тебе…
— А я не просила об этом, — холодно сказала Рюга, с закрытыми глазами наслаждаясь ветерком.
Таршин начал взбираться на высокий бархан, девушка беззаботно ловила равновесие. — «Она эгоистка до мозга костей…» — заключил Фин.
— Чего умолк? Или ты из тех, кто думает, что долг можно навязать?
— Я никогда не думал об этом так, и я не хочу, чтобы ты чувствовала себя в долгу. Уверен, что Хазем тоже.
— Хазем, Хазем, Хазем, — нудила она, — ты вообще чего хочешь?
— Вернуться в Империю.
— О! тут мы похожи, я тоже хочу вернуться в Холмы. — Гон посмотрела в небо. — Точнее, к товарищам… на Холмы мне плевать.
«Она права, я хочу к ним, а не в Империю…» — начал думать парень, но Рюга снова боднула его в спину.
— Поговори со мно-о-ой, — заканючила девушка ребячьим голосом.
— Ты не в себе, ты заметила?
— Заметила, а ты заметил, что ты не в себе?
— Это почему.
— А потому что на каждое мое слово уходишь в раздумья, о чем там думаешь? — Рюга снова подкралась к уху. — Я уверена, ты точно запутался.
— Нет! Я хочу вернуться к своей семье, — заявил Фин, но про себя подумал, — «все так, я вообще не понимаю, что делаю и зачем…»
— О, к родителям захотел? — Рюга начала длинными руками искать еду в боковом мешке на седле.
— Нет, к жене и дочери, — парень затянул шнур, чтобы не дать ей достать очередную коробочку с пайком.
— Чего! Ты ж пацан!
— Мне тридцать шесть. — буркнул Фин, наблюдая за тонкими пальцами, которые тянулись уже к правой сумке.
— Ха, ни в жизнь не поверю! — Гон начала обшаривать содержимое.
— Перестань! у нас нет… нужно экономить еду и воду, ты что не понимаешь? Мы в пустыне! Мы не знаем, куда движемся и как долго нам нужно будет это делать! — сказал Фин, унимая дрожь в зубах.
— Ну точно — папаша, — надулась Рюга и прекратила попытки. Прищурившись смерила его дрожащую маленькую фигуру, хитро улыбнулась. — Замерз, обнять тебя? — Рюга подползла к Фину и прижала к горячей груди, а потом и обхватила длинными мускулистыми ногами.
Прошло пол минуты.
— Хватит! — тяжело дыша сказал Финланд.
— Ладно-ладно, вот одеялко, держи. — Рюга укрыла его широкой тряпкой, которую стянула сбоку того, что осталось от шатра, а сама оперлась на руки так, словно они были здоровы.
— Спасибо… — Фин оглянулся. — Что ты делаешь!
— Все нормально, пока у меня так много духа я крепко держу кости, спасибо за заботу, — лукаво улыбаясь сказала Рюга, глядя прямо в глаза. Фин ненадолго застыл, зрачки гоны были ярко рубиновыми от избытка духа.
— Давай помолчим, мне надо подумать. — Он отвернулся.
— Ага — Рюга завалилась на спину закинув ладони под затылок и продолжила смотреть на звезды — Хорошо то ка-а-ак.
Глава_9.2
Они проскакали до самого утра. Фин увидел небольшую поросль, еще скрытую в тени высоких скал, похожих на хаотично возведенные стены. Вконец измотанные куты кинулись к мелкому болоту с тонкой пленкой воды на густом оранжевом иле.
— Что будем делать? — спросила Рюга. Ночная мания потихоньку утихомирилась, а дух уже не бил таким безумным фонтаном.
— Ждать. — Фин снова посмотрел наверх.
— Что ты там выглядываешь с самого утра?
— Хазем сказал, что мы должны избегать Дарахаша.
— Чего избегать?
Он указал вдаль — между двух скал замаячил облачный силуэт рыбы, которая начала свой дневной обход.
— А-а-а, мне эта штука сразу не понравилась. Торгаш мне знаешь что говорил? — Рюга улыбнулась. — Что это из-за того, что люди молятся, дурак. Чтобы поддерживать такую громадину, нужно выжать всю их страну… И то, даже дня не протянут.
— Ты заметила, что тут дух даже в воздухе?
— Ага, хоть пей его, если сможешь, конечно… Хотя-я-я, тут его уже поменьше, да?
— Махабир — это девять городов со столицей в центре. Я не знаю всего, но, похоже, здесь есть… То, что в Империи называют осколком бога.
— Да глупости это все. — Рюга закатила глаза.
— Глупости или нет, ты сама сказала, что столько духа не видела, да и владельцев тут больше и объем в их телах… я такого не видел. — Фин поднялся, чтобы сделать место для сна.
— Так-то оно так, но как по мне, это суеверия.
— Ты отрицаешь историю.
— Да какую историю, сам то видел хоть одного бога, или может слышал, что с ним кто обедал по вечерам?
— Слишком много свидетельств того, что это не выдумка. Вас разве не учат в Холмах?
— Учат, у нас дух описывается как суть жизни, а не как божественные источники и прочая… неважно. В общем, бог или нет, — мысли одна за другой приходили ей в голову, создавая противоречия… — «я есть». — Чего?
— Что? — отозвался Фин с недоумением.
— Да ничего…
Он сел на колени, с трудом встал. Подойдя к Таршину что-то отцепил от основания шатра, затем побрел к болоту и начал копаться в грязи.
— Что делаешь? — морща нос спросила девушка, подойдя поближе.
— Ты только не сопротивляйся, ладно? — начал Фин издалека.
— Не-не-не, я эту вонючую дрянь не буду носить.
— Скоро экстракт перестанет действовать, не упрямься Рьюга. — Он положил очередной склизкий куличик на дощечку.
— Рюга я, а не Рьюга, дурак! — Девушка села рядом.
— Так Хазем тебя называл, извини… — грязными, почти детскими руками, Фин надрубил дощечку чем-то вроде топора и разломал на несколько частей. Вымочил тряпку в грязи и начал прикладывать к руке. Наткнувшись на сопротивление, спокойно сказал, — это необходимо.
Рюга отвернулась, вытянула шею, но в итоге дала руку. Фин улыбнулся.
— Чего лыбишься.
— Ты мне напомнила кое-кого.
— Ага, ты мне тоже! — Девушка показала длинный язык.
Далеко в Холмах Мастеров за письменным столом что-то записывал лин-лиса. Внезапно его рыжее ухо размером с большой лопух сильно зачесалось.
— Ну и гадость, воняет…
Они сидели неподалеку от илового болота, куты все не могли напиться, и не спеша вытягивали прозрачный слой воды. Рюга морщилась как старуха, пока Фин наносил грязь на смоченные тряпки, которыми он обмотал руку, и заботливо укрепил ее тонкими веточками от кустов.
— Я смочил грязь с антидотом, она не должна раздражать кожу… сильно, — сказал он совершенно спокойно, игнорируя и запах, и вид и сам тот факт, что полчаса возился в грязи, хотя его об этом не просили.
— Угу, — обиженно ответила девушка.
— Придется подождать еще несколько часов, пока она затвердеет, если твой дух закончится раньше и ты резко захочешь спать, ляг так, чтобы не надавить на них.
— Угу.
Михиль заполз на руку Фина, потом хромая перелетел на
