во всё это.
— Я понимаю, ты не веришь. Но я чувствую, что ты — не оборотень. А значит не можешь ощутить того, что чувствую я и мой волк. Он сейчас виляет хвостом и говорит, что ты — его самка. И я с ним согласен, — делает пару шагов ко мне, я пячусь назад.
— Марк, извини, но я, правда, человек. Я не готова сейчас тебе поверить и побежать за тобой на край света. Мне нужно время, чтобы подумать, понять, нравишься ли ты мне, готова ли я начать с тобой отношения, — перечисляю я все пункты. Я очень основательно обычно подхожу к выбору партнёра, потому что один раз уже ввязалась в нездоровые отношения, мне таких больше не надо.
— Прости, ты права, — грустно улыбается мужчина, в глазах мелькает разочарование, — Я обещаю, больше не говорить об этом. Давай просто прогуляемся? Узнаем друг друга?
— Спасибо за понимание, — благодарно улыбаюсь ему.
Я не замечаю, как пролетает несколько часов. Мне очень понравился Марк, он рассказывал мне о растениях, которые меня заинтересовали, о животных этого мира. Много шутил, вспоминал случаи из детства и юности. Мы просто гуляли вместе, не поднимая больше тему истинных пар, я иногда только замечала, что он задерживает на мне взгляд, дольше, чем необходимо, или сильнее вдыхает, будто наслаждаясь моим ароматом.
— Ничего себе, уже темнеет. Мне надо вернуться домой, — бросаю взгляд на небо.
— Подожди, мы встретимся еще? — с надеждой спрашивает мужчина.
Я слегка колеблюсь. Безусловно, он мне понравился внешне, да и собеседником оказался интересным и умным. Но не уверена, что буду готова идти дальше, стоит ли давать мужчине надежду? Хотя, с другой стороны, возможно просто прошло слишком мало времени, ведь чувства приходят постепенно.
— Да, давай встретимся завтра, — решительно отвечаю ему, — Где и во сколько?
— Недалеко от поселения стаи есть озеро, я хочу тебе его показать, там удивительно красивая природа, — улыбается Марк, — Давай встретимся на краю леса, а потом вместе доберёмся до озера?
— Давай, — вспыхиваю предвкушением, очень люблю красивые места, — Утром? Часов в одиннадцать?
— Договорились, я буду ждать, — мужчина галантно целует мою руку, — Тебя проводить?
— Нет, спасибо. Я знаю это место, минут через десять уже буду дома, — улыбаюсь ему. Не хватало только, чтобы сын или Брендон увидели меня в компании Марка. Если пойму, что у нас развиваются отношения — познакомлю. Но пока это ни к чему, — До завтра.
Быстрым шагом отправляюсь в сторону дома.
Глава 17
Успеваю вернуться в посёлок, как раз ко времени, когда Ника надо забирать из сада.
— Привет, родной, как прошел твой день? — спрашиваю у радостно прыгающего, вокруг меня, сына.
— Привет, ма. Супер-пупер, мы сегодня сказки читали. И еще я со своим волком говорил, он извиняется, что укусил тебя. Больше так не будет, — рассказывает сын.
— Хорошо, на первый раз прощаю. Но если это повторится, ух! — вместе смеёмся, — Пойдём, там наверное Лео твое любимое мясо приготовил, самое время подкрепиться.
Пока идём за руку домой, сын продолжает рассказывать о садике, о ребятах в группе. Делаю вид, что внимательно слушаю его, но не могу сосредоточиться на повествовании, я мыслями далеко, в лесу, где Марк рассказывает мне очередную легенду их мира.
— Ма, от тебя сегодня странно пахнет, — слышу голос сына, словно сквозь вату.
— Что? — изумлённо выдыхаю, нюхаю одежду, что на мне. Вроде, ничего необычного.
— Ну, не так, как обычно. Какой-то другой запах, — продолжает настаивать сын.
Чёрт, вот и проснулся его внутренний волк. Теперь он чувствует запахи гораздо лучше, чем я.
— Я в лесу гуляла, может из-за этого? — неуверенно спрашиваю у него. Не понимаю, что за запах он учуял на мне. Возможно… Нет, надеюсь, что это — не запах другого оборотня. Если так, то мои планам, повременить со знакомством Ника и Марка — конец.
— Может, — пожимает плечами Николас, — Я еще не очень понимаю, где какой запах. Твой и папин хорошо чувствую, они приятные. А вот у Лесли — противный. Она из дома уехала, а всё равно ею пахнет. И от папы часто ею пахнет.
— Ты поэтому просишь его помыться, перед тем, как он придёт укладывать тебя спать? — осеняет меня.
— Ну да, — пожимает плечами, — Этот ужасный, противный запах Лесли пропадает, если он вымылся.
Размышляю. Лесли, и правда, пришлось переехать из особняка в другой дом. Поначалу, в первые неделю-две, мы более-менее уживались все вместе. Я старалась быть с ней милой, несмотря на то, что внутри меня закипала злость, когда я видела, как она виснет на Брендоне. Думаю, что так злюсь, из-за того что мне кажется, что Брендон уделяет слишком много внимания ей и слишком мало ребёнку. Других причин для того раздражения, что вызывает во мне Лесли, я не нахожу. Ник просто не обращал на неё внимания, даже если она к нему обращалась. Когда я пыталась с ним поговорить на эту тему, он сказал, что с девочками, которые не умеют причесываться и дружат с чужими мужьями, он общаться не хочет. По правде говоря, Лесли сама не сильно стремилась подружиться с сыном своего мужчины. Так и уживались.
Но, в одну из ночей, Ник проснулся из-за кошмара и пошёл к папе. Тот же показал ему свою комнату, разрешил приходить к нему в любое время. Вот ребёнок и пошел, здраво рассудив, что если страшно, папа вероятней спасёт от опасности, чем мама, потому что, папа сильнее. Брендон, как оказалось, двери к себе в комнату запирать не привык, а потому, картина, что увидел Николас, была весьма интересной: на спящем папе, обняв его, лежала голая Лесли. Ребёнок просто ушел, но насколько ему не понравилось увиденное, мы поняли в следующие дни, когда он начал активно протестовать против присутствия девушки.
Он разлил сок на её новое платье, которым она хвасталась за завтраком, запустил в неё камнем на прогулке, уверяя, что перепутал её с вороной, измазал её волосы краской, когда она прилегла днём отдохнуть на диване. Вечерами, когда приходило время ложиться спать, Николас устраивал истерики, требуя, чтобы его укладывали папа и мама вместе. Лесли в детскую не допускалась вовсе. Утром, едва на пороге появлялись Брендон и Лесли, Ник кривился, вставал из-за стола, убеждая меня, что наелся.
Я ломала голову, почему его поведение так резко изменилось. На все мои расспросы: зачем он это делает, что случилось, — сын отвечал, что всё это — случайность, он не хотел. Попросила Брендона с ним поговорить, но это тоже оказалось бесполезным. Правду
