она не похожа на человека, изнуренного длительным тюремным заточением… Кто же она?..
Он ни о чем не спрашивал ее теперь. В том, как он любовался ею, теперь не чувствовалось угрозы. Она сидела спокойно и словно бы охотно позволяла ему любоваться своей дивной красотой…
Илюха принес на подносе кофейник, хлеб, масло, сливочник. Константин лишь бросил на него быстрый взгляд, и слуга тотчас ушел.
– Будьте хозяйкой, – радушно предложил Константин. – Думаю, вы умеете разливать кофе в чашки и мазать тартинки свежим маслом!
Она обронила короткое «Да» по-русски.
– Прошу! – он светски повел рукой.
Незнакомка спокойно принялась хозяйничать. Движения ее были изящны и легки. Было совершенно ясно, что подобное светское кофепитие – ее призвание. Константин продолжал любоваться ею. Они одновременно отхлебнули из чашек; заметили эту одновременность и улыбнулись, затем рассмеялись. Константин смотрел на ее нежные губы, увлажненные напитком, они виделись удивительно розовыми, сочными и в то же время чрезвычайно нежными.
– Вы полагаете, – начал Константин, – что сейчас я стану сурово допрашивать вас, но вы ошибаетесь. Я решил оставить вас в покое. Вы будете жить в комнатах моей покойной матери. Вы можете пользоваться ее одеждой. Я полагаю, что платья знатной дамы пойдут вам больше, нежели сарафан простолюдинки. Я ни в чем не ограничиваю вас, вы можете прогуливаться по окрестностям. Вам нужна служанка…
Красавица, внимательно слушавшая, перебила его речь:
– Какая же местная жительница решится пойти в служанки ко мне? – В голосе незнакомки не слышалось насмешки.
Константин усмехнулся.
– Я велю одной из девушек, помощниц кухарки, прислуживать вам. Я заплачу ей, она не откажется. Все видели, что вы – человек, а не привидение…
– Мне кажется, – ответила она спокойно, – что вы не вполне логичны. Да, сквозь мое тело не просвечивает убранство вашего кабинета, мои руки теплы, мое сердце бьется. Предположим, я действительно не призрак. А если я – вампир?
– В вас есть нечто странное, согласен. Но все на свете странности рано или поздно объясняются естественным образом! А вампиров не бывает!
