На все сто! Представляю её рожу!!!»
Рапунцель: «Не нужно ничего представлять. Завтра у нас будет фото! Прикиньте, что мы сможем сделать?! Это наш главный козырь в разоблачительной войне. Завтра! Уже завтра!!!»
Ведьмочка: «Обалдеть!»
Цыпа: «Как тебе удалось?!»
Рапунцель: «Надо знать подходы!»
Цыпа: «Это ты умеешь!»
Воительница: «Вот это новости у вас! Да настанет час возмездия!»
Лиза отбросила телефон в сторону, читать дальше не было сил да и не имело смысла.
– Как же противно! Как же гадко! – шептала она, захлёбываясь от слёз.
2
Утром пришлось встать намного раньше обычного, чтобы из опухшего красного лица слепить себе новое.
Ледяной душ помог взбодриться и взглянуть на всё со стороны. «Меня так просто не сломать, дурёхи! – улыбнулась Лиза своему отражению. – В другое время я бы, наверное, страдала, но сейчас мне не до вас…»
– Лиз, ты очень хорошо выглядишь, умница! Это после вчерашнего-то! – одобрительно посмотрела на дочь мама. – И хорошо, что выбрала именно это платье! Оно тебе очень идёт. Вот что значит качественная вещь! Что у нас вчера было с квартирой – ужас! – а платье как будто только с витрины бутика!
Михаил Юрьевич всплеснул руками от удивления:
– Лизонька, ты великолепна настолько, что появляется вопрос: уж не на войну ли ты собралась?
– Ага! – ответила Лиза. – И мне нужна ваша помощь. Сегодня мне нельзя проиграть. Согласны помочь?
– Лизонька, конечно! О чём может быть речь? Старый друг всегда рад услужить.
– Спасибо!
Михаил Юрьевич выполнял своё обещание о защите свидетелей в точности: после прогулки Пупсик был отправлен в гости к Жуже, и теперь следователь в отставке вместе с Лизой шли за Надей.
– Не всё то золото, что блестит, верно? – выслушав краткий отчёт о тайном чате, сказал Михаил Юрьевич. – Но так бывает. Ой, ну и устроим же мы им сейчас! – по-мальчишески азартно потирая застывшие стариковские руки, добавил он.
В школу они явились эффектно! Девочки, Лиза и Надя, шли, держа под руку красивого старика в элегантном шарфе и фетровой шляпе. Вперёд них сам собой, как сквозняк, бежал слух, что старик – легенда советского сыска, самый известный следователь Советского Союза. Об этом уже знала и гудела вся гимназия.
Директор и классный руководитель засуетились вокруг девочек и гостя и торжественно сопроводили их в класс.
Проходя мимо Златы, Лиза кивнула ей:
– Привет, Рапунцель! Как поживаешь? Всё хорошо? У тебя что-то рот открыт, смотри, сейчас слюни потекут. Привет и вам, ведьмочки-потрошительницы!
– Да, рот лучше держать закрытым, – смеясь, посоветовал Злате легендарный следователь.
– Дорогие гимназисты! Наши разговоры о важном проходят по понедельникам, а сегодня пятница. Но у нас появилась уникальная возможность поговорить с настоящей легендой Советского Союза, следователем уголовного розыска, на счету которого не осталось ни одного нераскрытого преступления! Знакомьтесь – Михаил Юрьевич Вострецов! Мы можем задать важные вопросы, а Михаил Юрьевич поделится с нами своим уникальным жизненным опытом и знаниями и расскажет, что для него важнее всего. Михаил Юрьевич, спасибо, что пришли к нам! – захлёбывался от радости директор гимназии, натура поэтическая и увлечённая. – Даю вам слово и, как последний ученик, занимаю стул за последней партой и только внимаю вам, внимаю каждой вашей фразе!
– Меня очень любезно представили, но я кое-что хотел бы прояснить в самом начале нашего разговора о важном. Я не запылившийся раритетный комод советского периода, который вдруг привезли на выставку, – широко улыбнулся Михаил Юрьевич. – Я продолжаю помогать и консультировать следствие до сей поры, и мои прекрасные спутницы стали свидетельницы этому. – Перед публикой старик чувствовал себя как рыба в воде и был абсолютно прекрасен в эти минуты! – Многие пацанята, которые бегали за мной, которых я вырастил и выучил, – теперь полковники и даже генералы полиции. Вчера вы, наверное, заметили, что двух ваших одноклассниц не было в школе. Я не стал писать записку, а решил прийти лично и засвидетельствовать вашему классному руководителю и директору гимназии моё почтение и восхищение бесстрашием и невероятными аналитическими способностями Лизоньки и Наденьки. Эти девочки – надежда нашей страны, что завтрашний день будет безопасным и прекрасным! Девочки, я не знаю, определились вы уже или нет, какую профессию выберете делом своей жизни. Но если Следственный комитет пополнится двумя такими бриллиантами, как вы, то я смогу спокойно отойти от дел! В интересах следствия я не имею права разглашать подробностей. Могу лишь сказать, что вы должны гордиться своими одноклассницами. Они настоящие героини! Рискуя собой, они смогли разоблачить опасную банду и добыть все необходимые для следствия улики. Давайте все вместе поаплодируем им! Громче! Ура! Ура! Ура!
Надя в план мести была не посвящена. Она краснела, бледнела и шла к своей парте под громом оваций, спотыкаясь. Лиза, улыбаясь, скромно раскланялась, но села не на своё место, а к Молчуну, рядом с которым половина парты всегда пустовала. Глаза её светились и спрашивали: «Ну как я их?!» Но Молчун только кивнул и отвернулся. Он был похож на непроницаемую стену, и взгляд его оставался чужим и презрительным.
«Вот странный! Как будто и не он мне писал!» – подумала Лиза растерянно. Но второе свободное место было только рядом с Клоуном, а сидеть с ним невозможно! Поэтому выбирать не приходилось.
3
– Вы предлагаете мне поговорить о главном, – продолжал Михаил Юрьевич. – Хорошо. Самое главное – это, конечно, жизнь. Именно жизнь, а не существование. Я так говорю не потому, что я боюсь умереть. Я старик, скоро подойдёт и моя очередь, это нормально, это естественный ход вещей и никого это не шокирует. Жизнь как процесс я тоже люблю. Мне нравится гулять с моей болонкой Жужей, и наблюдать, как одно время года перетекает или вторгается в другое. Мне нравится пить чай и есть пирожки с яблоками и корицей, читать новости в газетах, хоть там сплошной обман и при том дурно изображённый. Я люблю смотреть на солнце, растёкшееся по крышам домов. Я люблю решать сложные детективные головоломки и помогать людям. Но я говорю о другом – о жизни. Ценность жизни – это вклад в общее благо. Мне не объяснили, о чём вы говорите на своих важных уроках. Много важного есть на свете. Но самое ценное – это жизнь. И не у каждого старика эта жизнь была. Кто-то дожил до седин или до плеши во всю голову, а только существовал, только брал, но ничего не вложил и ничего не оставит после себя. А другой отбирал, третий разрушал. И это выбор каждого человека: жить или существовать.
– Нам глобально не повезло! Всё изобретено и открыто до нас! – подскочил с места Клоун,
