моего счастливого лица. Я был счастлив от того, что мой боевой товарищ действительно оказался жив.
Перестав миловаться, мы пошли к племенным. На подходе ко мне вышел Ругор.
— Приветствую вас, господин странник. — Он отдал честь и сделал полупоклон. Кажется, он знаком с манерами, и, насколько я помню, это значит, что он признал меня новым вождём, но при этом сам стал лишь на одну ступень ниже. Как там было: чем ниже кланяешься, тем выше признание статуса собеседника.
— Привет, вождь. — Началась игра слов. Он сказал «господин», что в данном случае не обозначает никакого статуса. Я же назвал его вождём, признавая за ним право и дальше управлять своим племенем.
— Я рад, что вы вернулись. — Он выпрямился, но руки не подал.
Это уже привитые правила приличия. Пока старший руки не протянет, ты тоже не должен тянуть своей. Хотя сам жест был принят в Древнем Риме и использовался для проверки наличия скрытого оружия в рукаве собеседника. Конечно, пожимали руку ближе к локтю, но позже данный жест упростили.
Сначала обозначим свои позиции, а после нам станет проще общаться. Протянул руку для рукопожатия, тем самым говоря: «Не парься, ты до сих пор мой друг и равный».
— А я думал, с тобой что-то случилось. Люди болтать начали, что ты самими его воплощением стал. — Улыбаясь и пожимая протянутую руку, произнёс Ругор.
— Нет, просто утихомирил самых строптивых и паникующих. Сам понимаешь, нам во время побега было некогда решать склоки.
— Это да. — Улыбка сошла с лица здоровяка. — Много наших полегло. Примерно три десятка и с десяток снежных. Малый яр вырезали под корень, из них никого не осталось. Нас не было в поселении. Мы уходили грабить пост. Оставили своих без защиты, и вот что вышло. — Здоровяк винил в их смертях себя.
— Будь ты там, вас бы убили всех. Я сражался с их химерами. Никого бы в живых не оставили, дай вы хоть какой-нибудь маломальский отпор. Так что то, что вы ушли, спасло племя, но мало кто это поймёт. — Успокоил его, а потом добавил: — Теперь я встану во главе всех племён, а ты и Киран будете моей правой и левой рукой. Всю тяжесть нелегких решений можете перекладывать на меня.
Ругор опустил взгляд, принимая нелегкое решение отдать всю власть в мои руки. Но потом, видимо поняв, что власть останется при нём, только ответственным за свои косяки теперь будет другой, он наконец поднял на меня свои глаза.
— Я согласен. Киран, думаю, тоже. Но этот вопрос лучше всего обсудить на совете.
— С главами родов вы будете общаться сами. А уже потом мы втроём всё обсудим. Вы вдвоём встанете над советом вождей. Мы соберём все племена пустыни Кхара. Кто не захочет к нам присоединяться, заставим. Но об этом на совете. Пока я хочу отдохнуть и уже завтра приступить к разбору всего и вся.
— Хорошо. Мы пока раскинули шатры, многие спят на земле. Мы здесь примерно три дня. Едим запасы, ждём тебя. Общались с принцессой гармов, она говорила обо всех ваших передвижениях. Кое-как контакт наладили.
— Да? — Удивился я, поскольку со мной она не говорила.
— Да. Всё благодаря магам. Смогли общаться при помощи, как это слово?
— Телепатии?
— Да.
Угу, понятно, значит, мой мозг закрыт. Помнится, Тиамат тоже об этом говорила. Евгенике я сам разрешил общаться со мной, а вот Ангелике я такого разрешения не давал. Да и в прошлый раз она общалась со мной при помощи созданного речевого аппарата.
— Ты, кстати, сильно изменился. От тебя так и веет силой. Словно рядом с бароном иду. — Напомнил Ругор об ауре, к использованию которой я постепенно начинаю привыкать.
Она уже не вызывает такого дискомфорта и усталости, как раньше. Да и сейчас она мне пригодится. Нужно произвести впечатление одним своим видом на собравшихся. Ведь ещё не все считают меня правителем, относясь больше как к страннику. Мифической личности, живущей где-то там.
— Знаю. — Сказал, когда мы уже подходили к встречающей меня толпе. Я остановился, чтобы поприветствовать и сказать воодушевляющую речь. Негоже будет просто взять и пройти, как ледокол.
— Поздравляю! Мы добрались и теперь находимся в безопасном месте! Завтра же мы начнём налаживать поставки провизии! Отстроим дома! Наладим связь с другими племенами! Думаю, уже ни для кого не секрет, что мутации излечимы! — дождался контакта с народом.
— Да, действительно. У меня даже числа показывают перед глазами. И я стал куда сильней. — Из толпы первым подхватил Эфир.
— У меня больше бок не болит, и кожа стала гладкой. — Включился наш лекарь Анастасий, и каждый из инициированных начал расхваливать чудодейственные свойства моего дара. Подключились племенные, потом и бывшие рабы стали обсуждать ту мощь, которую увидели, когда бойцы сражались с яхами.
— Так вот! — Постарался всех перекричать, одновременно усилив ауру. Получилось, люди разом примолкли. — Эта сила станет доступна каждому! Но вы сами должны понимать, что везде есть подвох!
— И какой? — не выдержал мужичок из толпы.
— Первое! Вы должны работать на благо поселения! Никаких унижений и издевательств над слабыми, если того не требует ситуация! Каждый должен работать и жить дружно! Второе! Каждый из вас пройдёт опрос! При этом врать нельзя! За опросом будет следить Тиамат! Ну и третье! Фиолы и все их псы, посаженные на трон, — наши враги!
— ДА! — заорала толпа в унисон.
— Уничтожим извергов!
— Сотрём их замки с лица земли-матушки!
Толпа воодушевилась. Ругор, вставший позади меня, дёрнул за рукав, привлекая моё внимание.
— Завтра напишу сводку правил, добавлю наказания и за основу возьму стандарт поселения.
— Схватываешь на лету.
Среди толпы заметил оценивающий взгляд Кирана. За ним стояли все снежные урги. Он ещё не знает, как повернётся ситуация и что он останется при своих.
— Веди меня в шатёр вождя, потом позови Кирана. Не стоит откладывать наш разговор с ним.
— Хорошо. — Ответил мне Ругор и пошёл вперёд.
— Х-хозяин. — Послышалось за спиной. Это был голос куклы, которую создала Ангелика, и было слышно, с каким трудом ей далось это слово.
— Иди за мной, — бросил, не оборачиваясь, и пошёл вслед за вождём.
Толпа расступалась перед нами, и, когда мы прошли её, передо мной открылось то,
