руки к огню, согревая пальцы. Напарник, с надеждой, уточнил:
— Ты уверена?
— Да, ложись. Между прочим, утром караулить сложнее, сам знаешь.
— Точно — кивнул он.
Вначале я хотела застелить наши постели попоной, но от нее так несло конским потом, что предпочла оставить ее снаружи. Арден угнездился в своей лежанке, точно кот, укутавшись плащом. Перед тем, как заснуть, еще раз глянул на меня, проверяя, не передумала ли. В его стиле. Все делать, по совести. Но, заметив мою улыбку, он кивнул сам себе и закрыл глаза. Не прошло и нескольких минут, как я услышала громкие похрапывания. Как быстро! Обычно долго играет со своим огнём. Видимо, зверски устал. Я же подтянула ноги к себе и придвинулась к костру. Здесь достаточно тепло, чтобы отвлечься, я решила сыграть в игру друидов. Мягко водя рукой в воздухе, я заставляла пламя принимать затейливые формы и даже целые картины, воссоздающие сцены из разных легенд. Это помогло отвлечься от всей боли, душа расслаблялась. Погружаясь в огненное кино. Вот всадник приручает дикого мустанга, а потом мчится на нем к возлюбленной. А вот лягушки прыгают с кувшинки на кувшинку. Владыка озера, который выбирает свою невесту. Столько интересных сюжетов. Я не заметила, как пролетели часы, но, вскоре, начала накатывать сонливость. Тогда я наклонилась к тихо спящему Ардену. Из-под плаща торчала только часть макушки, волосы смешно торчали во все стороны. Я осторожно коснулась его и потрясла.
— Арден, твоя очередь.
Он резко проснулся и хотел вскочить. Я поспешила его успокоить.
— Никаких происшествий не было. Все тихо и спокойно.
Арден проморгался, протирая ладонью лицо и сфокусировал взгляд на костре, окончательно стряхивая остатки сна. Он коротко кивнул, и поднялся с нагретого места, а я поблагодарила и упала на его место, улегшись в теплом нагретом гнезде. Арден наклонился ко мне, покрепче укутывая в плащ. Синие глаза странно сверкали при свете костра. Потом он встал и вылез из шалаша. Должно быть, снова проведет разведку, но думать уже не было сил, сон захватил мое сознание.
Глава 7. Я видела прекрасный сон
Had a dream — Mario
«Иногда достаточно бывает одной искры, чтобы разбудить затуманенный разум, чтобы зажечь огонь сознания в больной душе» Жюль Верн.
Голубое озеро отражало своей поверхностью солнечные лучи, которые красиво переливались на каменной стене, что окружала ущелье. Я стояла босиком на влажном камне. Светлые волосы струились по плечам, от воды в воздухе разливалась свежесть. Позади послышались шаги, я, улыбнувшись, посмотрела из-за плеча, чтобы тут же развернутся и спрыгнуть с камня. Ноги быстро бежали по мокрой траве. Я прыгнула в объятия Араманта, который по-доброму рассмеялся, и закружил меня в воздухе. А когда опустил на землю, то поцеловал в макушку. Я зажмурилась, внезапно прижалась к нему изо всех сил, и, вовсе, не собиралась разжимать рук.
— Принцесса, все хорошо? — отец мягко отстранил за плечи, нежным жестом убирая с лица пряди — Ты бы знала, милая, как мне не хватает тебя, … — он обвел тихое место взглядом — Но, все равно, здесь, несмотря ни на что, хорошо. Не волнуйся за меня.
Я улыбаюсь, ловлю его руки.
— Почему же не хватает? Я здесь, о чем ты? — смешно как получается. Говорит, словно меня здесь нет.
Место, действительно, прекрасное, тут царит глубокое душевное умиротворение. Около озера начинается необычный лес. Привольно растут раскидистые лианы с пышными красными бутонами, а между ними снуют маленькие круглые птички — прыгают и щебечут. Арамант перестал улыбаться. Его губы сжались в тонкую строгую полосу, а взгляд потемнел.
— Не хочу разрушать завесу, но, видимо, придется. Я, Клэр, пришел, чтобы помочь тебе.
* * *
— Клэр! Клэр, очнись, Клэр, твою ж … — Арден пытается поймать дергающееся в конвульсиях тело. Плащ скомкался в ногах, которые вывернулись в судорогах. Руки вытянулись по швам, натянутые, как струны.
— Клэр, все хорошо, успокойся! Сейчас, все сделаю! Сейчас все будет хорошо — Арден силой рванул плащ, скомкал его, попытался подложить под голову, но мой позвоночник резко вытянулся в судороге, а затылок вжался в землю. Изо рта потекла слюна.
— Да, чтоб тебя… Клэр!
* * *
— Пришел помочь мне? Но у меня все хорошо — я растерялась и обняла себя руками, потирая плечи — Тут становится прохладно, пойдем обратно в деревню — не успела я сделать и шагу, как отец вытянул руку, останавливая.
— Нет, Кларамей, туда тебе рано. Послушай, — он мягко поднял мой подбородок и заглянул в глаза — Так получилось, что спасать всех придется тебе. Сделать одной это невозможно. Я вымолил нашу встречу дорогой ценой, каждая секунда на счету. Слушай и не перебивай. Деон прав, вам надо идти в древний город за свитком. В нем сказано, как одолеть мертвецов…
— Мертвецы, ха-ха, ну и ну — Я легкомысленно отмахнулась, рассмеявшись — Давай, расскажешь сказку дома, я проголодалась и хочу домой.
Арамант вздохнул обреченно и покачал головой.
— Времени все меньше, я боюсь не успеть!
— Но… — я не понимаю, что происходит, но замечаю движение за плечами отца. Вдали появляются силуэты — друиды. Они встают безликой молчаливой стеной. Я попыталась разглядеть их лица, но, внезапно, очнулась. Это сон! Морок! Я вспомнила все. Ладонь резко прижалась к замершему сердцу в груди. Охваченная ужасом, я попятилась назад и ударилась спиной о камень. Лицо отца потемнело от невысказанного горя. Руки невольно сжались в кулаки. Он, с трудом, начал снова говорить, отводя глаза, словно боясь смотреть на меня. Вместе со словами по его лицу текли слезы:
— Великое восстание некромантов уже случалось. Много столетий назад. Их сумели одолеть, но это знание, как спасительно, так и губительно. Ложь распространилась по миру. Истину же хранили монахи, и жили они в древнем городе Хартенкар. Книгу, с запретными знаниями, хранили под семью печатями. К сожалению, последние хранители давно умерли. Некому передать знания и их должна получить ты!
Я закивала, стирая ладонью свои слезы. Я смотрела на призрак, на душу отца, и ничего не могла сделать. Он мертв, как и весь мой клан.
Призрачная рука протянула свиток с картой района города Хартенкара. На ней сделана пометка, где может располагаться древний архив. Я протянула руку навстречу, колеблясь секунду, но все же приняла пергамент.
* * *
Тело резко обмякло и упало на землю. Арден тут же сгреб меня в объятья. Ощупывая и проверяя нет ли травм. Он осмотрел рот, приоткрыл веки. Все выглядело нормально. Причин для паники
