во Дворце, но бегать умею.
– Кисана, – представилась я, потому что все еще собиралась расспросить его про драконов.
Кайран неожиданно обернулся и с улыбкой на лице ошарашил меня:
– Тебя зовут так же, как сестру Принцев-драконов?
Я даже рот разинула, настолько не ожидала, что он…
– Откуда?.. Кхм, откуда ты знаешь как зовут названную дочь Короля-дракона? – Поинтересовалась я.
– Так ведь об этом все знают! – Кайран рассмеялся и от этого смеха на душе потеплело. Нет! Соберись! Может быть, это его тактика. – Ты будто всю жизнь просидела в пещере.
Как он… Впрочем, неважно.
– Просто… Принцы-драконы это одно. Но названная сестра на то и названная, что не особо интересна.
– Ну почему же? – Кайран смотрел на меня вполоборота и я смутилась. – Говорят, она красива.
– Кто говорит? – Сердито потребовала сдать наглецов.
– Ты и правда из пещеры? – Он надо мной потешался.
– Ну ладно, а я как? – Поинтересовалась, пытаясь придать выражению лица непринужденность. – Похожа на нее?
– Я ее никогда не видел, но ты… – он осмотрел меня оценивающим взглядом, – на Принцессу не очень тянешь.
Возмущенно скривилась, но предпочла проигнорировать замечание. А Кайран, похоже, решил продолжить.
– Ладно, а ты что? – С трудом сдерживала я гнев. – У меня хотя бы имя королевской семьи, а из тебя Принц-дракон явно не получится.
– Я и не претендую, – совсем не обиделся он.
– Так и… кто же ты?
Кайран расплылся в довольной улыбке, обернулся и пошел спиной вперед, чтобы я его хорошо видела. Особенно его горделивую, немного самодовольную улыбку.
– Я – погонщик драконов, – заявил он с гордостью.
Я прыснула, даже Омут что-то пробурчал.
– Ты в курсе, что драконов уже сто лет не видели? – Внимательно наблюдала за его реакцией.
Вдруг выдаст себя чем-то? Так-то я сама драконов не встречала, конечно, но по рассказам, в человеческом обличье их не отличить от обычных людей. Поднимался ветер, тревожа еловый лес. Кайран прав, скоро прольется дождь.
– Это не мешает погонщикам обучаться, – Кайран не обиделся совсем, только преисполнился еще большей гордости. – Когда-нибудь они вернутся и мы будем готовы.
– Мы? – Я все еще ухмылялась с недоверием, будто он верил в детские сказки. – Вас таких много?
– Думаешь, на весь Лойон только один дракон занимался спасением земель? – Развел руками Кайран. – Это невозможно.
– Но как можно обучаться на погонщиков без драконов? – Несмотря на то, что я подозревала, будто Кайран и есть дракон, погонщики почему-то звучали совсем уж фантастично.
Тут я задумалась и поняла: сказать ему, что с братьями ищу драконов, особенно после моих насмешек, будет лишним.
– Неважно, – кашлянула в ответ. – Значит… ты – погонщик, – повторила для верности.
– А кто же еще? – Он будто выпытывал у меня правду, но я не поддавалась.
– И… куда ты держал путь?
– В одно важное место, – просто ответил Кайран, а потом вновь отвернулся, ускоряя шаг. Ветер уже не на шутку разгулялся. – Поторопись, Кисана.
Он резко свернул в лес. Я испуганно осмотрела дорогу, она все не кончалась. К сожалению. А постоялого двора не видно и в помине. Это она? Ловушка?
– Куда мы? – С тревогой спросила я.
– Надо укрыться в чаще. Сейчас польет ливень. – Я встала как вкопанная, и Кайран это заметил. Обернулся. Омут жалобно вскрикнул, будто почувствовав мое волнение. – Не доверяешь мне? Понимаю, я не доказал еще, что мне можно верить. Но вариантов нет. Дождь накроет нас в ближайшие минуты. Твоему соколу тоже нужно спрятаться на время. Особенно с его раной.
– Он не мой, – замотала головой.
– Как скажешь. Иди сюда.
Опасно. Но тучи грозили пролиться стеной дождя, у меня не было выбора. Я пошла за Кайраном. Начался дождь, ветер ворвался в лес словно разбойник, похитил тепло. Поежилась, прижимая к себе клетку, растерялась ненадолго, озираясь по сторонам…
Легкое прикосновение, на плечи легла накидка – я резко взглянула на Кайрана.
– Если зайдем чуть подальше, дождь до нас не достанет, – примирительно объяснил он.
Напряженно кивнула, и мы отправились вглубь леса. Во многих местах лило, особенно когда ветер проносился, разметая ветви в разные стороны. Но Кайран будто знал, как избегать мест, где мы могли промокнуть до нитки.
В конце концов мы замерли под огромной елью, ветви которой были пышными и длинными, за ними не разглядеть неба. Лило как из ведра, но у нас было сухо. Так мы и стояли рядом, я закуталась в накидку Кайрана, обнимая клетку с Омутом. Сам Кайран прислонился к стволу дерева. Его глаза были прикрыты, он выглядел так, будто наслаждался. Похож на дракона, но представился погонщиком…
Что же, если вспомнить, что драконы исчезли, неудивительно, что он не признавался. Да и разве я давала ему повод доверить мне такой важный секрет?
Не скоро, но дождь прекратился. В лесу еще долго стекала вода с ветвей и иголок. Из-за влажности трудно было согреться, да и капли так и норовили попасть за ворот, но Кайран поторопил:
– Ливень скоро может снова начаться. Здесь в это время года они часто бывают. Лучше переждать на постоялом дворе.
– Значит, ты живешь где-то поблизости, – заключила я очевидное, пока мы пробирались к дороге.
Вроде бы все шло хорошо, но Кайран замер, когда где-то в чаще, куда мы не заходили, хрустнула ветка.
Глава 7
Если честно, я устала. Не осознавала это достаточно, но передышка дала о себе знать, и я мечтала только о том, чтобы присесть. Но Кайран решительно вглядывался вглубь леса, что-то там рассматривая.
– Это очень важно? – Уточнила я нетерпеливо.
– Если нас окружает стая волков, то да, – тихо заметил Кайран.
Я округлила глаза.
– Стая… волков? – Прошептала в ответ, решив, что в данном случае спрятаться за спиной парня будет гораздо безопаснее.
Он это заметил и ухмыльнулся:
– Как тебя легко напугать.
– Ты сказал «волки», – пролепетала я. – А мы тут одни.
– Но я не пальцем делан, – горделиво хмыкнул Кайран. – Я твой оннэ.
– Нет, спасибо, – обиженно буркнула и отошла.
– Что значит – нет? – Сердито бросил он. – Я тебя спасаю, разве нет?
– Я, конечно, из пещеры и все такое, – вернула ему его же слова, – но разве не разумно нам побежать, раз там волки бродят?
Кайран ухмыльнулся.
– Да не переживай, там всего лишь косуля, – он указал между деревьев, я нехотя наклонилась и… действительно увидела косулю.
Поскольку, опять же, всю жизнь прожила во Дворце, разглядывала ее с интересом. Кайран на меня все это время поглядывал, гордо улыбался, будто показывал мне мир.
Косуля сбежала, а сокол сдавленно пискнул.
– Думаю, он хочет есть, – заключил Кайран. – Идем.
Мы двинулись
