наконец-то произнесла она, нарушая молчание. — Ты для меня был всегда важным человеком, и я не хочу терять это. Просто… всё немного сложно сейчас.
Зак остановился у окна, смотря выходящий на улицу серый пейзаж. Он чувствовал себя на грани разрушения, но понимал, что Блэквуд права. Ведь то, что было останется лишь в прошлом, как и те чувства, которыми он долгие годы жил, питая надежды на лучшее. Тяжело вздохнул, выдохнул и попытался собрать силы для прощального слова, которое на самом деле было не прощанием.
— Ты права, Аманда. Мы сможем это пройти, как и всё остальное. Не стоит цепляться за старое. Время идёт, жизнь продолжается, — он повернулся, стараясь изобразить уверенность. — Главное, что мы всё равно рядом. Даже как друзья. Это ничуть не меньшее, о чем я мог мечтать.
Аманда улыбнулась, понимая, как тяжело ему произнести эти слова. Прошла к нему, обняла его сильно, делая шаг назад, как доказательство своей искренности. Единственное, что она могла сделать, это подарить ему частичку тепла, а не углублять пропасть между ними.
— Здесь тепло, уютно, и это всегда будет нашим местом, друзья мы или нечто большее, это всё равно важно, — сказала она, мягко и тихо, словно баюкая его боль.
Зак лишь кивнул, принимая эту новую реальность, понимая, что хоть его сердце множества осколков, но оно сможет собраться вновь. Может она права? И он еще встретит ту самую? Или нет?
"Я все равно буду ждать тебя…. Сколько потребуется…" — подумал он про себя.
Глава 17
Дверь в класс распахнулась, и в него вошел мальчик лет одиннадцати, хотя выглядел он старше. Черные, аккуратно уложенные волосы, школьная форма и кеды дополняли его образ. Он направился к свободному месту рядом с Луизой. Кивком головы он поприветствовал её и начал доставать школьные принадлежности.
Кристофер был сыном состоятельного бизнесмена, по крайней мере, такою была информация, которую семья мальчика позволяла знать окружающим.
Лу что-то рисовала в блокноте, понурив голову вниз. Уже всю голову себе сломала тем, как привлечь внимание родителей. Хорошо хоть, что Джереми рассказал той, где живет мать. Они даже несколько раз виделись, но так, чтобы не узнал отец.
"У нас с папой непростое время… ты же знаешь его характер… "
"Мам, но в этот раз… все ведь зашло так далеко. Вы правда расстанетесь?"
"Я не знаю… Но даже не думай, что я буду тебя меньше любить, поняла?" — с улыбкой ответила Аманда.
С губ девочки сорвался вздох, а после она с психом закрыла блокнот.
— Бесит! — шикнула та и только сейчас заметила соседа по парте, от чего вздрогнула. — Ой!
Тот даже немного опешил и, порывшись в кармане, достал леденец на палочке, мягко улыбнувшись. Протянул сладость ей.
— Я Кристофер, а ты… Луиза, да? Мы виделись раньше на дополнительных занятиях. Возьми ж… — указывает тот на сладость, — Помогает, когда на что-то злишься.
— Спасибо… — дует та губы, а после принимает сладость, — Все таращатся… Новости только о моей семье и гудят… Это раздражает еще больше чем то, что я не знаю, как их помирить…
— Обычное дело. Им просто своя жизнь слишком скучна. А ты молодец! Держишь планку!
— Спасибо… Но от этого не легче…
Он чуть подался вперед, прищурив глаза.
— У моих родителей тоже были свои трудности, — тихо начал парнишка, стараясь, чтобы никто из одноклассников не подслушал их разговор. — Но знаешь, они всегда говорили, что ни в коем случае нельзя терять надежду. Может быть, твои родители тоже найдут путь друг к другу. А пока я здесь, если нужно будет, можешь на меня рассчитывать.
Луиза, слегка растерявшись, немного помедлила, прежде чем ответить. Её взгляд отразил и удивление, и благодарность одновременно. Она не знала, что сказать этому новому однокласснику, который так внезапно проявил заботу.
— Спасибо, Кристофер, — произнесла она, наконец, ощущая, как её сердце наполняется теплотой. — Я, правда, надеюсь, что всё наладится. И спасибо…
Кристофер кивнул и снова мягко улыбнулся, казалось, что его присутствие немного успокаивало Луизу. В классе снова наступила тишина, лишь учитель, только что вошедший в аудиторию, попытался перекричать звонки и возгласы учеников, привлекая внимание ко всему классу.
Так прошла неделя, за ней вторая. Девочка очень сильно сдружилась с новым знакомым. Вместо того, чтобы спешить после занятий домой или в торговый центр, спуская деньги отца ему на зло, она задерживалась в школе с новым другом. Они сидели в библиотеке, тайком протащив сладости, и читали книги и комиксы.
— А если… заставить их волноваться за тебя? — предлагает мальчик первое, что в голову пришло. Они сидели в столовой и ели.
— М?
— Ну… из дома убежать, например? У них ведь выбора не будет, и будут искать вместе, может и поговорят.
— Да куда мне там! За мной вон… как соколы наблюдают… — кивнула та в сторону окна, за которым стояла охрана, — Хэй! А давай ты мне поможешь!
— Я? — удивленно он захлопал глазами, — Я не смогу, ты что?!
— Да?… Жаль… — девочка вздохнула.
— А вот папа сможет! Могу его попросить.
На том и было решено.
Когда оба спрятались в кладовке во время очередной перемены, чтобы не было лишних вопросов, туда прошел уборщик. Он попросил обоих детей забраться в пустой контейнер с мусором и после вывез их до машины. Там погрузил в авто для вывозки мусора и спокойно себе уехал в сторону центра города, где их ждал водитель, а там и до особняка, где жил мальчишка.
На пороге их встретила прислуга и сам глава семейства.
— Кристофер, если хотел меня познакомить со своей подругой, то можно было просто позвать её к нам в гости! — смеется высокий мужчина с волосами цвета темного шоколада.
— Не, просто ты же говорил, что хорошим людям нужно помогать, вот и решил помочь Луизе!
— Луиза? Красивое имя, я Клайд, отец Кристофера. Чувствуй себя как дома, — представился мужчина, — Родители то узнают где ты? Или будете играть до конца?
— Э-эм… — девочка растерялась.
— Конечно, узнают, пап! Что ты как маленький?
Клайд рассмеялся. Его легкий британский акцент создавал долю бархатистости в голосе.
— Спасибо большое за гостеприимство! — с легким поклоном, как учили родители, девочка поблагодарила мужчину. Конечно, ее детский мозг и не думал над тем, что она могла попасть в плохой дом. Да и откуда?
Их дом оказался уютным и безопасным, совсем не таким, каким она его себе представляла. Прислуга тепло встретила, и кажется, никто не был против её краткого присутствия.
Когда девочку проводили в гостиную, Кристофер предложил поиграть
